那人说：“不，你别误会，大哥你受伤了，我是摸摸你发烧不发烧？”郑兵说：“谢谢，请坐吧。”自己就坐下了。那人说：“你饿了吧？我这有一只鸡俩馒头，来吧，咱一块吃。郑兵接过馒头和鸡腿一边吃饭一边问：“老弟从那里来？”那人说：“我是承德人，在城市里给永久饭馆打工，干了3个月一分钱也没得到，我不在那里干了，老板扣留了我的身分证，我没有身份证在城里既不能住店，又不能找工作，只好回家。”郑兵说：“我也想回家，身无分文怎么回呀。”那人说：“我也身无分文，咱俩都是流浪汉，都要用流浪的方法回家。”郑兵问：“什么是流浪的方法？”那人说：“流浪，流浪吃四方，大爷、大娘帮帮忙。给多、给少都说好，是冷是热饱胃肠；流浪、流浪穿四方，大哥大姐帮帮忙。是好是坏都可以，遮风、遮雨避风寒。”
郑兵听到这里哈哈大笑，嘴里的馒头掉出来了，眼泪也流出来了，喃喃自语哼着：“要回家，流浪……到处流浪，我要回家，到处流浪……。郑兵身体有病又受伤，身心之病都加重了。他拖着病重的身体走到城里，觉得后边有人追赶，看看左边是人右边是人，前前后后都是人，他要找个没有人的地方，走到公园门口，没钱买门票不能进公园，沿着公园的外墙走，走到树多的地方没有人了，他靠墙根坐下，后来又躺下睡觉了，一觉醒来天已经黑了，肚子饿了想搞点吃的，走到电影院门口那里很多人是做烧烤生意的，其实是煎烤不是正宗的烤法。郑兵终于看见一个人身穿长条大褂头顶小花帽，高鼻梁凹挖眼窝。是标准的维吾尔族人烤羊肉串，他高兴了，不知不觉的竖起大母指连说：“呀克西，呀克西！”那人听到新疆话很高兴，：“来，远方的朋友吃烤羊肉串吗，坐下。”郑兵没有回答，那人忙过一阵子台起头来看看郑兵的头发很乱衣服也破烂，觉得这位远方来的朋友不象是吃羊肉串的客人，于是又说：“朋友想吃点什么？”郑兵还是没有回答。那人想他可能是没有钱，看他当前的样子一定是很困难，又问：“你家在那里？”郑兵答：“离这里很——远”新疆读音拉的声长就是远的意思，那人认为是家乡人，拿起几串烤好了的羊肉串，送到郑兵的手里，说：“朋友吃吧。”
郑兵吃完了羊肉串还觉得饿，他看到一个身穿黑色棉大衣的人，头发很长很乱，脸和手特别肮脏，破烂的裤子一条腿长一条腿短，那条长的裤腿也分成两半了，一只脚穿鞋，一只脚没有穿鞋是光着脚，在地上拣人家丢掉饭盒里的剩饭边走边吃，吃完这一盒又拣另一盒再吃。郑兵看他这种吃法太不卫生，人家吃剩下的东西有细菌人吃了会得病的，我不能拣那些东西吃，那是喂狗的不是人吃的……他在穿黑色大衣人的后边走，看他不断的在地上拣东西吃。烧烤市撒了街上拣东西的人多了，除了拣吃的外，还有拣空液拉罐的，还有个老人用磁铁吸的办法拣酒瓶盖的，这些人都和自己一样没钱吗？现在我身无分文和他们有什么区别？无意中低头看见脚下有半饭盒饭，郑兵在那里站了一会，他们能拣我为什么不能拣？他们都拣去了我拣什么？郑兵拣起了这半盒饭没有吃，他走到灯下看看饭还干净，他还是没有吃，拿在手里继续向前走，又拣到半瓶天然水，一手拿饭一手拿水独自一人坐在屋檐下，看着手里的饭和水，想吃又觉得不能吃，不吃吧肚子又饿，他横下一条心在黑地里吃下了第一次拣来的饭和水。
