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遇到夏小伊，开始拍摄老钱“一生中真正重要的一部电影”时，他们已经同居了七年。他的生活里充满了电影，甚至她的生活里也是。她成了他的专署会计、出纳、女仆、管家……七年里，他没变，她也没变——除了她对他的称呼从钱哥、家星、老钱变成了和大家一样的steve——和大家一样，是的。
“如果这部片子成功了，我们就结婚，”这是他们两人之间达成的默契。相识二十二载，在一起生活了七年，语言的交流早已失色，他们就像是手背和手掌，就像是另外的彼此。
可是《onze》却失败了——不，应该说，比失败还要惨痛；这部片子无疾而终。
葛幕风的顾虑是对的，《onze》根本没能正式放映。每一个圈子里都有它的固定法则，妄想超越这个法则的人活该死无葬身之地。即使是一部“纯艺术”影片，作为一群外行人胆大包天的作品，所遇到的简直是重重冰山。男主角虽然很有天赋但毕竟没有成名，女主角更是号召力等于零的新人，加之风格晦涩难懂叫人如坠五里雾中，没有任何一家影院表示出了兴趣……不，不该说的那么远，事实上，他们连放映许可都没拿到。
最后的结论是，除非《onze》经过有关部门的“修改”，否则将就此被*。
“修改？他们是想毁了它！”steve泪流满面，但莫可奈何。
收回成本自然不用提起，后半生不用负债累累已是steve三生有幸。这还要多亏了莉姐一直在控制预算，以及大多数工作人员都放弃了薪酬；包括失踪后还有三分之二报酬没有领的夏小伊。steve最终的决定是宁可玉碎不求瓦全，以《onze》不得在任何公开场合上映为代价，保留对它的全权。在最后一波令人精疲力尽的努力结束之后，终于下定决心的那一天，steve——钱家星对陈莉莉说：“我们分手吧。”在那一个瞬间，莉莉突然想，也许《onze》这个片子本身、以及它的无疾而终从一开始就是注定的；只是为了终结他们的爱情长跑——那是他们没能出生、也永远不会出生的，夭折在子宫里的爱情结晶。
——那是这个故事的主角夏小伊，在他们面前消失之后的第二年年初。
当然，夏小伊并不是真的“消失”了，她只不过是在另一个时间另一个空间，转换为另一种样子存在罢了——这是身为主角的特权。
在北京这个城市里，包括夏小伊在内，生活着数量众多的年轻女孩子们。她们背井离乡，学历高深或者浅薄，学问有用或者无用，性格可爱或者孤僻，心肠善良或者狠毒——容貌出众或者普通……
在她们每一个人的心目中，都存在着一个想象中的北京城。那是她们下定决心来到这里的动力，以及全部的梦。如同夏小伊那样，绝大多数的想象最终都被证明是幼稚而不切实际的，绝大多数的美梦都在这个城市的真实面目前被碾成齑粉——有些人失望了、心碎了、回家了；更多的却留了下来，把关于这个城市最初的想象收回到记忆深处，咬着牙，继续向前走。
人生只有向前走，因为身后一无所有。
每一天，每一个时间，每一个角落，那些女孩子们的故事都在上演；每一个女孩子都在自己的舞台演出着自己的剧本，她们都是自己的主角；她们一笑，都能倾国。
steve和陈莉莉分手的那一年，夏小伊二十一岁生日过去两个月，秋天，北京城北的一所极其普通的廉价公寓里，小小的一房一厅住着四个女孩子，我们这个故事的女主角当然是其中之一。
四个女孩子里最大的是个少数民族同胞，二十九岁，历史学硕士，在北京五年了；她为人很豪爽，是四人组中的头儿，其他三个都称她喂“老大”，真名反而因为古怪冗长早没人提起了。接下来是两个结伴来自山东某小城的艾霞和晓芸，分别是二十四与二十三岁；她们在北京郊县的一所二流大学学计算机，夏天刚刚毕业。最后就是二十一岁的夏小伊，她交给房东的个人资料上填写的是“在某发行公司担任校对工作”——这是真的。