如果影响了今年的交粮，还不知道有多少人被抓走当兵打仗或者做苦力。不说别的，光老柳庄这十年来，被抓走的不下几十个，抓走的再也没回来过。跑？除非是五代单传的光棍，一个牵挂没有，那样的太少了。可以拖家带口的跑，没有关系投靠就是当土匪，也没人愿意收拖家带口的当小喽啰。
小虎子学堂也不去了，有一个算一个往地里端水。为了不浪费水，一棵棵小心翼翼在根边上掘个小坑，浇点水再把土盖好了。
没两三天，河床附近能找到的水都没有了，连吃水的水井打上来的水都浑浊许多，人们都有点恐慌起来。今年比以往还不一样，以前遇见不下雨，端点水保点庄稼，水井里的水也能出出力，今年连井水水位都下降了，费劲儿打上来的水也是浑浊的。
于是人们开始想各种办法，烧香拜佛，去请玉林峰的道人来给做下法事。
很快几天功夫，村口空地上就搭好做法事的台子。在村里地保张罗指挥下，村里俩家还算土财主的带头捐钱摊派，很快备好祭祀用的牲口和香火钱。最后每家按人头儿算，人少少出，人多多出，每人不得低于十文。
小虎和小彩家也是凑不出来几十文，况且马上到收粮交粮了，两位大人商量着去山上采药、打点野外什么的，去镇上卖了来赚些钱。俩人来回折腾了两天多才回来，小彩的父亲还因为下山时，不小心摔断了腿。
人们每天在村口守着，等着道人来，还有些老人每天跪在新搭建的法台附近磕头。直到第五天，才有玉林峰的道人来到了老柳庄。
很快村里有消息传出：老道长来的晚，是因为附近村也有请老道长做法的，老道长每天去一个村地方的做法，顺道挑一些五到十五岁有道缘的孩童，带回去给山门收徒，就算没有道缘被收徒，也有机缘被挑去打理一些俗家的事。
小虎子有点动心了，找父亲说，想去参加老道人的挑选。小虎子的父亲在门口蹲着抽完一袋烟才说：“想去试试，就试试吧，如果能被挑上，你柳叔那边我和他说去。”
小虎子这才想到，他要是被挑上带走，小彩怎么办？虽然不太懂，随着大人们开玩笑，小虎慢慢知道，小彩可能就是以后自己的媳妇。
小虎子不声不响的出了家门来到小彩家，也是土坯房子和自己差不多，他把小彩拉到一边，说了自己想去参加道观挑徒弟。小彩泪眼啪啪的掉了下来，问：“你还能娶我吗？”
小虎子说：“都说是道士能成家。”
小彩擦擦眼泪，说：“那我在家等你回来。”
晚上的时候，村口火把通明，一排排个头大小不一的男孩子们，在等着道人挑选。
道人在地保陪同下来到椅子上坐下，开始让男孩子们挨个上前，前两个就是地保的孩子和外甥，然后是财主家的最后才是普通人家的，接近两百人的队伍，小虎子排在靠近最后的位置。
中年道士让随行的两个小道士挨个摸下孩子骨骼，符合才能留下。中年道士再让孩子握住一个石头，最后中年道士再亲自抓住孩子手腕，随着中年道士不时摇一摇脑袋，能去另一边站着等候的寥寥无几。
地保的孩子也在中年道士亲自测试时刷了下去，小虎子看到过关的是一个李财主的庶出的孩子，还有个就是地保的外甥，好像是叫王小七后来改姓叫柳小七了，是地保妹妹嫁给外地一个大财主，不知道为什么被赶回娘家，这个柳小七一直跟着他舅舅长大，和地保家的儿子柳莽一样满肚子坏水儿。
随着队伍往前缓慢的移动，小虎子低着头跟着队伍，慢慢的也快到了小道士跟前。小虎子扭头看看合格的人群，已经有七八个了，柳莽也和柳小七勾肩搭背，对着人群里漂亮姑娘和小媳妇指指点点。
小虎子心里叹口气，有钱能使鬼推磨，这七八个人里面俩个财主家的孩子也在，很快小道士给小虎子上下摸摸捏捏，点头：“继续往前走。”
小虎子兴奋起来，这第一关刷下去的人是最多的，现在只盼着能让老道长挑上，只有能跟着走，哪怕进不了山门，跟着老道长打理下俗世事物也好，有点月银还能给自己和小彩家接济下，小虎子正想着来到了道人面前。
道人说：“把手握住石头。”小虎子干嘛用手抓着石头，盯着石头，之间石头上有纹路，一点点分叉从中间向四周衍生，虎子看到了五个颜色，一直从中间延伸到边缘，纹路还在变粗。
道人站了起来死死的盯着石头，一直到了纹路不再变粗，在看看有些满头大汗的小孩。道人一脸惊喜，接过石头放在椅子上，抓着小虎子的手腕，好一会儿功夫。虎子只听到中年道士自言自语：“我终于可以回山门修炼了....。”