「我在跟大家玩——？！」她话才说到一半，就发现原本还在的孩子们早就做鸟兽散，随着天色变暗，庙前广场的人也变得冷清稀落。
「大家都回家了，你还不回去吗？」
「回哪里去？」她反问他。
「你以为自己能回哪里去？」他挑眉笑道。
「『百花谷』。」她低下头，闷声说道。
「『百花谷』是『百花谷』，可是在『刺桐』，你只有一个地方可以回去，那就是『凤鸣院』。」说完，他长臂一伸，冷不防地将她给抱上怀里，抬眸看着她有些不知所措的娇颜，「不饿吗？我已经让人在家里备了饭菜，白银和黄金应该也都饿了，咱们先回家再说吧！」
「嗯。」她既没有挣扎，也没拒绝，只是点点头，一双纤细的膀子圈上他的颈项，将小脸埋进他的肩窝里，顿了一顿，蓦地收紧了手臂的力道，用了吃奶般的力气，紧紧地抱住他。
凤炽被她孩子似的撒娇举动逗笑了，轻拍她的背，仿佛用这个举动告诉她已经没事了，要她乖乖的，尽管放心。
见小主子被凤炽抱上身，白银和黄金似乎也都已经很习以为常，一前一後地起身，准备要跟着一起回去。
这时，凤炽转眸给了手下一个眼神，示意要他们准备回府，这时，他听见怀里的人儿闷闷地说道：「我找不到我爹。」
闻言，凤炽没有答话，只是沉静地听她继续说下去。
「我回谷里去了几天，就一直在等他回来，可是，回来的只有黑鸽子，带在鸽子上的书信也是原封不动，我怕爹出事了！要不然，我在信里写说谷门已经被打开了，他一定不会置之不理的，他不会的！」
好半晌，凤炽只是静默不出声，最後，他沉着嗓音开口，「鸣儿，你听过龙游商人吗？」
柳鸣儿摇摇头，疑惑地眨着美眸瞅着他，等着他解答。
「所谓是『遍地龙游』，这群生意人的分布之广，就快要跟丐帮差不多了，可是他们能接触到的人层面更广，回去之後，我不只下令让凤家的人去找，也会送出委托，让这些龙游商人们去探听，迟早会有下落的，你就什麽都别担心，只管在『刺桐』待着，好不？」
「嗯。」她点点头，又再紧抱住他，「凤炽，凤炽，凤炽。」
又是她一贯的特殊喊法，对喜爱之人的喊法，就想一直喊着，无论喊过多少声都嫌不够。
她想一直喊着他，喊再多次都不够！
「又怎麽了？」他笑问道，她略闷的喊声不若平时兴奋而清亮，但是就近在他的耳畔叫唤，比任何时候都更揪动他的心。
「我想你。」她的声音里带着微微的哽咽，原本以为自己可以撑十年不见他，却没想到离开「刺桐」的第一天就开始想念。
好半晌，凤炽无法言语，没想到一向站在风口浪尖，见惯大风大浪的自己，只是听她简单的三个字，竟然可以教他的内心震撼得不能言语。
「我也是。」他泛起浅笑，眼神显得迷蒙。
话落，他收紧臂膀的力道，将她抱得更加牢实，就像好不容易才得回曾经从他的手心里飞逃而去的心爱鸟儿，说什麽都无法教他再轻易放开。
她要待在他身边，谁都休想，再教他轻易放开……
第六章
一年半後
岁暮年初，「刺桐」各地都是锣声喧天，各地都弥漫着春节的热闹气氛，人们总要穿上自己最好的新衣，出门去给亲朋好友，以及往年照顾自己的商家相与们恭喜拜年。
自然，从年初一开始，「凤鸣院」就是门庭若市，无论是官员或商贾，就算是见不到凤炽也好，在他们的心里，一年的开始没来这儿走一趟，心里总是有些不踏实。
凤炽一向不是喜欢被打扰的人，不过，他也绝对不会怠慢客人，落人话柄，所以，按照往年的惯例，「凤鸣院」从年初一开始就会开办流水宴，凡是来拜年的客人，就算凤炽无法抽空见他们，也都能在他的府邸里享用一顿美味佳肴，因为来往皆是权贵仕绅，大伙儿趁此机会联络感情，谈谈生意，宴席的菜色则是汇集大江南北的奇珍美味，所以，春节来「凤鸣院」贺年，竟也成为官员商贾们到年末最期待的盛事之一。
「鸣儿，不准笑。」凤炽脸上带着微笑，一脸淡定若素地对身旁把他拉出来看热闹的柳鸣儿说道。
「这天候穿貂裘，他们真的不热吗？」柳鸣儿努力地憋住笑出来的冲动，美丽的眸光直盯着那些权贵仕绅，这景象她去年就见识过了，在她身上除了实衣之外，就只套了一件衬蚕丝底的红袄子，她不明白「刺桐」的冬天比起北方，根本就一点都不冷，为什麽这些人能穿得住裘衣呢？
而她的问题，在去年时，凤炽已经回答过她，说虽然「刺桐」的冬天虽不严寒，但紫貂银鼠等等皮毛做的大衣，在人们的眼里依旧是名贵之物，即便是强御裘衣，也要穿出来炫耀一番，他早就已经见怪不怪了。
不过，就算知道原因，柳鸣儿还是觉得好奇怪，所以才把凤炽强拉出来看热闹，想看看今年大家会不会还穿裘衣出来，没想到，非但个个都穿出来，还个个都是崭新的毛皮大氅，款式各异。
人们见到凤炽，自然不会放过这个机会上前来说番好话，凤炽微笑以对，就在这时，柳鸣儿轻巧地附耳到凤炽的耳边说道：「那个胖员外在擦汗了，我看在他身银鼠皮下，应该已经汗流浃背了吧！」
「鸣儿。」他沉嗓唤她。
「好好好，不说了！不说了！」她抿起了红嫩的小嘴，眼珠子还是滴溜溜地在那些权贵们身上打转，完全无视人们朝她投来的惊艳的眼光，也无视他们同时在纳闷，在这年节的场面上，竟然是由她陪在凤炽身边。