这时项梁得到确切消息，陈胜已经死了，于是召集各路别将到薛县共同商议大计。此时刘邦已经在沛县起兵反秦了，应召来到薛县参加了会议。
这次参加会议的有个特殊的人物，此人姓范名增，居鄛（今安徽省桐城市双港镇附近）人，时年七十。
那时候医疗条件不好，活到七十绝对是超级寿星。过去有大器晚成的，这老爷子都七十了，还一事无成。平时喜欢琢磨阴谋诡计，但一直派不上用场。这回赶上秦末乱世，再不表现可真就没有机会了。
老爷子排开众人，上前游说项梁说：“陈王（陈胜）失败，本就应该。”对于陈胜的失败，大家伙儿不约而同地都装出一副悲伤的模样，这老家伙语出惊人啊，于是大伙儿都侧耳静听下文。
范增接着说：“秦灭六国，楚国是最无辜的，自从楚怀王被骗入秦国没有返回（张仪那大忽悠害的），楚国人直到现在还在同情他，所以楚南公说‘楚国即使只剩下三户人，灭亡秦国的也一定是楚国（楚虽三户，亡秦必楚《史记》）’。”（注：楚南公，传说人物，有说是楚国贵族，有说是巫师）
在场的多数是旧楚国人，范增一番话说得众人唏嘘不已。
范增又说：“如今陈胜起义，不立楚国的后裔却自立为王，势运一定不会长久，失败是早晚的事。现在您在江东起事，楚国有那么多将士归服您，就是因为项氏世世代代为楚国的大将，一定能立楚国的后裔为王啊。”
项梁认为范增的话很有道理，于是便派人四处寻找楚国王室的后裔。经过一番探访，最终找到了楚怀王的嫡系孙子熊心，当时熊心正在给别人放羊。
老庄高度怀疑这位楚怀王嫡孙的真假，谁知道是不是随便找了个羊倌冒充的？毕竟在阴谋家的眼中真假是无所谓的，能蒙蔽了大众就行。
我们就当这羊倌是真的熊心吧，项梁马上立他做了楚王。为了顺应原楚国民众的愿望，唤起人们的同情心，新楚王沿用了他祖父的谥号“楚怀王”，这就是历史上有两个楚怀王的原因。
与此同时，项梁委任陈婴做了楚国的上柱国，封给他五个县，辅佐楚怀王建都盱台（读xūyí，今江苏省盱眙县），项梁自己号称武信君。
休整了几个月，项梁带兵攻打亢父（读gāngfǔ，今山东济宁城南），又和齐将田荣、司马龙且（读jū）一起去救援东阿，在东阿大败秦军。（注：此时秦王朝烽烟四起，旧六国纷纷自立门户，宣布独立，因而才有了楚、燕、赵、齐等国的军队）
打了胜仗以后，田荣带领军队返回齐国。回到齐国后这哥们儿搞了场军事政变，把齐王田假轰下台。
田假逃亡到了楚国，田假的国相田角逃亡到了赵国。田角的弟弟田间是齐国的大将，派驻在赵国，听到消息后，干脆也不回去了。
田荣立田儋的儿子田市做了齐王。（注：田儋在陈胜起义后，杀了狄县县令自立为齐王，后被章邯所杀，齐国人立田假做了齐王，田荣是田儋的弟弟，所以才搞了这场政变。由于本书篇幅所限，上述情节并未细说，否则仅刘邦建立汉朝前的事情就够写部如《前汉演义》一样的大书）
项梁击破东阿附近的秦军以后，乘胜继续追击。他多次派使者催促齐国发兵共同西进，向秦军主力发起攻击。
田荣回话说，我们那位被轰下台的田假还在你那儿躲着呢，你把他杀了，赵国再把田角、田间杀了，我们才能出兵。
项梁心中有气，回话说，我们结盟出兵救援东阿时，田假还是齐王呢，他是我们盟军的国王，走投无路来追随我，我怎么忍心杀他呢？项梁这事儿做得敞亮，而赵国也不含糊，不肯杀田角和田间来跟齐国交易。
最终齐国没有发兵西进。