沈淮序望着老夫人的眼睛，平淡无波地说：“您说，让我将谢表妹当亲妹妹一样看待，我这几年一直遵照您的吩咐，待表妹一直当亲妹妹看！”
沈淮序在十岁那年得知了自己的身份后，私下里称呼老夫人，由祖母就变成了老太君。这是老夫人要求他这样的，既然知道了身份，就断不可废了礼法，祖母这个称呼，她不敢当。
也就在那一年，他还被老夫人要求好好读书，加强骑射，将整天黏着他的表妹当亲妹妹一样看待。这一年他好似失去了祖母、父亲、兄弟，亲情离他远去，连表妹他都要保持距离。他独自一人搬去了梅园，暗自舔舐伤口，心中的愤懑无人可诉。
老夫人心里一惊，没想到他那时候那么小，却将这句话记在了心里。可一想到谢婉宁可怜的身世，为了宁丫头的将来，也为了沈家，她豁出去这张老脸了。
“宁丫头命苦，她刚出生就被送到了千里之外的渭南，落下了病根，身子虚了，我老婆子有生之年，就是希望她以后能好一点儿……”老夫人说着就哭了起来。
沈淮序将衣袖垂下，藏在袖中的手却紧紧握起。想起那夜他隔着珠帘，看到谢婉宁光着脚怯生生地望着他的模样。
他克制着情绪，按下心里那丝旖旎。他知道，老夫人说出这种话来，就是无转圜余地了。罢了，是他欠沈家的，表妹体弱确实因他而起，如果娶她能还了这份恩情，也好！
那他就遂了国公府的意吧！
这时，门外响起了徐妈妈故意提高的声音，“小姐可大好了，怎么这么早过来了？”
“我来给外祖母请安，想着好几日不见，我想外祖母了，特地早点过来，陪她老人家说说话。”
谢婉宁一边说一边往里走，没看到徐妈妈略显局促的神情。在徐妈妈拦还是不拦的犹豫中，谢婉宁已经挑开帘子进去了。
她一进去就看到坐在上首的老夫人，穿着宝蓝色夹袄，半躺在榻上，眼睛泛着红血丝。也就几日不见，她恍惚觉得像隔了一辈子那样久。梦里老夫人为了她的婚事，多方筹谋，她却辜负了她的教诲，如今，她真心实意想孝顺她老人家。
“外祖母～宁儿想您了～”谢婉宁带着哭腔扑向老夫人，丝毫没有看到端坐在一旁的沈淮序。
沈淮序听着谢婉宁撒娇的声音，拿着茶杯的手又紧了紧。
老夫人搂着谢婉宁，嘴里乖乖宝儿的一阵疼爱，这才提醒她旁边还坐着沈淮序。
谢婉宁闹了个大红脸，急忙起身给沈淮序行了一礼，“五表哥安。”
沈淮序淡淡看了她一眼，点了点头。
谢婉宁今日穿了一件雀金裘做的红色云锦长裙，薄施粉黛，绣眉如柳，眼波流转，朱唇含笑，娇俏妩媚得勾人心魄。
沈淮序眯了眯眼睛，起身，望向老夫人，淡漠道：“老夫人的提议，我会考虑的，孙儿告退！”
谢婉宁听到这句话，感觉气氛不对。等沈淮序出去，她这才问老夫人，“刚刚五表哥说什么了，竟惹得外祖母红了眼睛。”
“没事，说起了你小时候，说你小时候在渭南受了太多苦，婚事也不顺……”老夫人声音渐渐低了下去，她还在琢磨刚刚沈淮序是不是答应了？
谢婉宁则想到了那个梦，梦里老夫人是拿她在渭南受苦来说事，暗中挟恩让沈淮序答应娶她。难道这件事是发生在今天吗？是她刚刚进来打断了他们的谈话？
五表哥说考虑一下，就是说，他没有答应。看来，他还是不想娶她。梦里，他们的婚事也只是有了口头约定，最后他还是娶了别人……
这次，她不想再被这个口头约定束缚，他不想娶她，她也没必要非得吊死在他那棵树上，世间好男儿千千万，并不是非他不可！
