太子李祯彻夜未眠，虽饮了太子妃杨氏亲煮的安神汤，却仍旧无济于事，辗转反侧到天色微明。
这源于昨日汤泉宫传来的消息。消息中说，阿耶宴饮，酒至半酣，言谈之中，又有对他近日行为的颇不满之意。
他尽力回忆近来行为，咀嚼消息深意。能让阿耶不满的，或许是继续暗查权贵之事，也或许是跑去孝陵私祭阿母之事，也可能什么都不为，只是因为自己不肖阿耶，不如康王母子深得阿耶欢心而已。
但龙生九子，各有不同。他李祯就是李祯，脾气秉性历来如此，又岂能样样按阿耶的喜好而活？就算真的事事顺从阿耶的心，当真就能利于国家社稷么？
自获封太子以来，好像无论他做什么，哪怕什么也不做，阿耶总能找到这样或那样不满的理由。阿母活着的时候还好，总能辗转在阿耶面前护他周全。
阿母云氏乃世袭定山王之女，十六岁嫁当时也是太子的阿耶，虽算不得有多得宠，却因聪慧智谋贤德，获得了阿耶的敬重之心。
当时大母专权，阿耶几被废者多矣。每每危急时刻，或逢有不能决之事，阿耶常会去找阿母，商量对策，讨得一二善言。
后云氏因得罪大母，满门获罪，除了阿母得以保全，其他定山王府之人，男丁斩首，女子充为官伎。阿耶登基，感念云氏恩德，力排众议，立阿母为后。他作为嫡长子，也被立为太子。
因痛于母族之祸，阿母身子每况愈下，日日服药也不见好转。终于去岁夜半，阿母因病崩殂。阿耶痛极，曾开金口：元献皇后之后，朕将不再立后。
阿耶确不曾立后，只是更加宠爱卢氏了。半年前，卢氏晋贤妃位。上个月，又晋贵妃，权理后宫。虽无皇后之名，却行皇后之实。康王李祥子凭母贵，朝堂地位大有越过他之嫌。
太子李祯辗转反侧之中，只觉得甚为可悲。生在帝王家，反不如寻常百姓，骨肉至亲，和乐融融。
阿母崩逝不过一载余二日，李祯早已数不清楚，曾传过多少遭阿耶不满他的消息了。只是这一遭，着重加以“颇”字，可见不满程度。
他多么想像以前一样，对阿耶的不满一笑置之，继续宛若无事地去崇文馆，跟随诸葛先生习治国安邦之道。只是，一想起阿母的期许，阿耶的无视，他就无法做到心净如水。
有时候，他很羡慕翊京，即便与父母远隔千山万水，仍不乏深深的关怀与爱护之意，可以活得肆意洒脱，连阿耶的赐婚都有勇气一拖再拖。
太子妃已陪他熬不过，进入沉沉的梦乡中。李祯苦笑一下，侧转身子，望向窗外。
他的鼻端闻到似有若无的玉兰花香。这是阿母在时，亲命人培育的晚种，只因他酷爱玉兰。
突然想看玉兰花开模样，李祯索性轻轻起身，朝玉兰花枝而来。
“殿下，夜间春寒，小心着凉。”内侍张保小心伺候着，帮李祯披好外衣，退到了不远不近的距离。
玉兰树下，李祯心生感慨：“我与我周旋久，宁做我。”可惜，他不能常做自己，唯有此刻才得片刻的自由。