少年笑道：“无它，不过想到铁将军必定在朝上暴跳如雷，而陛下正一筹莫展，不知然否？”
月娥女官呆了呆道：“确有此事，楚侍君如何得知？”
少年笑道：“铁将军乃国之栋梁，与陛下刚释前嫌，又怎能再生事端？这楼闰形同废人，何时斩首，又有何区别？且容我带此人前去金殿，我有一计，可令漂沙国从此永绝后患。”
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虽然这一夜，谁都没有怎么合眼，但翌日清晨，一干人还是照旧开拔。由于一旦日头升起，沙漠中就酷热无比，而植被又少得可怜，人在烈日下行走，必然支撑不了多时，所以趁着天色尚好，便要多行些路。
根据地图所示，姑获城位于塔马沙漠的腹地，所以要一直向西北方向行走，行程大概在十余日左右，中间还要跨越一个硕大的名叫察哈的盐湖。根据约定，云部的接应之人，将在今日申时，于盐湖前与他们碰头，并带领他们，到达姑获城。
余下的路途都有人打点过了，自然要轻松很多。杜少华最小，喜怒难免形于色，今日脚步便轻快了许多。楚天行照旧不离他左右，今日倒不大回头望了，只是面上却有点藏不住的落寞。欧阳霏与萧宁远走在后头，跟着两个向导，指点着沙漠中一丛丛的红柳、水柏枝和骆驼刺，偶尔还指了丛灌木说叫梭梭，从其根上剥落下一大块俗称“大芸”的肉苁蓉，剥去外皮，食用得津津有味。杜少华好奇，也跟着吃了一块，觉得虽则有点苦，但倒厚实多汁，食来别有风味，拿去递给单君逸，谁知后者今日一直反常得很，对什么人都冷漠得紧，跟在后面负责警卫的张涵真，都自觉离开他一丈开外，看到什么都不感兴趣，淡淡说了不要，看他回转，忽地又唤住他，呆呆向他看了半晌，招呼他走近，突然说了句：“以后若是二哥来照顾你，你可放心？”
杜少华见他如此郑重其事，不觉好笑，道：“一直以来，不都是二哥照顾少华吗？”强把大芸往他口里塞了块。后者听了他的话，嘴角勉强勾了勾，连口中的大芸掉到地上都不知。杜少华连呼可惜，只觉得他魂不守舍，想必是担忧今后的行程，不免开口劝慰他道：“二哥不要担忧，楚大哥和萧大哥都是如此精干的人物，欧阳姑娘更是女中翘楚，张大哥虽然年岁不大，功夫也是一等一的，只有少华无用，一直在拖累大家。”谁知他不说还好，此话一落，单君逸浑身都剧烈一震，星目中陡然寒光大盛，看向他的目光冷冽冰峭，简直像要将他即时吞噬入肚，吓得他浑身一颤，惊呼声：“二哥！”手中大芸都捧不住，尽数跌落于地上，发出啪的一声。
这声响似乎震醒了单君逸，神情惘然，呆呆向地上看了看，才发现了自己的异样，面上浮现了自嘲般的神情，星目饱含歉意，柔声道：“我光顾着自己想事，把你吓着了。”便从骆驼上翻身下来，从地上捧起大芸，也不去吹其上的浮沙，丢了块入口，咀嚼了几下，微微笑道：“味道还不错。”
杜少华见他总算开颜，欢喜非常，道：“二哥，事在人为，你不要太担心了。这死亡沙漠虽然可怖，但我们兄弟齐心，必能安然渡过。楚楚那边也必然无碍，不久便会和我们汇合。其实，能不能得到宝藏，都无关紧要，只要一家人都平平安安，就最好不过。大哥在西突厥，也能放下心来。”
单君逸静静听他讲完，嘴角露出若有若无的一丝嘲讽笑意，淡淡道：“少华说得不错，谋事在人，成事在天。不过，这宝藏，二哥志在必得，绝不会叫楚楚失望。”翻身上了骆驼，含笑道：“我且到前面去看看。”果然又赶到前头去了。
张涵真从旁跟过，向他笑了笑，取走了他手里的一块大芸，也跟了上去。杜少华摇摇头，暗叹一声，回头一看，楚天行骑在驼背上，嘴里叼了根杂草，摇摇晃晃行了过来，漫不经心道：“甭管他，反正有我在，必保你无事。”将他提上骆背，吆喝着走了。后面萧宁远，转开了看向这里的目光，笑容满面道：“日头东起西落，倒确实是最可靠的指北针，除了此法和观星之法，两位所说的检查沙丘沙土之法也甚是别致，宁远受益匪浅。”
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漂沙国中议事金殿，位于大兴宫中，以赭石铺砌而就，重檐庑顶，雄伟非常。翔鸾、栖凤二阁分居两侧，蟠龙道拾级直上，宏伟非常。每逢朔、望，便是女帝临殿视朝听政之日。但今日事出突然，百官肃立其间。楚楚跟着月娥女官行至，后面担抬着楼闰，远远便听见铁人凤的慷慨声音：“………………………楼闰当诛，慕纱王难道无过？法患不平，人患不均，陛下一意孤行，先皇地下有知，岂能安心？”
有人随声附和，也有人冷笑道：“铁将军何苦咄咄逼人，难道就一心想置慕纱王于死地？且不说此事毋庸置疑，人证物证俱全，楼闰按律当斩，又与慕纱王何干？陛下与慕纱王手足情深，天下尽知，恐怕只有铁老将军看不过眼，非要看一出宫闱惨剧，才觉心安？”慕纱王坐在右侧，右脚包得像个大粽子，叠放在那里，面无表情，手中鎏金扇一展一展，眼睛似阖非阖，听到精彩处，嘴角便向上一勾，露出两侧梨涡。
铁人凤听得须发俱竖，正要发作，突听一个清丽的声音笑道：“铁将军执法如山，众所周知，自然对案中疑点，不免一一考究。楼闰以下犯上，自然该死，但可惜他犯事的地方不对。深更半夜，又是宫闱禁地，男子寝居。似乎慕纱王，并未得夜探华
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