汤姆抬眼看他，笔放在纸上，他狭长的脸反应着不安。蓝棋太清楚这个表情。汤姆想要反对信中的某件事。他的目光再次落在羊皮纸上，烛光照亮他额角上的白疤。在伦敦的一条巷子里，一群恶汉给他留下的疤。他们夺走他的马和所有财物，留下垂死的他。施威尔救了汤姆，并把他带给蓝棋。七年前的威尔是个好人。曾经发生了什么事呢？
那晚蓝棋以一个朋友换了另一个朋友，因为汤姆一恢复健康，蓝棋就知道这将成为他的总管的男人的三件事：戴汤姆十分忠心、他的记忆比莎拉还好，而且他很有判断力。
汤姆用羽毛笔敲着羊皮纸。“爵爷──”他停住，转头向走廊瞧着。“你听到什么声音吗？”
蓝棋听着，但只听到疲惫的嗡嗡声。此刻茱莉已经睡了，她绝不会穿过那扇门进来。如果柏茱莉想跟他说话，她会在大厅里而且和他保持距离。
在今夜之前，他常希望她像前几任的教师。但那些轻浮而工于心计的女人都不会赶去拯救雅妮。他正如雅妮一样需要柏茱莉。
“不，汤姆。我什么也没听到，让我们继续写完它。”
总管耸耸肩。“关于你对施威尔的指控……”
“你究竟想说什么，汤姆？别拐弯抹角。”
微笑缓和总管严肃的五官，并露出被打断的牙齿──另一次被打的纪念。“我父亲会用不同的说法。”
“曾驻西班牙的优良大使会怎么说？”
汤姆的眸中闪着愉悦。“他会写出每个受伤害的人名。”
“那么威尔就必须解释每个案子。”
“没错。安亚力公爵的社会地位和您一样，出于对您的尊敬，既然人证俱在他应该会向法院院长提出这些一控诉，或亲自前去东罗斯地区看看。”
“如果你是他，你会去那里吗？”
总管的眼中闪着幽默。“如果我是他，我会买辆华丽的马车，找个最心爱和聪明的情妇。然后我会躺下来，享受到泰恩的长途旅程。”
蓝棋大笑道：“说得就像个真正的浪子，汤姆。我常怀疑是伦敦的某个女人使你躺在那巷子里。”
“不可能的，爵爷。那时伦敦的每个女人都想要你。”
愉快和悲伤的记忆同时跃入心中。七年前的初秋，他模糊的记忆中是一群自愿的女人和畅饮的酒。他清楚地记得其中三个，悲伤与怜悯仍能控制着他对第四个女人的记忆。
他那时就有了麻烦，现在麻烦更多。
“爵爷，我会说删去第二段，加上──”
蓝棋起身。“就这么做吧，汤姆。明早我会签字。”
“你会对附加的事感到兴趣，安公爵也是。”
“很好，现在就告诉我。”
汤姆翻着一堆帐本。千二户新家庭口口古田然全姓孟口口搬到格兰哈吉特村。“
“这跟给安公爵的信有何关系？”
“他们来自凯尔基。”
凯尔基是东罗斯地区的一个要塞。“他们的职业呢？”
汤姆畏缩了一下。“原来是孟康诺高尔夫球场的场地管理人员。”
蓝棋火冒三丈，一拳打在桌上。“姓施的真混蛋。”
汤姆叹口气。“还有更糟的呢。治安官似乎向孟康诺租用了高尔夫球场，然后却把它挖掉。”
蓝棋真想宰了那家伙。“我发誓那白痴死定了，亚力十分喜欢打高尔夫球。”
“施威尔已改种烟草了。”
“我不管他种什么，但我会要他手脚趴在地上将那片球场种回去。”
“你会很高兴知道，他没有碰你的球场。”汤姆呵呵笑。“他似乎不愿走近罗斯堡。”
“至少他还有点头脑。”
“我还以为蕾琪小姐和他复合后，他会改变。”
“麦蕾琪有充分的理由把他赶出家门。”
“可是那时他们是在宫廷，那儿的每个男人都有情妇。”
蓝棋想到他童年的朋友。“如果他的妻子是麦蕾琪就不行。”
汤姆耸耸肩。“他现在知道了。”他说，由口袋里拿出一袋硬币。“呃，另一件事，仆人的薪资我都发了，除了女教师。”
蓝棋手一挥。“你付给她。”
汤姆的头猛地仰起。“女教师的薪资一向都是你发的。”
“这个不同。”他随口说。
“不错，”汤姆说。“她是有点不同。”他眯着眼注视钱袋。“她有点熟悉，又好像不。你觉得你认识她吗？”
蓝棋也想多认识柏茱莉。如果她不好好控制那无礼的舌头，他很快就会。想到温顺的茱莉，他不禁轻笑。有件事倒可确定，他打算留住她。“你是说你以前见过她？”
“我不知道，如果见过我应该记得。”他放下钱袋。“但我想不起来。”
“胡说，你从不忘记任何事。艾波克呢？”
“一个可爱透顶的家伙。”汤姆咧嘴笑。“尤其是喝下几杯酒后。他似乎很以拍小姐为傲，每次我看到他们在一起──”
“你几时见到他们在一起？”蓝棋脱口问。冰冷的嫉妒刺入他的五脏，他已多年来没有这种感觉。
管家的脸变白。“噢，我的天！”他说，揉着额角的疤。“你在嫉妒，这意味”
“什么也没意味，”蓝棋低吼道。“这只