2020年5月1日，牛牛和晓霞带着女儿刘艳芳又回到了峨眉山市，这次是前来参加廖之翰和李嫣的婚礼，两个孩子大学毕业后回到了厂里工作，成为了名副其实的核三代，俩人的婚房就安置在红华苑。建成十几年的红华苑小区依然美丽如初，厂里又一个新的生活小区名字叫《阳光里》也建成多年，那五栋三十三层高的电梯公寓就屹立在红华苑旁。
红华工程建成了生产规模最大、技术水平最高的现代化工厂，企业总部的办公大楼也建在了市区，成为了一道靓丽的风景线，大楼前横卧着一块巨大的长条形花岗石，正面刻着企业的名称，背面刻着一位伟人的话“发展才是硬道理”，时刻告诫着人们这句话的含义。
婚礼结束后，在廖文清和李铁的陪同下，牛牛和晓霞再次回到了金口河，这是离开十五年后的第一次回归，又回到了老家。
这十五年金口河发生了翻天覆地的变化，有着得天独厚的水力及旅游资源，让金口河走上了一条集水电开发和旅游发展的模式。昔日厂里的家属区变成了红色记忆小镇，成为游客的打卡胜地，家属楼除了保留原样外，其余的进行重新装修改成了民宿供游客居住，职工俱乐部变成了游客服务中心。
大渡河在枕头坝被拦腰截断，建成了装机三十万千瓦的枕头坝电站，高峡出平湖，让金口河大峡谷更加壮观美丽，一幅游艇在湖面游弋，车辆在湖上高架路上穿行的立体画面呈现在眼前，抬头望悬崖，低头见平湖。
全国仅有的一个铁道兵博物馆和成昆铁路老线路都记载着当年建设者艰辛，乘船观光大峡谷，徒步穿行白熊沟都成了当地的旅游热线，更有攀登大瓦山，游览高山湖泊和湿地公园，一个诺亚方舟的传说让金口河的旅游项目登上了网上热搜。品尝一下永胜的老腊肉，吃一顿冷水细麟河鱼，再来一碗嫩嫩的豆花饭，都成了旅游项目的标配。
再有几年一个类似于重庆816核工程的爱国主义教育基地将在这里建成，第一座完全国产化的核工厂遗址将揭开他神秘的面纱！金口河的旅游必将更上一层楼！
大家还在关心书中其他人的命运，先说欧阳虓龙的厂最后是以资产和技术折成股份并入美的集团，到底占了多少股份，牛牛秘而不宣。牛牛的晓霞现在是美的集团的中层管理者，牛牛在生产管理部担任部长，还是像一头老黄牛那样勤勤恳恳的工作，晓霞在质量督察部工作，内部人都知道集团里有个办事利落、铁面无私的女督察副总监，美的集团的产品质量受控，得益于她创建的一套不断改进的质量管理体系，连集团总裁都对她刮目相看。牛牛对欧阳虓龙说折成股份入股美的集团，这条路算是走对了。
林耀东和陈红玉的成都耀红科技仪器有限公司在乔志远的鼓动下，在2010年上海世博会结束后，搬迁到上海浦东开发区落户，现在是中国上海耀华科技仪器有限公司，产品销往海内外，已经成为世界第三大高端质谱仪器制造商，但产品的注册商标还是“耀华仪器”，大玉儿说这个商标永远不会改变。两人现在已经有了自己的两个孩子，陈红玉已经不在公司上班了，专职在家当贤妻良母、相夫教子。
刘艺菡大学毕业后，在牛牛的劝说下去了趟上海和林耀东见面，那毕竟是她的亲生父亲，血浓于水啊，父女相认，情深似海。林耀东将海外销售全权交给刘艺菡负责管理，现在艺菡的工作地点在新加坡的蒙巴登工作，注册了一家公司，专门销售上海耀华科技仪器有限公司生产的仪器设备。刘艺菡还谈了个意大利的男朋友，相信不久的将来牛牛的洋女婿就会登门拜访。
刘皓宇现在是厦门大学的研究生，今年就要毕业，牛牛问他下一步有什么打算，他说想去海外发展，地球那么大，他想去看看，牛牛也管不了他了，好男儿志在四方。晓霞可不干了，已经有一个姑娘出国了，唯一的儿子又想走，坚决不同意，两人现在还在僵持着，儿大不由娘啊！