大秋把汽车重新发动，祁连山站在车旁边，指着路边停着的一长串豪华轿车让宋沂蒙看，其中有一辆顶级的加长卡迪拉克，这是全海南惟一的一辆。祁连山充满羡慕地对宋沂蒙说：
“你知道那是谁？洪总，孟氏集团的掌门人洪玲雅！”顿时，宋沂蒙的脑子一片空白，原来，那中年女人就是洪玲雅，被自己损失了三百多万的孟氏集团总经理。这时他还想起了另外一个名字，那个曾经在他心里回荡了很多年的名字……
这位洪总竟然是他感情生活中难忘的女人，一个冤孽般的邂逅发生了，这不能说不是一个更大的奇迹！这不能说不是又一次沉重的打击！宋沂蒙的灵魂出窍了，他的精神在突如其来的打击下垮了。他的身体失去了支撑，昏昏沉沉地跟在祁连山后面上了车。
大秋把车开得很稳，祁连山坐在副驾驶的位置不停地说笑，他激动了一阵子，然后不侃了，过了一会儿就打着小呼噜睡着了。起初，胡炜还在有一搭无一搭地听着祁连山神侃，后来，她见祁连山睡觉了，便侧着脸望着窗外，一言不发。她还在想着那张签语，那魔咒般的语言使她恍惚，她在为她和宋沂蒙的以后担心。
宋沂蒙斜靠着车厢，闭着眼睛假装睡觉，实际上是在回忆着一个早就过去了的故事。
1974年冬天，宋沂蒙在汽车一零七团当军需助理员，那时，有一个连队在石嘴山市大乌口区执行任务，团里派他去看看战士们的生活怎么样，实际上就是让他到基层锻炼一下。
大乌口在腾格里和毛乌素两个沙漠中间，是一片戈壁滩，生活条件十分艰苦。连队驻在一座喇嘛庙里，这庙很大，曾经是当地最古老、最有影响的庙宇，当地人民叫它乌达庙。自元代以来，乌达庙香火非常旺盛，每个月初三，周围数百里的牧民都会从四面八方汇集到这里，行一步九叩大礼，那时节，庙的周围黑压压都是人群，烟火升起，足有十丈之高。庙里供奉着蒙古族一个部落的祖先，平日里那高大耸入云霄的大佛被巨大的幕布遮掩着，谁也没有瞻仰过，甚至有的喇嘛在庙里修行一辈子都不得而知。
这里的人们疯狂地信仰神秘，到清代中期，乌达庙成为蒙古、新疆、西藏、内地以及中亚、东亚最著名的藏传佛教圣地，每年的正月初三，总有好几万人来到乌达朝觐，乌达庙盛况空前。
“文革”中，造反派把乌达庙洗劫一空，许多重要文物丢失了，古建筑也遭到不同程度的破坏，庙里的喇嘛也都跑了，只剩下一位年迈的看门人。一座大庙，空荡荡地在戈壁滩上耸立着。后来有好几支部队曾经在这里驻扎过，有了部队，也就没有坏人敢来破坏，实际上也起到了对古代大庙的保护作用。
宋沂蒙在连队锻炼，每天天不亮就随着战士们一起，开着大解放车，出去拉建筑材料，一去就是两三天才回来。连队为了照顾他，特地分给他一间朝阳的房子住，房子又高又大，外面还有宽宽的廊子，说是朝阳，其实也见不到多少阳光，特别是到了下午以后，房子里潮湿阴暗，寒气难挨。
春节，战士们放假休息，有的在树杈上支起个篮球筐，分成两拨儿进行对抗赛，有的在院子里洗衣服，有的在围着老喇嘛学习下象棋。这位老喇嘛七八十岁了，是个老寒腿，不论三九寒天还是酷暑夏季，他都穿着一条厚厚的棉裤，三五年都不换洗。棉裤的外面，就像涂上了几道大漆，油光贼亮。老人棋艺精妙，同时迎战六七个战士根本不在话下。有些乐于此道的年轻战士，一有空就围着他，非要与他决一死战。
连队来了一位理发员，说是由大乌口区妇联派来的，专门为战士们理发服务的。这时，宋沂蒙正在屋里看书，听见副指导员隔着窗户喊：“宋助理！赶快来理发啦！”宋沂蒙的头发长得遮住了耳朵，听说能理发，就把书一扔，跑出门外。
战士们理过头发都走了，年轻的女理发员在连部等他。宋沂蒙是个见了女同志脸就红的人，一看屋里只有他们两个人，回头就走。那女理发员追了上来，一把拉住他，宋沂蒙被她摁在椅子上，只好乖乖地坐着。女理发员看了看他乱蓬蓬的头发，也不说话，取过一个暖水瓶，“咕嘟嘟”往洗脸盆里倒了半瓶热水，然后又加了一些凉水，用手试试水温，觉得差不多了，才为他洗头。
宋沂蒙当兵以前是北京的一个普通中学生，在家的时候，每每头发长得不能再长了，就随便找个小理发店，花上一毛五分钱推头，推完了也不洗，就跑掉了。等他来到部队，这理发的事就更简单，战友之间互相帮帮忙也就解决问题了。这还是他一生中头一次让女同志为他洗头。
女理发员把肥皂一遍遍地抹在宋沂蒙的头发上，然后慢慢地往他的头上潦水。女理发员的手指很细，皮肤又滑又软，温乎乎的，在头发上摸来摸去，宋沂蒙不好意思，脸上不知不觉红了。女理发员仿佛看出了他的窘态，不但不松手，反而使劲儿把他的脑袋按在洗脸盆里，一双柔软的手，一下下地抓他的头皮，他的头上一阵阵发痒，发自内心地感到了轻松和舒适。
洗完了头发，女理发师用一把推子，仔仔细细地剪去他的长头发，屋子里只听得见“咔嚓咔嚓”的声音。剪完头发，女理发员又给他冲洗了一遍，然后用清脆的声音说：“好啦！”
年轻的宋沂蒙连说一声谢谢都来不及，便低着头跑了出去。他听见连部里传来那女理发员爽朗的笑声，那声音清脆、响亮，像小铜钟儿一样，悠悠忽忽的，震动了他的耳膜，震动了他的心。
他回到房间，仔细回想，那女理发员长得是什么模样？多大年岁？可惜没看清楚，只是那美妙的声音使他难以忘怀，那余音不绝，时不时敲打着他。他觉得自己是个从未见过世面的山顶洞人，让女理发员理一回头发就闹得心神不宁，真让人瞧不起！茫茫戈壁滩和沙漠中，孤零零的乌达庙，全都是秃小子，没有一个异性，突然间来了一位女理发员，就像给这里带来了明媚的春天一样，让人们心底里躁动。尤其是宋沂蒙，具有诗人气质的他，对异性的闯入特别敏感，他用男人少有的羞涩欢迎了这女客人，那女客人也牢牢地记住了他。
乌达附近有一处沙漠边缘地带，就是传说中的黄羊滩。