“我们可以暂且与法国人保持假惺惺的和平，也可以在某段时间软弱地向俄国人妥协，甚至永远地抱有怀疑地相信英国人，但唯独不可能与普鲁士人成为哪怕是虚假的朋友。”
——约瑟夫二世，奥地利帝国皇帝，
“是啊，是啊。”约瑟夫.朗茨克随声附和到，他抬起疲惫的双眼，满不在意地打量着琉璃洒满的窗外的人群熙攘，如果可以，他并不想坐在这里听这些老古董讨论他们对普鲁士人的仇恨，一群只会嚷嚷的废物，但是，保持冷静，约瑟夫.朗茨克，在这帮老狐狸面前，稍有不慎就会断绝你那卑微的政治生涯，于是约瑟夫.朗茨克面带微笑地说道:“是啊，是啊。”
“普鲁士人是我们统一德意志地区道路上的最大的敌人，他们那群肮脏的血统的后裔根本不配代表德意志民族！”年迈的瓦尔茨公爵总是拖着长长的鼻音，皱纹深深地刻入他松弛的面庞，“我们必须在关税同盟中取得主动权！”他挥舞起无力的拳头，吐着唾沫星子，硬挺的白色礼服上全是湿漉漉的印记，他似乎依旧神情矍铄，当年在拿破仑的追击下匆忙逃离的坚强精神丝毫未减。
“我们奥地利人，在反法战争里面，哪一场战斗没有我们穿着白色军服的士兵在英勇作战？他们普鲁士人一看见拿破仑的军队就吓得屁滚尿流，现在他们说要领导德意志邦联？我们受够这些不平等的待遇了！是的，朋友们，我们要一场战争把他们彻底打趴下，把他们从上世纪以来就偷抢过来的奥地利的合法领土全部吐出来！哈！巴伐利亚的仇还没报呢！让他们滚回老家吃马铃薯去吧！”一名来自秘密委员会的官员在宴会上骂骂咧咧的说道，不少人为他而鼓掌，仿佛普鲁士人已经成为奥地利最大的敌人一样。
“是啊，是啊。”约瑟夫.朗茨克继续说道，他托着酒杯向窗边走去，如果玛丽亚.特蕾莎大公看到这幅场景，她会不会开始怀疑自己的政府改革呢，乱糟糟的政务，腐败的官僚机构，拿破仑战争夺走了许多，唯独没有夺走这里桎梏的空气，一群手握重权的人，好吧，也可能是虚权，他们在美景宫里面激烈地讨论不合时宜的东西，真不敢相信陛下会睡得安稳，在没人注意到的阴影处，一个士兵突然闪现在约瑟夫面前，他吃了一惊，差点打翻了手中的葡萄酒，士兵轻声在他耳边说了几句，约瑟夫咽了一口口水，点点头，走出了大厅。
沿着挂满壁画的楼梯而上，映入眼帘的是无数华丽的吊灯和拱廊，他向中间的一个房间走去，走廊处洒满了彩色，折射出彩虹一般绚丽的光芒，地板仿佛铺满了黄金一般，约瑟夫怀疑这里可能就是铺满了黄金，推开门是罗曼蒂克式的装横，一个金色的大厅闯入视线，身着戎装的皇帝陛下站在了窗子旁边，打量着宫外的绿茵地，作为哈布斯堡家族和法国王室联姻的结果，这是一个无比英俊的年轻人，有着一颗勇敢而坚毅的心，在他高耸起来的鹰钩鼻下，钩住了整个欧洲大陆。
“约瑟夫，你来了，宴会怎么样？”皇帝回过头来，苍白的面孔上有着几分不属于他这个年纪的凌厉，几个皇室卫兵挺着胸膛，冷冷地打量着约瑟夫，这个刚上任不久的外交官。
约瑟夫行了一个弯腰礼，恭谨地说道：“陛下，我无心投入这场宴会，我的身体早已奉献给祖国。”
“约瑟夫，你知道吗，你这种虚情假意的话我在西班牙的时候就听别人说过无数次了，有个法国士兵和我说过这句话，第二天他就投入了英国人的队伍。”皇帝笑了一下，约瑟夫无法判断皇帝是不是被逗笑了。
“你知道我为什么找你吗？”皇帝说道，但是又打断了约瑟夫的回答，“匈牙利的分离主义问题愈演愈烈，波希米亚的那群大臣也早有异心，阳奉阴违，危机潜藏，在帝国华丽的外表下疯狂地滋生着一切足以烧毁维也纳的火苗，有句中国人的话怎么说来着——‘分久必合，合久必分。’不过我不会让他们脱离帝国的控制的，至少我还活着就不会，奥地利的军队足以平息一切暴乱，一份改革的方案我已经设想了很久，国家机构必须被改变，至少宫廷总理府和行政大区交错的地方要被刨除......”皇帝陛下喃喃道，随后摇了摇头，又说道，“当然，我不可能为了这些事来找你，一个籍籍无名的外交官，虽然我们的外交官已经多到可以从维也纳排到巴黎了，没有什么复杂地像几十团线条一样的宫廷背景，也没有乱七八糟的家庭关系，我可以信任你，让你来为我，为奥地利帝国服务。”