先登。后悔还来不及，哪还有什么食欲，便顺手拨给了萧山。
萧山根本没有胃口，只是在这种场合他不得不强忍下咽。就把柳慧拨他的肉连同他碗里的菜给铁抓倒了一半。
铁抓碗里的菜溢出来。他想给秀秀拨一些，却见她嗔他一眼。溢出来的汤水顺着桌面流怪可惜的。他就趴下，嘴对桌面“呼噜噜”一口气全吸了进去。
秀秀一看他那吃相，气得横眉倒立：你属狗啊？
铁抓一本正经地：我属狗，腊月初三生日，你忘啦！
大伙哄笑起来。萧山也笑了，只是他笑得很勉强。他恍然意识到秀秀甘愿嫁给一个她既不相爱又不般配的人是对他的惩罚，是故意让他难受，让他永远背负一种愧疚。
又说了一会儿话，柳慧便要走，萧山与玉凤一直把她送过河。柳慧对萧山说：你别送了，我跟玉凤有话说。
萧山便站下。
柳慧与玉凤走出几步后：玉凤，祝愿你和萧山幸福。不过你记住，看准了就别撒手，免得将来后悔。
对于柳慧的话，玉凤如坠五里雾中。她还没弄懂咋回事，柳慧就说了声：再见！便骑车上路了。刹时，玉凤就明白过来，柳慧分明是在告诉三哥看上了她。原先她以为三哥看上的是柳慧，没成想三哥看上的是她。她暗自庆幸，抑制不住内心的兴奋，呼叫着：三哥追上去。
玉凤与萧山并肩走在石台阶上，挨得那么近，步伐、频率是那样的一致，似有一种比翼双飞的感觉，便说道：三哥，秀秀姐走了，我来照顾你。
萧山脸端得平平地：玉凤，你既然叫我哥，就把我当你哥看，你只能是我妹妹。霎时，她直觉浑身凉了半截。来到了寨门口，萧山叫玉凤自己先回去，他又来到六亩半的柿树下。
晚风夹杂着土腥味儿拂面而过，鹅黄色的柿花不时从绿油油的。晶亮的鸡血石好似秀秀闪动着的眼睛。他答应过秀秀，一定要活着回来，不能就这样死去！他把鸡血石含在口中，爬呀！爬呀！十指鲜血淋淋，终于爬回营地。望着这鸡血石，他仿佛看到了秀秀那泪水涟涟的眼睛。不由鼻子一酸，泪水簌簌而下。
十一
玉凤要替秀秀照顾萧山，却热脸贴了个凉屁股，憋着一肚子火回到家。晚上，她碾转反侧，咋也睡不着。
漂亮是女人的资本。此时，在这牛王寨里有谁能与她相比？秀秀嫁人了，他就独占鳌头。自秀秀出嫁后，她就对萧山有了那种意思，只是不敢明说。她对他早已佩服的五体投地。在水库工地时搞民兵训练，大伙要求萧山表演射击。他掏出手枪，一挥手，“啪！啪！啪！”连中三个靶心。又拣起地上的一块石片，往空中一扔，一抬手，“啪！”的一声，那石片就变的粉碎，纷纷扬扬洒落下来，嬴得一片喝彩声。从此，他就成为她心中的偶像。上个月，乡里民兵集训，三哥用自行车带着她去了一回，激动得她一夜没合眼。想来想去，觉得还是怪自己没把话说透，应该写封信，向他彻底地表白自己的心思，再说，现在也时兴这个。便翻身坐起，穿好衣裳，点着麻油灯，找来纸笔，却又犯难了，自己这点文化水，咋能说得清楚呢？她蓦然想起在水库工地时，和她住一间屋的宣传队小张老唱那首《夜半歌声》，她觉得好听，也想学，小张就给她写下来。那首歌的歌词跟她现在的心境差不多，只是一时记不起是写在那个本子里了，就翻箱倒柜地找呀，找呀！终于找到了，原封不动地抄下来，夹在“民兵射击比赛登记表”中交给了萧山。
第二天一早在寨门口，玉凤被萧山叫住了。她兴冲冲向他跑去：三哥
萧山从兜里掏出玉凤的那封信：这是你写的？
她勾下头，捻着衣角“哧哧”地笑。
花样还不少哩！
她轻咬嘴唇，喃喃地：跟人家学的。
咋不学点好！
她缓缓抬起头，不解地问：咋了？
我咋给你说的？还把我当你哥么！
她胀红了脸：我哪儿不如秀秀？
你他二话没说，将信纸揉成一团，摔在她身上。
她顿时眼泪就掉了下来，拣起信纸哭着跑去。
玉凤哭着跑着，一边从衣兜里掏手帕擦眼泪，不留神将那封信带了出来掉在地上。被一个好事的人捡去贴在了寨门上。那信中写道；
三哥：
你是天上的月，我是月边的星。你是岸边的树，我是树上的藤。你是河里的水，我是水上的浮萍。在这茫茫黑夜里，我愿陪伴你到天明。
你的玉凤妹妹
这封信不胫而走，一时间，牛王寨家家喻户晓，妇孺皆知，成为人们饭后茶余的笑料。玉凤觉得自己丢尽了脸，哭得死去活来，吓得她娘寸步不离的守着她。