萧陈和薛媚并没有在长阳城呆上几日，讯息传来，朱雀王渡河后快速行军，三日前已抵达瞿城。
瞿城，昔日晋军渡河南下后，攻破陈国的第一个要地。自此往后，往南大片大片的土地势如破竹，北方的军队横行肆虐，在这奇山异水间，那甲骑原不该如此威风，这说不得是一个兵法上的奇耻大辱。但是，逝去的历史却以事实重重地划下一笔，而且将书写在流传千年的史书上，让人永远难以忘怀，难以抹去。
义军备战如火如荼，对朱雀王莫明其妙的部署干脆置之不理，城外操练声喧天，萧陈薛媚也耐不住寂寞，于黑夜里偷偷离开了长阳城。
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这一日，仍旧是兰陵城，萧陈二人回归至城里已是午后。萧陈寻思朱雀王此次亲征定然是踞此地坐镇，然后调兵遣将与义军对峙，一发攻之。因此寻客栈住下下也不急，打发薛媚自个屋里呆着或上街逛逛，萧陈一个人往秋枫苑行去。
说起来兰陵并无熟识之人，想及能拜访的人也只能是姬月儿，萧陈行在空旷的大街上，突然有些想及多年前在天街酒楼认识的萧寒秋。对于这对自己有援手之恩如兄长般关怀的书生，如今却没了消息，看来待诸事已了去楚南郡拜访下他吧。
行至秋枫苑前，如今的景象却不同初来那日，大门两旁守卫森严，两排彪悍的士卒木然而立，又有几支队伍绕苑子来回巡逻。萧陈初一打量便暗叹了声，姬月儿好歹是洛都姬家之人，此次前来怕并非是寻常出游，不管目的如何，如今在兰陵落下脚，况且大军将至，防备自然严谨起来。
待要上前找守卫通报，萧陈忽的想起什么，终是摇摇头打消了主意。自己好歹也算自负身世之人，有些事原当光明磊落些，如今却向姬月儿那单纯稚嫩女子套话获些信息，未免太流于下乘。
萧陈洒然一笑，注视那繁花胜锦，几支高大花树枝条花朵攀出院墙的秋枫苑，终究转过身去，便要离开，却又顿住。
就在此时，秋枫苑大门内走出几个人影，一个窈窕女子身后跟着数个人影，登上门旁马车，启行而走。萧陈心中一动，反正闲暇无事，看那女子仿佛是姬月儿的表姐，一个极有主见的女子，不如且跟随她一程，看她去做何事，希望不要是外出赏玩才好。
车马一路行出闹市，出了城门径直往南面行去，萧陈暗自叫苦，莫非这姑娘真要踏春出游？再过些时候便是晚春，其时已有些花要败落凋谢，而眼下正好时节，马车行出十余里，萧陈已经犹豫要不要继续追下去，难道自己一番辛苦只为做窥花之人么。
正思想间，身形掠过一丛树林，马车已在前方朝山路而上，萧陈一眼望去，心下登时明了，百般滋味顿生。
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离宫，红色的宫墙在山间春花掩映下，值天边夕阳将斜，原本代表权威的鲜红在着漫山遍野天地之间的景色中也衬得温和，美丽的身影斜斜透射下半个山峰。
萧陈不知心头是如何的滋味，只觉悲苦和伤感狂袭而来，那威严的红色，鲜艳的红色，天地间弥漫着的晕红，和他那血脉一同呼吸，尽是酸楚，愈发紧促。
他潸然站了不知多久，山道之上早已失去了马车踪迹，却毫无察觉，眼中只有那唯一的色彩，旧日的那一晚突然又袭上心头，那曾经大殿上流淌着的鲜红，和这世界的色彩一样的刺目。
寂寞离宫，兰陵宫城在一夜之间化为残壁断垣，如今反倒只余这偏僻的山中犹存那一丝昔日皇家的影子。萧陈回过神来的时候，再抬眼望了下那高处的宫墙，提纵身形急掠而去。
大约是离宫地处偏远，连萧陈这故人都差不多忘了此处，这世上实在该没多少人惦记着它了，离宫的戒备较秋枫苑似乎疏松许多。
但萧陈却不敢有丝毫大意，这等机密之处，定然住着极其重要之人，防卫却不是从表面便能看出来的。他择了一处较高宫墙伏身而上时，正见宫墙深处，隔着几个庭院那女子的身影转过一个弯消失不见。
萧陈打量了四下角落，离宫内的防备果然外疏内紧，几处隐藏着几人的气息轻微，但已是常人中难得的高手。既已明了了些情形，诸般防备却也难不住萧陈，他身形不觉间掩了起来，仿佛融入了空气一般，飞身掠上远处一座大殿屋顶。
地上的守卫浑然无觉，萧陈的速度极快，又以道法略隐身形，凌空掠过在寻常人眼里也不过夕阳下的一丝光线微有荡漾而已。
离宫内正中最高大的一处建筑前，那消失的女子身形袅娜徐步再度出现，向殿内行去。
“却不知那殿内会有谁在呢？姬家姐妹相携至兰陵，眼下这女子前来，定是有隐密之事了。莫非，那殿内的便是姬轩？”萧陈伏在晖色余光下的殿顶，看着那女子的身形寻思。
楚行天那边刺探的军情是朱雀王多日前仍在渡炎河时，姬月儿已至兰陵。而线报称朱雀王在陈地毫无举动，出了自洛都而来的甲骑别无其他军队调动，莫非其中蹊跷皆在此处？
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