“说得不错。”
“我想你是遭人遗弃了。这也说得不错吧？”
“根本不是那么回事。”
“那是怎么一回事？”
“我现在没兴趣谈这个。我只想知道你这位……哦……先生是不是想同我做笔交易，你姓什么来着？”
“就叫我塔特姆吧。”
“你叫这个名字？”
“绰号。”
“就是塔特姆？奥尼尔的名字里那个塔特姆？”
他做了个鬼脸，呷了一口饮料。“不，不是什么该死的塔特姆？奥尼尔里的塔特姆，是杰克？塔特姆里的塔特姆。”
“杰克？塔特姆是谁？”
“是有史以来最差劲的橄榄球运动员。他打后卫，是奥克兰突击者队的。就是这个家伙绊倒了达里尔？施廷利，把他弄瘫痪了。人们都管他叫‘刺客’。他妈的，这家伙倒喜欢管自己叫‘刺客’。”
“你也管自己叫这个吗？‘刺客’？”
他隔着桌子探过身来，变得一脸严肃。“你不就是为了这个才来这儿的吗？”
她正要张口说话，酒吧老板突然来到他们隔间的外面。他站在那里吃惊地望着萨莉道：“你怎么同这个家伙在一起？”
“你说什么？”
“我说的是坐在你桌子对面的那个浑蛋。你怎么同他在一起？”
她看了看塔特姆，又扭过头来望着老板。“这和你没关系。”
“这里是我的酒吧，当然和我有关系。”
塔特姆提高了嗓门说道：“西奥，行行好，别发这么大的火。”
“我要你出去。”
“我的饮料还没喝完呢。”
“就给你五分钟，”西奥说。“喝完立刻滚蛋。”说罢扭身朝吧台后面走去。
“他怎么这样？”萨莉问道。
“小气鬼。这家伙找了个什么律师把他从死牢里救了出来，就以为自己比别人都强了。”
“他该不会知道咱们到这里谈什么吧？”
“肯定不会。他或许以为我在为你拉皮条呢。”
她突然感觉身上的湿衣服贴得更紧了。“我猜是我身上这身衣服的缘故吧。”
“别管他。咱们别扯闲话了，谈正事吧。”
“我身上没带钱。”
“那当然，我还没有给你开价呢。”
“你要多少钱？”
“那要看情况而定。”
“看什么情况？”
“看活儿的难度。”
“你想知道点儿什么？”
“首先，你到底想要我干什么？打断两根肋骨？脑震荡？缝上几针？毁他的容，还是不毁他的容？如果你愿意的话，我可以让那家伙在医院里躺上一个月。”
“这还不够。”
“还不够？”
她朝四下里张望了一番，似乎要确定旁边没有别人。“我要这个人死。”
塔特姆没有吭声。
她说：“干这个你要多少钱？”
他一边用舌尖顶着一侧的腮帮子，一边在揣摩，眼前这个女人显然令他刮目相看。“那也要看情况而定。”
“看什么情况？”
“哦，你的目标是谁？”
她垂下眼帘，停了一会儿，然后抬起眼来直盯着他说道：“说出来你不会相信。”
“那你就试试看。”
她差点笑出声来，却又摇了摇头止住了。“我的的确确是认真的，可你肯定不会相信。”
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赎金（1）
第一章
彼得·马修·摩根站在柜台式长桌边收拾自己的东西。一只装了四百美元的钱包，钱是从他的现金账户上取的。还有他得随身携带并交给假释执法官的获释文件。他身穿政府发的衣服：牛仔裤，罩了件劳动布衬衫的白t恤，跑鞋和白袜子。这和他刚进来时的打扮大相径庭。他在鹈鹕湾州立监狱呆了四年零三个月。虽然对于一个初犯，他被判的刑期真够长的，但是他服刑的时间已被缩减到了最短。他因身携数量惊人的可卡因而被捕，继而由政府提出公诉，陪审团判他有罪，于是他被送到鹈鹕湾州立监狱服刑。
起初他只向朋友兜售，可最终他不仅身染毒瘾而难以自拔，还靠这个来维持他自己甚至一度是他家里的开销。他在被抓前六个月里弄到了将近一百万美元，但是就连这都不能填补他因在财务上耍小聪明而造成的漏洞。毒品、投资失误、卖空、在生意上铤而走险。他曾做过一段时间股票经纪人，给证券交易委员会惹了麻烦，不过麻烦并没有大到要被提起公诉的地步，不然的话他就会被联邦调查局而不是由州司法机