如此的反传统实属罕见。人们通常的观点是，没有什么比教堂婚礼更庄严了。但在1879年到1885年这一段时期内，反教权主义者们使民间婚礼的数字大为上升，许多妇女拒绝进教堂举行婚礼，这大大惹恼了西蒙，“我们男人无法理解。教堂就是为女人而准备的。进入她的教堂，白纱遮面，在她心爱的人的臂弯中，听着风琴奏响的音乐，置身于薰香和她的所有亲朋中，面含微笑心潮澎湃，这正是她童年梦想的实现，是她今生此后永远珍存的记忆。她什么都没有失去，鲜花或是蜡烛，或是唱诗班男孩们甜美的歌声，或是牧师富于韵律的诵读，或是戴在她颤抖的手指上的戒指或是披于头上的圣衣，或是神圣的祝福或是在圣器收藏室门后母亲那温暖的拥抱。当一个小姑娘把她的玩偶放在一边，她此后最大的快乐就是帮助大姐摆放嫁妆，同时等候着属于自己的这一时刻的到来。任何一个人也不能把这一切从一个女人的生活中全部赶走。”这到底是一个女人的梦想还是一个男人的幻想？
在19世纪30年代，蜜月变得流行起来。在1829年，《夫妇宝典》中表述了新婚后的第一天一对新人如何在家中度过。新娘的母亲是第一个登门造访的人，随后是亲戚朋友。夫妇二人与他们的父母共进晚餐。很显然，他们没有外出去度蜜月。不过这本书中提到：“英国人有个很好的风俗，那就是在遥远的乡村享受婚后蜜月的幸福。近些年这一做法已传入法国。”
在乡村度蜜月是新婚夫妇确保独处不被打扰的一种方式，在家中时总是有家庭和社交的活动危及到蜜月期的宁静。1886年的《婚姻手册》中认为，度蜜月的目的就是为了确保夫妇的私密生活；新婚夫妇应该带上箱子，装上所有必备之物，出外旅行，“不管走到哪里都能为自己创造一个迷人的环境”。到达旅馆后一小时，拆卸下所有东西，夫妇二人就置身于他们温暖的小巢中了。想看
生命中的大事（5）
何时才是动身开始蜜月旅程的最佳时间呢？对此有两派不同的意见。一派认为，英国人的做法很正确，那就是在婚礼庆典后直接动身；另一派认为他们应该等候一段时间。在第二帝国末期，巴松维耶伯爵夫人评述说，庆典后立即离开并非时尚。1894年6月，拉格兰女爵记载道：“一个人不再在庆典后立即离开。这种行为已经变得平庸了。现在，新郎会把妻子带到他们的住处去，这是通过研究她的品位而为她精心准备的爱巢。父母也会离开几天，让一对新人独处。”6到8个星期之后，夫妇二人才动身出发，开始蜜月之旅。
在20世纪初期，人们最终的别致选择是彻底忘记蜜月旅程，在巴黎的一家豪华旅馆中以假名定下一个房间。去意大利旅行已太过传统，那些希望远离众人的人已选择去其他地方——比如说瑞典和挪威。
尽管去意大利度蜜月被有些人认为是例行公事，但却是当时受到尊崇的一项礼仪。旅行机构提供了两条路线：经斯特拉斯堡到瑞士或经里昂到地中海海岸。意大利和地中海是大多数新婚夫妇所选择的目的地。意大利被视为爱情胜地。温和的气候、美丽的风景、丰厚的艺术遗产，以及天主教的存在，这一切共同创造出了弥漫着感性的氛围。美学的和宗教的因素刺激着感官和情感，维罗纳（意大利北部城市）仍然弥漫着对罗密欧和朱丽叶的回忆。
在地中海，“柑橘已开花的地方”，更易发现色欲的存在。高温和乡村的*之美征服了肉体和心灵，搭建起享受极乐的舞台。蜜月中的色欲并不一定和即将到来的夫妻性事有什么联系。
卡米耶？玛博1901年在圣日尔曼教堂结婚，她与丈夫去意大利度过了为期6个星期的蜜月。她称蜜月旅行的风俗是“野蛮残暴的”，“一种由参观纪念碑和博物馆而引起的所有身体疲劳和大脑迷惑的混合物。”她的丈夫什么东西都要看，她发现自己很难跟上他的节奏。不久她就怀孕了，她从疲惫的旅程中返回，但流产使她一无所获。由于这样的一些经历，医生们警告最好不要一次进行太多不同的活动。新婚夫妇最好在乡村度过婚后第一个星期的婚姻生活，那里的气氛更平和宁静，然后再出发度蜜月，去一个更远一点的地方享受快乐。
这种推理的逻辑看似合理，但却无法解决蜜月的象征性角色问题。之所以有人为传统的蜜月辩护，是因为对于两个计划好要在一起过日子的人来说，提升他们的期望与热情是如此的必要。而新婚之夜是成功的还是令人失望的，重要的依据就是蜜月留下的标志是否是婚姻中这一重要时刻的快乐回忆。旅行的目的就是通过在脑海中建立起特定的景象来塑造这种记忆。
总的说来，婚礼仪式的重点在于新娘，而不是新郎或双方。在一个女人的一生中，结婚这一天无疑是所有日子中最重要的一天。女人被排斥在公众生活之外，但她在私人空间中有角色要扮演，婚礼仪式巩固了她的这种角色。
婚礼是一劳永逸的。离婚的总是相当少的一部分人。根据1901年的人口普查，每1万个在18岁到50岁之间结婚的法国人中有53人离婚；而在15岁到45岁间结婚的每1万个法国人中离婚的有70个。
人们对夫妻间的亲昵行为给予了高度重视。夫妻二人在双人床上?