这个女人，便是席羚的生母。是一个曾经与乔杜有关系的女人。
跟所有没有男人可以依赖的女人一样，她是肩上能跑马，胸中能行船的，一切都得自己扛着。也许当初不过是个青涩的女音乐人，一枚文艺小清新，但现在在他对面一坐下，便是满身江湖气息劈面而来。
待服务生一走，阿柴看向萧纪友：“我听过你的音乐。很出色。”
“谢谢。”萧纪友想着，原来她的场面话竟这样笨拙。称赞一支如日中天的乐队，做出了好音乐，就像夸选美皇后长得美一样，落了俗套，显得了无诚意。
“我说的不是你为你那支乐队写的流行曲。”她拉过烟灰缸，手指轻轻掸落烟灰，“我说的是，你为其他一些歌手写的小众曲子。”
萧纪友交叠双手，却是转了个话题，“你怎样知道我的地址和电话？”不会是席羚给她的。她俩之间的关系，不会比他和乔杜间好到哪里去。
阿柴一笑，眼角添了媚态，“我虽然没钱，但也总有自己的办法。”顿了顿，她说，“也是认识一些朋友的。”
那当然。一个美丽的女子，在外面独自混久了，总会有许多人肯帮忙的，也总会有许多办法。也许那些人不愿意在物质上帮助，但在其他方面，总会帮到一些。
“你找我是因为……”萧纪友明知故问。
“我需要钱。”阿柴开门见山。
他轻声失笑，“就因为这些看不见我模样的照片？就因为这些对我不会产生影响，只会影响你女儿前途的照片？”
阿柴却神态肃然，点点头，“是。”她抬起眼来，暗影中，他可以见到那双跟席羚极像的眼眸，异常明亮，
“你喜欢她，不会让她冒险，不是吗？”
“喜欢？”萧纪友用力抑住笑意，“我以为像你这样拥有阅历，经历了一些事的女人，不会说出这种话。”
“你当然喜欢她，否则你不会理会我，否则你不会签下她。有才华的人到处是，你为什么唯独要签下她这个有棱有角，不喜合群的人？”阿柴将烟摁灭在烟灰缸，又从烟盒中取出一根，“以后，你会对她厌倦，你会喜欢其他人，你会抛弃她。但是现在，你喜欢她，你头脑发热，你会为她付出。”
她信手拿过一张餐巾纸，用圆珠笔在上面写下一个数字，递到他面前，一字一顿地，“这些钱对你来说，只是小数目。”
萧纪友微笑：“我讨厌别人要挟我。”
“是吗？我以为男人都喜欢被美女要挟。看来我是老了。”阿柴轻笑着，开了个玩笑，眼神很快又认真起来，“在商言商吧，席羚会成为你的摇钱树。这世上有才华的人确实多，但是席羚的血管中流动着的不是血液，而是音符；她脑子里也像装了台钢琴——这样的人，并不常见。”
“我听说在她很小的时候，你已经离开她。没想到你会对她如此了解。”
阿柴笑容苦涩：“二十年前，我也是这样的一个人。”
“对不起，也是我不该说这样的话——但我认为，真正有才华的人是不会因为被男人抛弃，就一蹶不振，任由那才华枯萎的。”萧纪友在桌面上倾过身子。
这时服务生走过来，将一杯拿铁，一份布朗尼蛋糕放在他面前，又转身离开。
两人之间忽然一阵沉默。
良久，只听阿柴低低地：“如果你知道我当日的事，必定不会这么认为。当年，乔杜将我写的所有曲子，都给了另外一名女歌手来演绎。单曲和专辑上的作曲、填词者署名，都是乔杜一人的名字。我没有证据证明那是我的作品，他也不愿见我。”
萧纪友只觉得心头一震。
阿柴又低低地，声音中却有种咬牙切齿的痛：“后来我到其他唱片公司去寻找机会，尽管他们见到我写的新作品，都很感兴趣。但毫无例外，总是最后告诉我说‘很抱歉，你不适合’。后来我才知道，因为乔杜打了招呼的关系，我已经被这个行业封杀了。”
她抬起那双极美丽的眼睛，定定地看向萧纪友。他只觉得刚喝下去的咖啡，苦涩非常，说不出话来。
她接着淡然道，“我没有别的一技之长，也不知道怎样养活一个孩子。后来认识了一个男人，在马来西亚开餐馆的，我便跟着他去。”
“接着，他走了？”
阿柴微微一笑，“是。但我还想将餐馆撑下去。所以，我需要钱。”她看定萧纪友。
半晌，萧纪友从身上掏出
支票簿，填下数额和相关信息，撕下给她，“这是你要的数字。”
阿柴又恢复了平时的神色，毫不犹豫地接过，娇媚一笑，“谢谢。”刹那间，她不再是那个苦情女子，又再度是一个江湖女儿了。她低头看了看那叠纸币，飞快地将它放回随身小手袋里，然后问他，“你怎么相信我以后不会再次拿照片来要挟你？”
“不要误会。我并不相信你。那些钱，是作为刚才你所说关于乔杜一事的交换。”
阿柴用手拢了拢耳边的头发，浅笑：“你怎么知道我不是在编故事骗你？”
萧纪友站起身来，淡淡微笑，不置可否。
他当然相信那是真的。
因为那的确是乔杜的作风。
就在阿柴低头看支票的时候，萧纪友在身旁漠漠地，“对了，忘了告诉你，请你拿到钱后，不要再出现在席羚面前。”
阿柴拿着支票的手一动，微笑着抬头，“没有问题。”
她又笑道，“你不愧是乔杜的养子。这种冷漠无情的风格，也像足了他。”
、决赛
席羚一直忙于决赛的事，没有再听到从阿柴那里传来的任何消息。柏高唱片方面，久久没有放出与新人同台竞技的歌手名单，人们的好奇心得不到释放，这场比赛的关注度越来越高。
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