擎天帝自始至终只是沉静地听着她所说的每一句话，知道她所说的是自己家族的过往，却也是一个王朝曾经的荣华与晦暗。
「在那本册子里记载着，他们没能成功，是因为有一名极其美丽的女子，在关键的时候冲出来替她的夫君挡刀，在叙述里，那一刀砍得十分之凌厉，所以，她一口气没能捱得住多久，只足够她对自己的夫君说上一句话。」
话落，凤雏皇后转眸直视着站在面前的伟岸男人，虽然年届四十，英气却不输当年，想这整件事情发生之时，他们还不过都是少不更事的孩子，根本没有想到他们会有一天，同时站在这座殿堂里，谈论着这桩悲剧。
「在场没有人听到她究竟说了什麽，只知道是一句很简短的话，在她把话说完之後，就见那位从来是面不改色的男人，脸上的表情突然变得有痛恨，有不舍，还有哀伤，在女子断气之前，激动的抱着她，要她把所说的话收回去，不过，刚才我说没有人知道女子说了什麽话，那倒也不尽然，说不定有就近的人听到，可是，却无法证实，因为，在那一场杀戮之中，荣家一队三十人的精锐，只有最後回来转述的那人活了下来，而从那一天之後，就再也没人见过那位奇人，自然，也不可能见到已经死去的女子。
「皇后是好奇，那名女子究竟对她的夫君说了什麽话吗？」
「是，这几天我一直在猜想，却觉得她所说的话，不会是爱，一个将死之人的表白，谁能忍心要她收回去呢？而我也猜也不会是恨，要不，她怎麽会替他挡刀而死呢？所以我想不透，她究竟是说了什麽话呢？」
说完，她轻轻叹息了口气，抬起螓首仰望着一如当年未变的殿阁，曾经画龙飞天的情景仿佛仍旧在眼前，转眼间，却已经是好遥远的过往。
无论她如何猜想，终究不是当事之人，只知道在那位奇人隐匿行踪之後数年，江湖上出现了一位叫做傅鸣生的恶人，同样懂得奇门遁甲之术，行事却更嚣张狂妄。
只是那时候，她仍旧是「镇国公主」，朝廷正值多事之秋，十三翼大军其势锐不能挡，她自然也无暇分心去注意这些江湖奇闻。
所以，无论是那位奇人或是傅鸣生，人们在他们身上加诸了多少不可思议的传说，几分是真，几分是假，怕是只有他们本人自己心知肚明，没人能替他们给一个真确的答案吧！
毕竟，千百年来，总有无数的「人们说」，而人们总是说……
第一章
人们说，在这天底下有一座山谷，在山谷之外，终年都刮着如刀般的凌厉大风，云色灰暗不见天日，但是，在山谷之内，却是雨天少晴天多，据说是因为被施设了奇门遁甲之术，所以四季如春，永远都有百花盛放。
人们说，在那山谷里，住了一个人，他的本领深不可测，上知天文，下知地理，年纪轻轻便统领一干武林高手，因为性格狂妄，行事不照常理，许多武林名门、朝廷权贵都吃过他的苦头，因为对他深恶痛绝，所以，他又被称为「天下第一恶人」。
「傅鸣生」，这三个字所代表的意义，在这天底下，无人不知，无人不晓，人们对他感到惧怕，却也同时觉得好奇，听说他心爱的女子柳若兰绝美宛若洛神再世，自从得到心爱的女子之後，他便隐居於百花谷之中，在武林之间流传的事迹便渐渐地少了。
再加上这两年，段擎天的十三翼大军进攻中原，与朝廷的军队在各地掀起连天战火，在乱世之中，人人自危，为求自保而汲汲於营生，对於江湖上的事情也就不再过问追究，人们甚至於不知道那傅鸣生是否仍旧活於世上，抑或自始至终，这位高人根本就是一则虚撰於武林之间的神话。
一只黑鸽振飞双翅，越过「恶鬼峡」的大风，在翻越山岭之後，飞进了充满鸟语花香的山谷，停歇在一处宅邸的廊杆上。
这时，女子春葱般纤细的手捧住了黑鸽，取下系在它脚上的小竹筒，取出筒内的书信读看，在看完之後，她转头笑着对屋里的男人说道：「生哥不问这鸽书里写了什麽吗？」
「不必问我也知道，一定是在说齐朝覆灭，段擎天即位之事。」男人一身白袍，面若冠玉，外貌看起来未出三十，可是，说话的语气与态度，却令人觉得宛若百岁的老翁，有着常人难以比拟的通透与深沉。
柳若兰走回屋里，笑着点头，「是，一如生哥数年前的占测，齐朝真的亡了，生哥果然是料事如神。」
「凡天地之间，事无变则不发，事发则机显，机显则可见事情端倪，早在数百年前，当天始皇帝立齐朝，册南宫凤雏为皇后，即机已成，事已定，所以要灭齐朝的人必是段擎天无疑。」
「生哥的意思是天始皇帝即位，就注定了段擎天会灭齐朝？」
「不，机变的关键在於凤雏皇后。」在说话的同时，傅鸣生只是敛眸瞅着摇篮里的婴孩，眼皮子抬也不抬一下，「若兰，我曾经跟你说过，所谓的天机，说来玄妙，其实本质上很简单，你还记得吗？」
「嗯。」柳若兰点头，其实，傅鸣生鲜少与她有深入的对话，所以凡是他提及过的，她绝对不会忘掉，「生哥说过，其实天机就在人或事物为生变动的闪念刹那之间，也就是所谓的灵机一动，心念转，便生变异，当变异产生之後，三传发用，相互因果便开始生生不息，直至大衍之数，生灭交替，则灭生，则生灭，但是，我还是不懂，为什麽天始皇帝立了皇后，所以要灭齐朝之人，必是段擎天呢？」
「你听说过一句话吗？」终於，傅鸣生抬起眼皮，睨了她一眼。
「什麽？」柳若兰满脸兴奋期待，每当他愿意正视她时，总是能够令她感到无比愉悦。
因为，自从她生下女儿之後，他的全副注意力就在女儿身上，明明不过是个只会「呀呀」乱叫的稚儿，可是他能够一整天抱着她，细心地哄着，无论是天文地理，或者是奇门神课，还是飞天遁地的江湖故事，他都能拿来给女儿当哄她睡觉的床前故事。
「有道是：天机不可泄漏也！」傅鸣生勾起一抹浅笑，目光再度回到女儿白嫩的脸蛋上，「不是我吝啬不想告诉你，而是很多事情即便我告诉了你，你也不会懂，只能说擎天帝即位，天下大势已定，事物将变未变的痛苦时刻已经过去了，从今往後，百姓们会有很长的一段太平日子可以过了！」
柳若兰顿了一顿，知道他话里暗示她休再多问的意思再明显不过，「可是，我看生哥的脸色似乎不是很高兴的样子？」