昨夜的宴会过后，似乎整个王城的目光都聚焦到了顾笺和菈菲尔两个人身上。众人热烈地讨论如今的首席和那位挑战者相似的出身，对比他们的实力，迫不及待地投下赌注，一争输赢。
身处漩涡中心，顾笺倒是很淡定，这几天都待在伯爵府邸修习魔法，因为乌洛的庇护，也没有不相关的人来打扰过他。
“好消息。”
这天，伯爵府的后花园里，艾萨克不咸不淡地对顾笺说。
“因为你前几年的声名狼藉，现在没什么人觉得你能赢，都把赌注投到了对面身上。”
顾笺：“你也投注了吗？”
艾萨克：“当然没有！神职人员禁止参与这种事情！”
“不过，赛琳娜可是重金压了你。”艾萨克眯起眼睛，“你不会让她的信任打水漂吧？”
顾笺：“当然。”
来王城的这几天，他也听说了更多关于他熟识的人的事情，比如赛琳娜的骑士小队中，不乏贫困出身，家境不好的人，她经常用自己的薪水接济队员们。
“菈菲尔，早年失去父母，在孤儿院长大。听说，他是自学的魔法。”艾萨克换了个话题，“现在好多人都认为，菈菲尔简直就是你的翻版，迟早会超越你——当然，他们可能忽视了，你还比他年轻。”
“试炼就在明天，城郊已经搭建起了一个围观席，国王陛下也得知了这件事，听说，皇太子殿下也会出席。”艾萨克提醒道，“这可比之前的魔法学院开学典礼还要盛大，你可别丢脸了。”
“围观席？”
顾笺思绪一动，开口：“我有一个不情之请。”
艾萨克警觉：“什么？”
顾笺：“我两个弟弟都想陪我一起过去，但又没人照顾他们，所以，能不能拜托——”
“不行！不可以！”艾萨克想也不想地拒绝，“我可不想带小孩，小孩子最烦了！”
顾笺：“他们很乖的，我保证。”
话音刚落，他身边的伊洛斯和普普都露出了乖兮兮的，眼巴巴的表情。
艾萨克：“……那也不行，别人看到了说不定还会以为他们是我的孩子，损坏我的风评！”
“再说了，我可没有什么莫名其妙的弟弟。”
顾笺：“真的不行？”
艾萨克冷酷无情：“我和你很熟吗？不行！”
——第二天。
王城郊外，连夜搭起的高台作为围观席，艾萨克沉默地入场，左右各跟着一个少年和男孩。
选了个视野开阔的位置，艾萨克从兜里掏出糖果，分给身边的两小只。
赛琳娜走过来：“哇哦，你生了两个崽。”
艾萨克：“……这是，我的，弟弟！”
“远房的，表弟！”
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第26章不出意外的话
王城郊外,一望无际的平原上，士兵与骑士列队巡逻，普通的围观席分列两侧,围拢着中心的高台。
最下层的围观席上，普普脑袋趴在围栏边缘：“人好少啊,还以为会有很多人呢。”
“嘘,”艾萨克说,“那是当然，你这个小家伙以为什么人都有资格围观这场试炼的吗？今天能来的都是大人物——所以你们不要乱跑，不要给你们家大人添麻烦。”
普普好奇地说：“叔叔你也是大人物吗？”
艾萨克：“什么？叔叔？？”
普普：“哦,哥哥。”
艾萨克：“……我不算什么大人物，不过，哼,勉勉强强也有入场的资格啦。”
“看，那就是我们教会的主教,却尔特大人！是不是很神圣,很有风范？”
普普无感情地：“哇——”
“那是太子殿下，是诸位皇子之中，最优秀的一个。”
普普：“哇——”
他的目光移向一边：“太子旁边，那个看起来就很凶的人是谁？”