周夫人亦听到太医说的话，强撑着走进去告诉江大人他并无大碍。江永嘉吩咐在场众人不许把这件事传出去，尤其不能传到江大人耳朵里，众人喏喏应是。
兰纪延陪着浑浑噩噩的江在棠回了竹影庐，一路上兰纪延跟在她身边温言劝慰，照水和晴柔等人亦是，到了院门，兰纪延不好再进去，便拉住晴柔嘱咐好生照顾她，晴柔自是应下。
夜间江在棠从堂屋回来，身心俱疲，沐浴后便留了盏灯准备歇下。却听见窗边有声响，走过去打开窗户一看，是兰纪延在外边摆弄窗子。兰纪延见着她，讪讪一笑：“你家这窗户怎么和国公府的不一样，我开了半天也没开开，快让我进去。”
江在棠没想让他进来，可外面人多眼杂，难免会有人发现，便侧了侧身放他进来。她合上窗户，被兰纪延从背后抱住。她挣开，走到桌边坐下，拿起刚刚看的书继续看，理也没理他。
兰纪延追过来坐在她身侧，宽慰她：“江大人吉人自有天相，明日我再请一位太医来，总会有法子的。”江在棠低不可闻地嗯了一声，心情犹有些低落。兰纪延见她眉眼间疲色难掩，哄着她去睡觉，吹熄了灯，替她掖好被角，轻轻拍着她，等她睡熟后又翻窗离开。
这半月他三天两头便请来杏林妙手，却都说江大人已病入膏肓，药石罔效……
江在棠心知肚明，人终究要生老病死的，可她在父亲面前仍强撑笑颜，宽慰父亲。
兰纪延隔三差五地来，来也只是同她说说话，哄她睡着便离开，没再做什么搂抱亲吻的逾矩之为。
直到那日……江父撑着起来，好似回光返照，悠悠同众人话毕便撒手人寰。
这日，江府上下都笼罩着悲伤的气氛，积雨云也压抑着不敢下雨。
兰纪延得知这个消息，夜里早早地就来了。江在棠知他一定会来，沐浴完便遣退了照水和晴柔，独留自己一个人在房内。兰纪延熟门熟路地翻进来，一进来便看到她坐在桌边，还未开口便看到她抬起头来，眼中蓄满泪水，将落未落。
兰纪延心疼坏了，奔过去站在她身边，小心翼翼地搭上她的肩，从怀中抽出帕子要替她拭泪。江在棠却一下站起来，兰纪延以为她不愿自己碰她，于是抬起手后退了一步。谁知她下一秒便扑到自己怀里，压抑地哭泣。兰纪延知她苦楚盈满心间，紧紧地抱着她，希望能给她些安慰。
江在棠眼里就那两包泪，流了下来以后再没有泪水了。她在兰纪延怀里发出动物悲嚎般的声音，手死死地抓住他的衣襟，力道快要将那片衣料抓烂。兰纪延知她悲伤过度，连泪也流不出了，轻轻拍着她的背心抚慰。
怀里的人忽然剧烈颤抖起来，兰纪延慌神，将她从怀里挖出来一看，呼吸急促，又是犯了那样的病。兰纪延捂住她的口鼻，喊她：“阿疾，阿疾，放缓呼吸，慢慢来……慢慢来……我在，我在……呼……吸……”
江在棠扒着兰纪延的手，勉力稳住呼吸。控制不住的口涎全流到兰纪延手上，他却不甚在意，拿帕子擦干净便来摸她的额头和脖子。
“我知你这几日心情不好，可有生病？”她摇了摇头，同他商量能不能等江父下葬后再回府，兰纪延自是满口答应。
兰纪延去拿了条巾子湿了温水给她擦脸擦手，自己脱了外衣上床来搂着她躺下，手成空心掌从背心拍到腰间，哄她：“等你睡着了我便走。”又低头在她额上亲一亲，“睡罢，我在呢。”
许是今日心神消耗太大，又或许是兰纪延哄人睡觉实在很有一手，江在棠不过半刻钟就沉沉睡去。兰纪延轻手轻脚地起来，摸了摸她的手脚，给她盖好被子，趁夜离开。