她的男人不在家，家里只有她自己一个人。什么事也得她来做。象种地，得找别的男人来帮着犁，撒种也得找把式，烧柴得叫人来砍，收庄稼也得叫人也收。这样她就得出头露面跟男人们打交道。男人中有老实的，也有不安本份的。人家出了力，要来在她的身上占一点小便宜，她也不好吱声。人也就是这样，你让人一条腿，别人就能再进来半个身子，你让别人揣一把，别人就想着把衣服也给扒了。慢慢地，许多男人跟她有染的事大家也都全知道了。有男人来玉观音这里帮忙，而夫妻吵架打架的，也有儿子来玉观音家父子翻脸的。当然也有为玉观音打架闹事，争风吃醋的。要是别人，出了这样的事情，一定羞得不行，觉得没法子在本地落脚了。可这个玉观音却不以为然。两口子为她打架，女人对面骂着，玉观音敢大声地回骂，“谁看上你的破男人了，你也不看看，就那样的男人，还喊呢骂呢，送给人有人要就不错了。”骂完了人，玉观音又嘻嘻哈哈地和另一个男人该干啥干啥去，把骂她的人气得没有办法。
有亲戚熟人也劝着玉观音，说是要小心一些，不要这样太招风。玉观音一把鼻涕一把泪地骂开了，“我一个妇道人家，男人不成器，家里也没有钱，你说我咋办，有钱有粮有有本事的男人，谁会去年面求别人？你看看我过的日子，穿的这衣服，用的这东西，谁看了不心慌，最近几天家里就快断顿了。要是有人能借给我一些粮食，或是一块两块大洋就好了。”
劝的人一听这话，吓得不敢开口了。谁都知道，借给玉观音两口子的钱等于扔到水里了，一点响声也没有。他们借钱根本就不还。别人要也没有。因为他的男人一年难得回来一回。男人不在，你能拿一个女人怎么办？
三十六、半夜情人
这是一个没有人来的地方。不单是因为玉观音是一个独居的女人，还因为她住在山里的老阴坡。在深山里，因为地形雨，一般比较潮湿，一个下雨的时候也多。有道是平川一片云，山里一场雨。因为暖气流遇着了地形的抬升变冷，自然而然地变形成了雨。再加上海拨比较高，温度比较低。白天有太阳时晒一会，温度还能上二十多度三十度，可太阳一过去，冷风一吹，人们又得加衣服了。山里的人衣服穿得厚，到夏天也去不了老棉袄，就是因为夜里早晨太冷。山里有山挡着太阳，所以太阳落山也早。
这种特殊的气候，形成了山里人独有的文化和气惯。比如盖房子要在山的北面盖。说河以北是阳面，因为这里面南，太阳晒的时间长。相反，河的南面，山的北面，因为有山影着，一天没有几个小时能照着太阳。在这里房子上的瓦雨后很难干透，要是再有大树影着，那就更阴了。阴得人得关节炎，阴得东西晒不干。要是到了冬天，冷风一刮，天寒地冻，那日子就更难过了。
所以，住在深山的人家，要占庄子。盖房要靠阳面。不能盖到阴坡去。在那里，一年全是阴乎乎的，别人不会去，嫌冷，自己住着也不舒服。更奇怪的是，家里的事情也多。人的身体也易于出毛病。
只有极个别的人，一是没办法，阳面没有自己的地，只能在阴坡盖房子。二是有人胆大倔强，人家说的他全不信。人家说风水，他说是迷信，人家看庄基，他说是胡闹。于是在年轻的时候，硬是把房子盖到了阴坡。一般的情况是年轻时身体好，火气也大，不怕天不怕地，就住在了阴坡。等到老了，有了病了，这才想起往阳坡搬。
当然也有不搬的。有人家业一直没有发达起来，越来越败落，最后只有一辈子住在阴坡了。
烟贩子刘四就是这样的。他住在这样的地方，是实在没有办法。还有一条是他几乎不在家，娶一个媳妇也赖得照顾，把一个年轻的媳妇放在这个老阴坡，真不知道他的媳妇是给谁娶的。
玉观音回到家。火气还是很大。看见什么也不顺眼。本来他去借东西串门子，也是看人的，要么去老人家，要么是光棍家，一般不去那些夫妻对对双双的人家。在那里她也不受欢迎。因为女主人不喜欢她。觉得这个玉观音到了那里，一定是想着要勾此人家的男人的。最轻也是惹得人家心慌意乱。
玉观音只好自己呆在三间空旷的房间里。
玉观音回到家，一只鸡以为主人要来喂它们，踮着小步子跑到了玉观音的脚下。玉观音一脚踢飞了它。鸡们吓得嘎嘎着跑到了一边。一头小猪瘦得好角要飞起来一样的地走到玉观音的面前，玉观音也给了它一脚。
“你们这些断子绝孙的老光棍小老棍，也会欺负老娘，老娘不知把那里把你们得罪了。”这分明是骂郝八父子俩。
女人就是这样，一生气指着鸡和猪骂人，别人还不能应声，你还还口应声了，她会说：“我骂的是我家的鸡和猪，难道我连自家的猪和鸡也不能骂了吗？”听的人只能忍着，妇道人家，惹了她们也不能打闹，那样乡亲们以为你要耍流氓哩。
玉观音骂了几句，心里好受得多了。骂的是鸡和猪，可她知道现在那一家父子俩一定听得着，也许正气得象蛤蟆一样难受哩。
天快黑了，该烧炕了。山里的人家，一天不烧炕也不行。这炕是土坯盘成的。一天不烧就会吸收水份变潮。人睡上去，会肚子痛，时间长了也会得关节炎。玉观音抱了柴禾，自己去烧炕。她没有人割柴，只能弄些树叶烧着。一大堆树叶被寒到炕洞里了，从外面的烟囱里冒出了浓浓的烟雾。火光映着她年轻还但已婚显出老态的脸。一个女人，天天这么一个人过着，吃也不均匀，穿也不得体，怎么能不老呢。
烧好了炕，她从锅里盛出一碗冷饭来吃了。便关了猪鸡，自己上炕去睡。
被子很长时间没有拆洗了，已经有了潮气。炕上铺的褥子也太薄，有点垫人。玉观音上了床，半天也睡不着。她好象想了许多，可实际上什么也没有想。一个女人的夜晚是漫长的，特别是在冬夜。老鼠一跑吓醒了她，一声狼叫也能让她整夜睡不着，一阵风声，一片月光，也能让她想起很多的事情。
什么时候睡着的，她也不知道。什么时候醒来，也不会有人管。要是有老公在家，有人搂着有人哄着，也许日子是另一个样