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至于朱老头……
明白人啊。祁远很佩服地感叹道：吹牛的时候坚决吹牛，保命的时候坚决保命，丁是丁卯是卯，该逃就逃一点都不含糊！没他添乱正好。程宗扬道：易雄，把朱老头的驴放在最前头，打死了咱们正好吃肉。
易彪手里的长枪缓缓举起，众人立刻都闭上嘴。
第一个头生鬼角的鬼王峒战士从林中出现，他挽着一张黑沉沉的铁弓，双臂拉开，将粗糙的铁制箭头瞄向易彪的胸口。
呵……喔……
失去舌头的鬼王峒战士发出低沉的吼叫，接连从林中现身。他们披着简易的甲胄，黝黑的皮肤像岩石一样粗糙而坚硬，手臂和大腿上，那些符咒般的纹身微微闪动着暗红的光泽，眼睛犹如跳动的鬼火。
这些战士与商队曾经见过的鬼武士有着同样的种族特征：狰狞的鬼角，丑陋的面孔，岩石般强壮的身躯，尖利的牙齿和神秘的纹身。唯一的区别是他们头上的鬼角像刚刚生出来一样细小，显得很新。
易彪提了口气，高声喊道：我们是——绷的一声，那名鬼武士仿佛没有听到他的喊话一样，松开铁弓，箭矢带着沉重的呼啸声撕开空气，朝他射来。
易彪！云苍峰在后面沉声喝道：不用说了，他们听不到。
易彪举起钢盾，当的格开铁箭，接着右臂一振，长枪笔直划过数十丈的距离，重重刺进那名鬼战士胸膛，穿透他的躯体，将他钉在地上。
易彪的投枪揭开了厮杀的序幕。旁边的鬼战士无视于同伴的死亡，他们眼中闪动着嗜血的红光，嘶嚎着朝商队扑来。
马匹后飞出几根箭矢。小魏的弩机力道最为强劲，箭矢穿透了一名鬼战士的大腿。另一名花苗汉子的弯弓也不错，射中一名鬼战士的腰腹，只有一截白羽露在他岩石般的腹肌上，微微抖动。相比之下，祁远那一箭就差远了，箭头只勉强穿透一名鬼战士的皮肤，深度还不到一指，那名鬼战士甚至没有伸手去拔，手臂肌肉一鼓，就硬生生将箭头挤了出来。
旁边的花苗汉子说了几句，意思是祁远使弓的方法不对，没有把弓弦完全拉开，射出的箭矢缺乏力量。
不过祁远也有办法，他扯下走骡背上一只袋子，掏出一把干树皮，塞在口里猛嚼，然后拔下酒萌芦的塞子，狠灌一口，把嚼碎的树皮和酒涂在箭头上。
祁远呸呸地吐出嘴里的树皮渣子，然后一龇牙，这可是好东西！山榉树皮跟酒一混，就是上好的麻药！麻药恐怕不行，程宗扬伏在鞍后，眯眼观察着冲来的鬼战士。他见过祁远用这种麻药打猎，效果不坏，但是……这些家伙几乎都是死人吧。
同样是来自鬼王峒前往白夷族的使者，在碧鲮族遇到的阁罗、蛇傀和黑舌，与这些鬼战士并不一样。鬼战士虽然有呼吸和血液，但没有自我意志，像傀儡一样受人驱使。程宗扬猜测，他们和易虎一样，都是被巫术炼制的行尸。
祁远打了个突，然后道：赌一把！这麻药是随着血脉走的，只要这些东西会流血就成！三个人伏在马鞍后，拚命放箭。这时小魏弩机的劣势便显了出来，他动作虽然利落，但绞弦的速度比拉弓慢了许多，花苗汉子放出三箭，他的弩机只开了两次。等小魏第四次绞紧弩机，最前面的易彪巳经扑过去，与冲来的鬼战士短兵相接。
第一次与鬼王峒武士交手，正值大雾弥漫，后来在白夷族只来了易彪一个，直到这一刻，程宗扬才看到这些北府兵军士的战术。
这时虽是夜晚，月光却极亮。很明显能看出这些汉子受过严格的训练，战斗纪律极为严明。易彪虽然勇悍，却绝不轻易冒进，他掷出长枪的同时，已经操刀在手。交手时一手执盾，往侧上方挡住对手的兵刃，右手长刀向下劈出，一刀砍断了那名鬼战士的小腿。
易彪身后的两名军士用的都是长兵器，他们与易彪隔着一步的距离，一左一右刺向易彪对面的鬼战士，同时替他挡开来自侧方的威胁。三人形成一个攻守兼备的整体，无论进退都整齐划一。
这一幕让程宗扬有种似曾相识的感觉。自己刚穿越这个世界时，曾遇到一小队骑兵遭受伏击，当时他们也采用类似的协同战术，以团体与敌方对抗，尽量避免单打独斗，在一个点上保持压倒性的优势。
这种战术在遇到崇尚个人勇武的对手时，效果十分显著。那些受过强化训练的鬼战士每个人拉出来都不比易彪差多少，但易彪三人同进同退，每次抓住机会袭击展开小规模的攻击，都形成以三对一的局面。虽然在人数上他们完全处于劣势，可攻击的一刻，却是以三倍的力量压倒对手。
这个攻击团体不仅配合熟练，而且采取的战术灵活之极，将自己仅有的优势发挥到最大。他们从半月阵的弧顶开始进攻，始终保持着与后方的呼应，距离半月阵最远不超过五步，以避免被敌人从后方包抄。
易彪以斜线的方式先将敌人的攻击吸引到左侧，然后逐步后撤，一直退到半月阵边缘，完全解除掉后方的威胁。接着对阵形距离稍作调整之后，再以斜线方式往右侧攻击，尽可能把敌人挡在阵前三到六步的距离以内，在此范围中来回牵引对手，使半月阵后的弓弩在短距离内最大可能的杀伤对方。
三人组成的攻击小组成为整个商队的刀锋，或者第一道防线。在他们背后，是十几匹战马组成的第二道防线。那个叫易雄的汉子极擅长操控马匹，每有马匹受惊或者受伤嘶鸣挣扎，他都抢先快速调整阵形。直到鬼王峒战士展开攻击一刻钟后，还没有一名鬼战士能够冲过这道简单得称不上战阵的阵线。
负责守御半月阵的除了易雄，还有卡瓦和他同族的花苗汉子。绝大多数鬼战士都被最前方突出阵外的易彪吸引，偶然有人试图冲击半月阵，也被弓弩和卡瓦的长刀解决掉。
使用弓弩的小魏、祁远和另一名花苗汉子是第三道防线。小魏已经是第八次张开弩机，他的手虽然仍然很稳，速度却不避免地越来越慢。祁远拉弓的力道也渐渐跟不上节奏，射出的箭矢甚至无法穿透鬼战士坚硬的皮肤。不过他的麻药并不像真射在尸体上那样全无效果。几名被他射中的鬼战士虽然受创不重，动作却迟钝下来。