岳无号迈着急匆匆的步伐赶去胭脂院，就在他跨过罪犯之家的大门时，他回头望了望霄南归的背影，露出了丝捉摸不透的微笑。
似乎就在一夜之间，“南冠乡”就成了红湘郡炙手可热的商户，这样奇特的商户在红湘郡却是头一家。它是头一家不贩卖奴隶的奴隶商户，也是第一家能让近湘侯府着力推荐的商户。这两项无论哪一个单拎出来都足矣勾起大众的兴趣，更何况二者叠加。
不消一周，“南冠乡”就是车马盈门生意火爆，当然其中多数人都是来瞧个热闹，想要看看这些凶巴巴土匪罪犯，怎么与那些一本正经的捕快镖师一同破案。也是好奇那些来去如风的江洋大盗如何窃金取银，还有那些真假难辨的珠宝赝品究竟如何分辨。
李耗见机，也对他们做起来生意，每周开上几个讲坛专门讲些奇闻异事、江湖趣闻竟也小赚一笔。那几个小组的主要业务也上了正轨，霄南归没想到这些个鸡鸣狗盗之徒角色转换的竟是如此自然，对自己专长的领域更是如数家珍，比上衙门里吃公粮的那些个捕快都头不只是高明了多少，就算是红湘郡鼎鼎有名的神探阿索尔也学生似的坐在一旁，听这些“老师”分析讲解，根本没有插话的份。
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“南冠乡”开张还不足一个月，就接手了三年前那场轰动整个适水十三郡的大案。
三年前的红湘郡南郊有一处风景绝好的庄园唤作‘九禽苑’。这是王员外的一处别苑，方圆十里尽是梨树，一至花期梨花盛放，便好似那关外塞北，满眼尽是雪白。
这座庄园真正奇特之处并不在这十里梨花，而在于这梨树林里栖息着一只九色神鸟。这神鸟鹦鹉大小，身披九色霞光，那火红的喙轻轻一颤便有凤鸣龙吟之声实在是神奇无比。
那王员外想将这只神鸟献给神鹿帝，但是神鸟通灵，任他使出浑身解数也奈何不了这只鸟。于是王员外一气之下便修了这‘九禽苑’并将一家七十余口全都迁了过来，势必要抓住这只神鸟。
可就在王员外一家迁入‘九禽苑’的第九天，诡异的事情发生了，给王员外家送炭粉的火工，清晨赶着车到了‘九禽苑’可是喊了半天门没人应答，就只好在门口侯着。眼看着到了中午，火工饿的发昏便翻墙进去想要寻些吃食，可是眼前的一幕却把他吓得魂飞魄散。只七十多具腐尸整整齐齐躺在院内，青石砖上爬满了白蛆让人无处落脚。
近湘侯闻之大怒，命令郡尉彻查，可惜查来查去却没有一点头绪，王员外一家之死似乎根本不是人为。郡尉就以王员外触怒神鸟，以至神罚了结了此案。可是如此潦草的说法根本无法说服近湘侯，此案便成了悬案。
谁曾想这件悬案，竟让‘南冠乡’一名洒水小奴寻到了线索。