但路易的言辞却是让莉可都有些意外。
“恨不会凭空产生，”他说，“是我先动手的。”
“……”
啊，这倒是能解释得通了。
“父母更爱我的弟弟，他也确实比我更为优秀，”路易坦白时，语气是那么的轻松，“一名体弱多病、头脑平庸的孩子，与一名优秀聪慧、八面玲珑的孩子，谁更适合做继承人，一眼就能看出来。只是，我早路德出生几年，占了长子的位置。”
而莉可隐约记得，地表世界就是有规定要长子继承领地的。
哪怕路德再优秀，他也只能当个闲散纨绔，为自己的兄长服务。
“而我的父亲，在临终之前……病的很不清醒，”路易委婉道，“他时不时会对我喊出路德的名字，又在我澄清之后露出失望的神情。我很担心，亲爱的莉可小姐，担心我会失去生来便拥有的一切，于是我先动了手。”
莉可：“你打算控制住路德。”
路易摇了摇头：“不，我打算杀了他。”
贵族之间的手足相残往往血腥又残酷，但经由路易清澈温柔的声线诉说出来，却像是什么愉快的诗歌或者朗诵。
他越轻快，越令人不寒而栗。
“我假意前往黑夜森林打猎，然后放出自己受困的消息。路德信以为真，亲自带着护卫赶来救援——迎接他的便是一场伏击。当我的人带回尸首时，我真的以为自己成功了。”
“但路德没死，”莉可接下话语，“否则也不会有后来的故事。”
“是啊。”
路易轻笑几声：“他意识到中了陷阱后，便干脆利落地杀死了自己的随从、将自己的衣物换了上去。尸首的面目被彻底损坏，我又急于结束这一切……回想起来，真是讽刺，我竟然认不出自己的亲生弟弟。
“至于后面的故事，想来我也毋须多言了吧，莉可小姐。路德·芮文带着迪拉尼特的契约归来，他与恶魔合作，将我赶出了下河城。”
“嗯……”
莉可低了低头：“那我倒是能够理解路德为什么如此憎恨你了。”
路易想要路德的性命，而路德归来后，便要兄长求死不能。
他是被逼上绝路才复仇的，路德的行动有充足的动机。
只是——
“要是切利奥知道，”莉可说，“他一定会生气。”
地表世界，也不过如此嘛！
路德不是世俗意义上的“好人”，路易也不是。要是让切利奥知晓他帮助的吟游诗人曾经尝试着杀死自己的弟弟，他势必会因此怒火中烧。
“我知道。”
路易的嘴角还含着笑容，但在这个情况下，多少显得有些苦涩：“但我不打算隐瞒席尔瓦大人，他早晚会知道。而且……必须阻止路德，他已经不能回头了。”
莉可：“可你也不是什么好人呀。”
“没有哪个贵族是‘好人’，亲爱的莉可小姐。至少不会有贵族符合席尔瓦大人高尚的标准。但贵族之间的斗争，不应该牵扯到无辜的人。路德……用了太多人祭，不能让芮文家族、乃至整个下河城因他的复仇而破灭。
“相信我，莉可，我只是为了阻止路德的疯狂而来。此事由我开始，理应由我结束。不用隐瞒席尔瓦大人，我会为自己做错的事情负责。”
随便吧。
莉可漫不经心地点了点头，思绪却控制不住地抛开了。
她只是好奇路德为何憎恨自己的兄长，至于路易打算怎么弥补，则完全不在恶魔关心的范畴内。
比起芮文家族的秘密，莉可更在乎远处的切利奥·席尔瓦。
魔力波动告诉她，圣骑士越走越深，似乎像是有什么屏障遮住了契约，尽管莉可仍然能感觉到对方的位置，却又像是被什么隔了一层。
要是魔法屏障……
莉可咬住了下唇。
切利奥是不是已经步入了木精灵的营地？
…………
……
四个小时脚程外的地方。
切利奥·席尔瓦犹如背后长眼一般，猛然回头。
他突然停住步伐，使得走在后方的加雷斯·戴维斯一个踉跄。身经百战的游侠险些失去平衡，他连连后退几步：“你小心——”
切利奥猛然抬起手臂。
余下的话被加雷斯自觉吞进肚子里。
他们已经走得很深了，绿意越发茂密，数不清的参天巨树拼命向上生长、散开枝叶，在竞争极其强烈的半空中相互盖过彼此好获得更多的阳光。
这也致使明明是白日，地面上因密度极大的枝叶遮住日光，显得分外昏暗。
从一个小时之前，四周便时不时有小虫和植物在林间幽幽发光，最初的警惕过后，连从树林中成长的游侠都放松了警惕。
而现在……