他们带着寻人启事分别找到亲戚、朋友、同事、同学，请他们帮助寻找郑兵。
画家的朋友哈利电话告知铁木尔说：“他在南山画画时曾经见到一位大个子精神病人，你们可去看看是不是郑兵？”
郑强想自己到南山去找，古兰单木说，南山地方大，地形复杂，你人生地不熟，到哪里去找？我和铁木尔去不但能给你做翻译，还能帮助你顺利的寻找。
铁木尔说：“古兰单木说的对，我们都到南山去，能够相互照顾，比较安全。南山是天然风景区位于北天山支脉喀拉乌成山北麓的山区，距乌鲁木齐市区60多公里，分布东西走向的十条大小沟谷。是一个属于山岳、森林草原结构型的天然牧场，也是避暑、疗养、游览的天然风景区。总面积119平方公里，其中最著名的是西白杨沟。西白杨沟距乌鲁木齐市区75公里，海拔2100米。”
最后决定三人骑马去南山。他们骑马到甘沟乡。计划从左边一条路走上去，径过炮兵营房，到白杨沟。
他们走到炮兵营房处，铁木尔提出到军人服务社买些酒菜准备到山上吃。三人下马一同走进军人服务社，服务员与画家打招呼：“铁木尔画家，你好吗？好久没见到你了，今天要买什么呀？”铁木尔说：“服务员同志你好，今天我有北京来的朋友，要到白杨沟去，我要在你们这里买一些好酒准备到山里喝。”服务员听说有北京来的人，她将目光立刻转到郑强的身上，只见郑强是文质彬彬年轻人，一米八的个头，银灰色的西装，分背头，被风吹的有点乱，面颊黑红，看上去很精神很健康。
郑强被军人服务社的售货员看的有点不好意思，便很有礼貌的说：“你好，我是从口里来的，我们是到南山来找人的，路过你们这里买一些东西。”售货员说：“到了我们这里就是到了南山啦，这个地方大的很吗，你的朋友是来旅游的还是在这里工作？”古兰单木说：“他叫郑强，是来找哥哥郑兵的，我们听说在南山这个地方有精神病人很像郑兵，我们来看看是不是他。”售货员惊奇的问：“郑兵是精神病，你们要找精神病人？”铁木尔说：“是啊，我们是找精神病人，你们见到了这个精神病人了吗？”铁木尔拿出寻人启事叫售货员看，售货员接过寻人启事，一眼看到郑兵的照片，吃惊的说：“哎呀！怎么是他呀！李嫂来看那。”
李嫂连忙过来，接过寻人启事，仔细的看了一阵子，对郑强说：“郑兵是你哥哥吗？”郑强说：“是，我哥哥在部队复员之后，到工厂工作，领导派他去要账，得了精神病，后来离家出走了，我们想在南山这个地方找一找他。”李嫂说：“你们等一会，我打一个电话。”她走到电话机跟前，拿起电话说：“接营部，找李营长讲话。”
电话接通了，李加强营长问：“有什么事情啊？”李嫂说：“老李啊，我这里有三人是找郑兵的，事情很复杂，你是到我这里来，还是请他们到会客室去。”李营长说：“我到你那里看看他们。”李嫂放下电话对郑强说：“你们坐在这里休息，等一等李营长，他马上就到了。”
李营长来了，李嫂介绍他们相互认识之后，又简单说明了他们的来意，李营长听了紧皱眉头，只是说：“请将马拉到院里来，我们到会客室说话。”
郑强他们进了会议室，警卫员送来了西瓜和哈密瓜，营长说：“请大家吃瓜。”郑强象征性的吃了一条哈密瓜，对营长说：“谢谢营长的招待，我们是从天池牧场来南山找我哥哥郑兵的。我想营长对这里的情况一定了解的很多，你是否听到了关于南山的精神病人的事情。”营长说：“在南山我知道是有几个精神病人，但是，他们不是郑兵。”古兰单木说：“营长认识郑兵吗？”营长说：“认识，我们是在教导队一起学习的，那时他是我的班长。他退伍时到我们这里来过，还在这里住几天呢，所以我家属也认识他。”营长想了想说：“今天你们在我们住一夜，明天我们一起到山里去找。”
营长郑强等人坐上北京吉普先到白杨沟口。为了寻找郑兵他们是步行走到白杨沟的尽头。在那里，在绿树遮蔽处，有一条高达40余米、宽约两米的瀑布如白帘，腾空而下。飞瀑落处，浪花四溅，洒落在两侧长满苔藓的岩石和墨绿色的树林之中，此处，犹如蒙蒙细雨，凉爽宜人。
在白杨沟没有找到郑兵，他们还是骑马上菊花台，菊花台是片大草地。菊花台附近有很多毡房，在小河沟里他们看到一个大个子精神病人，他是狂躁型的精神病人，头发胡子乱糟糟地看不清脸面。此人已经奄奄一息，经过营长带来军医进行了急救处理之后，立即送往部队医院。这个人是当地人，确认他不是郑兵。
他们从菊花台向东，翻越两座南北走向、森林覆盖的山脉，到了金泉沟，金泉沟是一个很大的山顶草原，面积约1平方公里，站在金泉沟的山顶草原上，可以看见周围群山的最高峰――海拔3030米的11狼牙山。
经过三天的寻找，他们找遍南山的山山水水。特别是风景区的主要景点：自西向东的西白杨沟、甘沟菊花台、东白杨沟、水西沟照壁山、庙儿沟和大西沟等地是寻找的重点。他们在南山地区，找到了三个精神病人都不是郑兵，但是这三名精神病人都被送进医院治疗。
营长将三天来寻找郑兵的情况不断地向部队首长汇报，部队首长对这件事非常重视，部队政委王晓明亲自参与研究寻找工作，在欢送郑强、古兰单木、铁木尔的宴会上他说：“李加强营长亲自领导组织人员协助郑强寻找哥哥这件事情，是对的，也是应该的，我们本地的古兰单木同志和铁木尔画家能够主动的积极地配合郑强寻找哥哥的工作是应该表扬的，这种民族团结友谊的精神是值得弘扬的，更可贵是郑强同志爬山涉水，不远千里来到西北边陲寻找有精神病人的哥哥，这种不离不弃的大爱精神，正是我们中华民族大力弘扬的光荣传统，我们全社会都应该关心爱护精神病人。帮助治好他们疾病，帮助他们脱离苦海，走向社会，走向新生。”