天快亮了，环卫工人开始扫大街了，一位大嫂看见有人躺在地上睡觉就说：“这里又增加一位吃方便饭的。”另一位扫大街的大嫂看看睡觉的人说：“看样子不象是拣东西吃的人，可能是走累了才睡到这里的。”那位大嫂又说：“不管怎样自己能够搞到吃的饿不死就算不错了，有人在垃圾箱里拣东西吃那有多埋汰呀，能活下来真是天养活。”大街扫起了的灰尘，使郑兵再也不能睡觉了，他爬起身走到垃圾点跟前看见有两个人在那里翻垃圾，其中一个人说：“这个点是我们的你要拣东西到其他地方去，这里没有你的分。郑兵顺从的向前走，走出300多米的地方有一个比较小的垃圾点，那里有一个十几岁的小男孩子翻垃圾拣东西，男孩子将拣到的废纸、空液拉罐等送给收购废品的人，收废品的老人给小孩八角钱，小孩用八角钱买两个油条蹲在路边吃了。这一过程郑兵看明白了，从垃圾箱里，拣些废品可以卖钱，用这些钱买东西吃即卫生也算文明，比在地上直接的拣东西吃要好的多。从此郑兵在城里又增加一条拣破烂换钱买食品的生活之路。
正是：
王道承包一座林，鱼上人家狗咬人，
到处流浪千般苦，我想回家无分文。
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第五十章大雪飘飘埋郑兵
郑兵过着流浪的生活，他靠拣破烂，得到的那一点钱买食品吃，是填不饱肚子的。他还是和其他流浪者一样也要拣一些别人吃剩下的东西吃。每当他把拣的东西放到嘴里时，咽不下去，他就拿出来看看，认为可以吃，他又放在嘴里再吃，有时候一点食品要从嘴里拿出来多次，反复看，才能吃下去，也就是实在饿极了，才下狠心吃下去。就是吃到胃里，有时还要吐出来。以后他采用唯心的置换法，欺骗自我，安慰自我，就是把他拣到的食品放在一个比较干净的地方，他离开食品，过了一会之后再吃，他就认为这个食品不是原来由垃圾里捡来的那个食品了，而是一块经过置换了干净的食品了，这样的食品他吃到胃里，就觉得安全了，就不反胃，就不吐了。
他的身体一天不如一天了，有位姓张的大妈看他可怜，给他一块月饼，对他说：“今天是八月十五中秋节，凡是在外边的人，一般来说都回家过团圆节，你有家吗？以后一天比一天冷了，在外边不好过呀。”
郑兵眼泪在眼圈上转，深深地向大妈鞠一躬，就离开了那里。他想家、想父母、想女儿，他们都在那里？家在那里？他不知道，他明白这里不是家，必须离开这里找家去，走到红旗库是他第一次问路，“去黑南县怎么走？”他问在他身边的人。那人反问：“你到黑南县做什么？”郑兵说：“那里有我的家。”那人说：“很远哪，你就一直往东北走吧。”
他离开了大公路走在乡村的小路上，两旁地里的庄稼已经成熟。高粱已经红米，玉米秧子虽然很绿，但是其腰间的棒子已经是黄皮了，这些现象标志它们成熟了，等待着人们的收获，大豆的叶子已经落地，密密麻麻的豆角裸露着，急等主人下镰刀收割，这是农民的金秋季节。
秋高气爽，触景生情，郑兵被感染了，被触动了，情绪高昂，自我感觉清爽，感到自己的存在，他看看四周环境，看看自己，这是那里？我怎么在这里？他恍惚知道自己有过病，怎么到这里来的不十分清楚。他想起当兵的时候种地，到了秋收的时候就是这样子，那时指导员动员大家仔细秋收。每粒粮食都有同志们的汗水，要做到颗粒还家。连长带领大家在地理劳动，收完了粮食收秋菜，收到的萝卜用汽车拉，同志们在劳动中吃点青萝卜、胡萝卜既解渴又解饿。