肖白比过去任何时候都要守时地上下班，她不怕所有人的白眼，也不怕所有人的脸色，她也不怕那些能杀死人的流短飞长。无辜的肖白，在这一场旷日持久的逆境中，屈侮里，将一颗柔弱的心打造得异常坚硬坚强起来。
周尔复好像真的被这一场人生变故给击败了。他万念俱灰，甚至主动放弃了一把手的竞争。他一直都没有勇气去报社上班，他无法面对报社里所有的人，也无法面对那幢大楼。
吴前空前顺利地当上了报社的党委书记兼社长。
报社开全体大会宣布的那天晚上，肖白来到了周尔复的家。
她一直是微笑着面对她人生最艰难困苦的这一段的。她相信人生真的没有什么过不去的沟沟坎坎。她的那本《恐惧》的书在这个春花的五月里出版了。那是她自己在一个人孤寂的充满屈侮的岁月中献给自己的礼物。
她把它带来了。她要送给周尔复。她要用自己的实力和努力告诉爱护她帮助她的人，她不会让他们失望的。她不会辜负他们的。她还将凭自己的实力告诉所有欺侮她毁她的那些小人，是他们造就了她，是他们给了她奋斗的勇气和信心，没有他们，就没有她手里握着的这本书和她内心的坚强。
她想好了，她的书只送两种人，帮她的恩人和毁她的小人。这两种人都是她刻骨铭心的人。
肖白真的不相信站在她面前的就是周尔复。她在看见他的那一刻竟然想起了在渣子洞里装疯的华子良，他看她的目光呆滞，他的头发蓬乱，间或有了许多的白发。肖白的心就像被什么锋利的东西不停地捣搅着，把她好不容易建立起来的坚强全部搅酥了搅碎了，她的泪水夺眶而出，她说，你怎么会把自己弄成这个样子呢？
周尔复一直以来最不放心的就是肖白，他无法预料到肖白会被伤害到什么程度。他把他封闭在家里，是怕听到有关肖白的任何令他无法承受的打击的消息。他已经害了两个女人了，他不想因他而害了肖白，死去的，她们已经死去了，而活着的这一个，他永不能再爱，也永不能再保护她了。他的白发就是因她而生的，他觉得人，有时生的确不如死。他就这样一天又一天地在生命的底线上徘徊复徘徊着……
他就像幻梦一般无数次想像着肖白来看他。他真的给肖白开了无数次门。而门外除了空洞还是空洞。而当他听到敲门声，当他打开门，当肖白真的站在他面前的时候，他却以为这一次又是幻梦了。及至肖白的哭声传进他的耳鼓，及至他伸出手去抚摸肖白的头发时，直到肖白扑在他的怀里，他确信这一个就是他日夜牵挂着的肖白了。
他以为他的泪泉早已干涸了，而那泪，确是从他的心里的又一个泉眼哗哗地涌出来了……
他们的身后，那22朵玫瑰花早已凋谢。它们带着旧日的伤怀一瓣一瓣地陈自己于红尘之上……
bsp;《守身如玉》第十七章（1）
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