“他们只是没有自幼相识而已，对不对？”她道，“所以还是——”
阮子期摇摇头：“我知道的就是这些，再多的，我也不清楚。”
闻言，阮问颖微感失望，不过很快又振作了起来，毕竟她在之前也没有期望能得到多少答复，现下虽然只有寥寥几语，却已经足够她推断出许多事情。
不知是不是她泄露了什么心思，阮子期静静瞧了她一眼，道：“小妹，大哥虽然不知晓你是从何处听来的这些，但舅母贵为皇后之尊，你又即将嫁进宫中，有些事听听也就过了，不必放在心里，更不必刻意去打听、去弄明白，这对你没有好处。”
她垂了垂眸，微笑着应了一声：“嗯，妹妹知道。”
兄妹俩陷入一阵沉默。
隐隐约约的西风呼啸声中，案上的熏炉袅袅升起几缕暖香。
阮子期忽然道：“你不想嫁？”
阮问颖一怔，抬眸看他：“什么？”
“没什么。”对方收回视线，“你可还有什么话想说？若无事，大哥便先告辞了，改日再来看你。”
阮问颖摇摇头，她的事情她已经问完了，他的事情又没有她能说得上话的地方，遂结束了这场谈话，起身送他离开。
临走前，阮子期顿了片刻的脚步，背对着她道：“小妹，不管你心里怎么想的，都须记得，日子是自己过的，他人的言行举止换不来任何东西，不要因为别的缘故勉强自己，让自己后悔。”
阮问颖呆呆地站立在原地。
厚重的垂帘很快阻隔了对方离去的动静，她却还是维持着原先的姿势，缓缓咀嚼着这一番话。
不要勉强自己，让自己后悔。这是非常有道理的一句话，哪怕是让三岁小儿来说，也无可否认它的正确。
但是……
她现在……感到勉强的事情，是什么呢？
……
含凉殿。
与同僚交接完轮值，云山正活动着筋骨准备回房，恰好瞧见山黎从门阙下方缓缓拾级而上，便走下去凑到她的跟前，笑言：“姐姐从哪里来？怎么大清早就不见了人影？让我一顿好找。”
又把目光从她捧着的一方花雕漆木盒上面滑过，询问：“这是什么来历？看起来怪贵重的。”
山黎眼风不错，直视前方继续行走，口中道：“皇后殿下恩赏，自然贵重。”
“也是。”云山随意应了一声，“能劳烦姐姐送来殿里的，没有不贵重的东西，也就阮姑娘——”他戛然而止了话音。
山黎也不接茬，继续向前走着，直到上了台阶，过了殿门楼，远了值守的护卫，才低声开口：“你这掩不住嘴的毛病合该改改，不小心让殿下听见，又要罚你当门神了。”
云山小声嘟哝：“当就当呗，反正和现在也没什么差别……真是搞不明白，好端端的，殿下怎么忽然和阮姑娘生分了，性情冷了许多不说，殿里的氛围也格外压抑，让兄弟们都不敢大声出气。”
“本来今年就够难熬的了，长安城里下了多年难见的数场大雪，殿里头又这样飘雪刮风的，叫人怎么受得住？”
“受不住就走。”山黎脚步不停，“多的是人想顶替你这个位置，也免得成天有人在我耳边叽叽喳喳地抱怨，没个清净。”
云山笑着打两声哈哈：“我就是随口一说，姐姐切莫当真。”
又道，“不过我也是真的弄不清楚，殿下和阮姑娘是怎么了？以往每年新春贺岁，阮姑娘总会在除夕后的头一天过来，今年却是久久都不见人影，殿下居然也不过问，真是奇了怪了。”
山黎道：“有什么可奇怪的，你不是说殿下与阮姑娘生分了吗？那他们自然不会像以往那般密切往来。”
云山不解的正是这一点：“殿下怎么会与阮姑娘生分呢？”
她轻哂：“怎么不会，几个月前你不也有过相似的经历？只因为几日不见阮姑娘的踪影，便多嘴在殿下跟前提了一声，结果被罚去当门神后没两日，阮姑娘就自己来了，半点不见与殿下的生分。”
“我还以为你经过那一次之后有点长进了呢，没想到还是和原来一样。知道的，明白你是在关心殿下、为自己和兄弟们着想，不知道的，还以为你是对阮姑娘上心呢。”
直到这时，云山才反应过来对方是在笑话自己，有些不满地争辩：“胡说八道，我这明明是既关心殿下，也关心阮姑娘。”
“而且之前那回阮姑娘不过几日没来，这次却是连着有一旬多不见踪影，说他们之间没发生点什么，我可不信。”
山黎气定神闲：“你若是真的关心阮姑娘，就该知道她染了风寒，抱恙在家，所以才不能过来见殿下。”
云山继续争辩：“我知道，我特意去打听过了。但这才更加奇怪——”
“阮姑娘已经病了有一段时日，殿下却半点不见着急关切，也不差人过去询问一声，以往但凡阮姑娘有个头疼脑热，殿下可是一早就会命人过去查看的。”
山黎含笑偏头，慢悠悠瞧他一眼，道：“这我就不知道了。殿下的心思，素来是不容人知晓的，我等也不可妄议。”
“不过看在你喊了我这么多声姐姐的份上，我好心提醒你一句，以后少在殿下跟前提阮姑娘的名，除非殿下主动提起，否则你最好半个字也别说。”
云山心中一紧：“这是为何？难道殿下真的……”
他压低声音，直觉勘破了一则天大的秘密，不无焦虑与疑惑：“陛下可才赐婚没多久，殿下这就——这就——”
山黎一愣，叹息道：“我再送你一句话吧，好好当你的贴身护卫，不该动脑筋的事情别乱瞎想，不然没事也要被你想出有事来。”
他小心翼翼：“姐姐可否再送第三句话？愚弟、呃，我有些听不明白。”
山黎道：“……少想东西，少说话，多做事。”
云山“哦”了一声，没有再言，看上去好像终于听明白了，并开始亲身践行此道，但在跟随身旁人走了一段路之后，还是忍不住开口：“所以，殿下到底和阮姑娘生分了没有？”
“……他们生不生分，我不知道，我只知道你再阮姑娘长阮姑娘短的，被殿下听见，你就要和护卫一职生分了。说什么殿里气氛压抑，不敢大声出气，我看你的话还是和以往一样多。”
“我这不是在努力活跃气氛嘛，要不然大家伙就真得被冻住了……所以是没有生分？那为什么阮——呃，那位姑娘……生病，殿下不曾有过问？”
“住口。不许再问。也别再跟着我。我要去宝阁把这赏赐登记入簿了，你下值了吗？下值了就好好回你的房里休息去，别来打搅我。”