没关系，她如今好好打算，定能择一位称心如意的夫君来。首先要想个法子打消老夫人的念头。她灵机一动，想到了三表哥。
谢婉宁附在老夫人耳边，羞红着脸说道：“外祖母，那日您说为我挑选几个人家，您说的那几家公子我都不熟悉，我不想离开外祖母。”
然后她装着一副羞羞答答的模样，小声地说：“外祖母，我想留在府里，我能不能……能不能喜欢……三表哥啊？”
“啊？”老夫人一愣，随即惊呼一声：“不行！”
这一声坚决的“不行”，让谢婉宁彻底确认了她的想法，果然如梦中一般，她就是镇国公嫡女，三表哥那就是她亲哥哥！如果不是亲兄妹，外祖母不会这么大的反应。
她就等着外祖母拒绝的话，仍装着懵懂无知的模样，假装不解道：“怎么不行，我看三表哥性格可好了，他处处让着我，还给我买很多话本子，我想他以后肯定也会对我好的。外祖母，您疼疼我……”
老夫人扶额，“你三表哥整一个书呆子有什么好，就他不行，你就没想到过别人？比如你五表哥？”老夫人为了打消谢婉宁的念头，连自己的亲孙子都埋汰上了，还循循善诱上了沈淮序！
谢婉宁心里觉得好笑，但嘴上仍然道：“我不喜欢五表哥，整天冷冰冰的，他还老是欺负我，我不要五表哥，我就要三表哥！”
谢婉宁娇蛮起来，她很少有这样的时候，以往她都是温柔顺从。可是老夫人全部精力都用到了沈淮序身上，又被谢婉宁刚刚嫁给三表哥的言论吓着了，是以，她并没有注意到谢婉宁的反常。
“不行！”老夫人拿出了长辈的威严。
谢婉宁见好就收，这才软下身段，撒娇卖萌求外祖母原谅。改口说让老夫人给她选一位品德容貌都盖过三表哥的人才行。老夫人这颗心才慢慢放下。
家宴很晚才开始。
谢婉宁还是照常坐在老夫人下首，旁边挨着三表哥，镇国公和世子坐在老夫人另一侧。以前她不明白为何她个表小姐坐这个位置，如今她全明白了。
刚一坐下，谢婉宁就打量了一下身旁的三表哥。以往没注意，三表哥文质彬彬，一双桃花眼清澈明亮，俊雅似仙官入尘。
原来她和三表哥一样，都有一双桃花眼，都像极了苏夫人。之前她怎么就没有发现呢？
沈淮文被谢婉宁看得莫名其妙，表妹今天似乎比之前胆子大了点。便低声问她：“听说你又病了？要我说，应该给你找个会拳脚的师傅，说不定打打拳身体就能结实了。”
哪有让姑娘家学打拳的？也只有三表哥能想出来。谢婉宁腹诽着，但还是甜甜地应了一声：“嗯，我听三表哥的！”
“你看什么呢？我脸上有东西？”沈淮文摸了摸脸。
“没，我就是看你好看！”谢婉宁脱口而出。
旁边坐着的沈淮序，听到这句话，心里一怔。他想到了那天夜里，谢婉宁也这么对他说过。
老夫人看在眼里，心里咯噔一下，那颗放下的心，又揪了起来。
“食不言，寝不语！”老夫人咳了一声，然后她让沈淮文和沈淮序换了下位置，还说以后都照着这样坐。一旁还未落座的苏夫人和世子妃面面相觑。
三表哥不甚在意地换了位置，临了他还给谢婉宁扮了个鬼脸。
沈淮序坐到了谢婉宁旁边，他拿起筷子隔开了沈淮文和谢婉宁的隔空互动，习惯地夹了一个糖醋藕，刚想放到碗里，看到谢婉宁正望着那盘菜，就想都没想就放到了她碗里。
谢婉宁瞟了他一眼，将藕片扒拉到了一边，直到吃完饭，她也没动。