琴书看庭芝吃着不知名的野果，有些担心：“小心有毒。”
庭芝指着空空一笑：“它摘的果子，没事的。”
张大全也笑道：“山里的野牲灵精着呢，不会吃到有毒的东西，野猪能吃毒物，它的胃能解百毒，死不了。”
庭霜也说：“就是啊，凡是有虫眼或是被鸟叨过的果子，绝对没事，长蘑菇的地方有兽蹄印子，这蘑菇也是没毒的，这就是自然生存法则。只有人类会蠢得分不清毒菇毒果。”
宝琪笑话：“就象有人搞不清人参和萝卜。”
庭霜狠狠掐他，揪着他到小溪边捞鱼，几个人分头寻找食物。
琴书和来福坐在树下等着，高大挺拔的老杉树伸出枝杈象个大帐篷，人坐在树下好象置身于森林。
河里的小鱼很多，大多长不大，但是味道极鲜美，因为小鱼吃的是石头上的青苔，没有土腥味，下锅时不放油，只靠鱼自身的油用小火慢慢煎，一会儿，“兹兹”的声音和香气伴随而出，待小鱼煎到两面金黄时，用春天收藏的香椿芽炒，当地人把香椿芽叫春天，所以这个菜叫春天炒小鱼。
琴书忍不住先尝了一条，顿觉此味只应天上有，与其它鱼味道不同。
宝琪打了两只野兔，野外做吃食很简单，就把兔子去毛去内脏烤，但是用的是松柏枝，烤肉的香夹着松香混合，与众不同。
庭芝做的是火烤地猪肉，地猪就是刺猬，剥后象小猪娃，所以叫地猪，用泥糊上放进火灰里烧，熟了后连泥带皮剥下来，用手撕着醮黄豆酱吃。
张大全做的是野韭菜炒土蜂蛹，它的巢筑在林中高树上，远望象个大葫芦，所以又叫葫芦蜂，看上去很吓人，但是难不住经验丰富的老猎人，张大全用火把蜂赶走，再用布口袋把葫芦装回来，取出蜂肾炒韭菜，味道之美无法形容。
琴书不敢吃，庭霜鼓励他：“这个东西很养人，吃了对身体好，有天上人参之称，当地老百姓还把它做蜂蛹酱醮生菜吃，特别香。”
这个庭霜没有忽悠人，蜂蛹的确可作营养保健品，维生素a含量超过牛肉，维d超过鱼肝油，还有很多微量元素和对身体有益的酶，在现代有钱还不好买呢。
琴书闭着眼吃了一口，然后筷子不停，直到庭霜命令停筷，才恋恋不舍停了筷。除了几样荤菜，还有一些不知名的山野菜洗净了醮酱吃，有鱼酱，虾酱，黄豆酱，醮着吃各不相同，荤素搭配让人胃口大开。
庭霜诱惑他：“晚上还有新东西吃，你留着肚子。”
琴书咽口唾沫盼晚饭。除了吃食新奇可口，还有这餐厅也是万金难买，看着满山杜鹃，闻着阵阵芳香，享受着清风鸟鸣，这种意境哪里是在饭馆吃饭能享受到的。
琴书在散花村的日子过得很舒心，意外的是身体也渐渐强壮起来，以前走几步路都困难，现在可以自由散步，不用人跟着了，以前吃饭如鸡叨米，现在心情好了活动多了再加上食物新奇，他可以一顿吃下一碗米饭，每天早晚按庭霜的要求散步小半个时辰，庭芝陪着他，一边看景一边讨论诗词，其乐融融。
庭霜可不会放任他们快乐，因为这一年是三年一次的乡试年，一般在八月，所以叫“秋闱”，考中的叫举人，可以获得中央一级考试，也就是会试的资格，然后就是殿试，皇帝亲自主考，考中的称进士，是古代知识分子最梦寐以求的进身之阶。虽然科举制度有诸多弊端，遭到当时和后世的不少诟病，可是它一直坚持“自由报名，统一考试，平等竞争，择优录取”的原则，打破世袭垄断，比起汉代的察举征辟制和魏晋南北朝的九品中正制还是先进了许多。现代的高考不也是遵循了古代科举制的四大原则吗？比起文革时的红五类保送制更能激发人的上进心。
古代的科考比现代的高考难多了，三年一次会试，才录取三百名进士，状元也只是三年出一个。连中三元是科场佳话，整个明代只有两人能做到，可见难度。
庭霜了解庭芝的理想，就是登阁拜相，为生民请命为万世开太平，但是不了解他的水平倒底是什么样，只知道他在童子试中，县试、府试、院试成绩都很好，是老师眼里的高材生，是孟老头眼中的绩优潜力股。