阿宝不由自主身子一挺，两手不动声色碰了碰腰间。"孩子莫慌！"大爷轻轻摆了摆手:"他们是咱穷人的恩公，对咱老百姓好着呢！"
"包兴凝神看了看，一共来了八个人，领头的是一男一女，男的四十上下，面相刚毅，双目炯炯有神。女的二十出头，齐耳短发，面容俊美，气质出众。后面六个汉子都是身形矫健。领头男子对大爷笑了笑，态度友善:"康伯，给咱每人拿两个馍。"说着掏出几枚铜钱放在桌上。锐利的眼神扫过一边的包兴和阿宝，并在两人的腰间停了一息。"哎！陈q长…哪能收您钱哪…哦，这俩小孩是俺老婆子娘家那边的，也是没法子出来投亲的。″大爷想把钱推回去，旁边的姑娘挡住大爷的手:″大爷，俺们不能占您便宜！您跟大娘都辛苦了！"声音清脆，银玲般悦耳。几个人拿上食粮，转身大步离开。
包兴目送几人渐渐走远，眼睛在那姑娘身上停留了一下，却不料姑娘忽然转头一瞥，正好四目相对。包兴猛然心头一怔，只感觉那眼睛，很亮，很亮…
"大爷，刚才这些人…”包兴掏出六个铜板付了面钱。大爷转身对包兴伸出拇指和食指比了个手势:"他们是咱老百姓的队伍，专打鬼子和土匪。领头那个是陈q长，那个姑娘叫小娟，书读得多，还勇敢！都是好人哪！″
顺着大爷指的方向，两个年轻人紧赶慢赶，终于在第五天的傍晚，从山坡上依稀看到了自己家所在的村子。村子叫小牛庄，坐落在他们现在脚踏的这座耕牛山脚下，总共有三十多户。距黄土县城也有五十多里地。
看着挺还，实际上又走了将近一个
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时辰才到了村口。“阿宝…”包兴拉住了正大步流星的阿宝：“有点不对…”按理说，现在天将黑，是大伙儿还在吃饭或是刚刚吃完东家西家凑一起唠唠家常的时间，但是现在村口道旁却没有一个人影，一眼望去全村也只有三五家有灯火。
两人来到一间亮着油灯的屋前，包兴记得那是他三叔家。他爹总共兄弟三个，二叔和三叔家挨在一起，自己家还在里面转过弯。包兴转过身对阿宝耳语几句，阿宝就在门口的老槐树下掩了身影。
三叔家也就两间瓦房，东头那间亮着微弱的光，还传出两声咳嗽。包兴靠近糊着纸的木窗口：“叔…三叔…”“呼”的一声，里面的油灯灭了，却没有回应。“三叔，我是阿兴啊…”掩着的窗户忽的开了条缝，露出三叔四十多岁却明显苍老的脸：“阿兴？真的是阿兴！你等等！”声音里满是激动。
三叔是光棍。他们家在村子里属外来户，全村就姓包的就他们家，三叔力气有，但还是穷，娶不到媳妇，所以他对包兴象自己娃儿一样。两人闪身进了屋，三叔拿出几个玉米馍和一盘咸菜：“快…快，饿了吧？先吃饭”。“叔，咱村里咋跟以前好象不一样了？俺爹俺娘咋样？还好吧？”