一切都太突然了，胡老爹大冷的天头上却冒出了汗，真是怪了，自从闺女嫁了他，从来都是考个优等，每年有四两银子、一石米，今年这是怎么了？竟考了一个劣等，还被教谕老爷扣了一年的钱粮，钱是小事，面子是大事。他丢下手里的大肠、肉，恼道：“早知道你这点出息，我今天不来丢人现眼，这肉不吃也罢，看来你就是个没福气的人，我这肉还不如喂了狗！”
说到狗，真来一只狗，探过头闻闻胡老爹丢下的肉，张嘴就要咬。
”去！这狗，谁会舍得给你吃！？“胡老爹抬腿踢狗，狗”吱呦“一声跑了。胡老爹忙捡起地上的大肠和肉，叹一声道：”早知道我就不来了，好好的，怎么就考了个劣等？这教谕老爷也是，劣等就劣等吧，非要扣了来年的钱粮，搁在谁身上也会恼的，我闺女也是明事理的人，都怪你没出息，怎么竟然考了个劣等！可话又说回来，就是劣等也没什么大不了的，你今年没了四两银子的进项，少了一石大米，这饭食上肯定就跟不上了，好在我还有点积蓄，这样吧，明儿你们去我家吃饭，丑话先说了，你也不能白吃一年闲饭，明天去我肉案子上帮忙，好歹给你一口吃的。我虽说只有一张肉案，没有你们秀才相公有面子，一年也不少挣钱。“他的心情渐渐平复，生气有什么用？闺女嫁了他，嫁鸡随鸡呗，还能女人休了男人不成？再说了，谁都有个三时两运，万一哪天女婿运气来了，再考个举人，也未可知。
确认秀才一年的钱粮才四两银子、一石米，牛通大笑：”呀！秀才，你真是个爷们，刚才还给我说，不多，不少，我呸！一年才四两银子，我给你说了吧，我一天的进项也有四两银子，而且还不止，运气来了，一天有个十两二十两的，也是可能的，你一年才这点，还值得哭哭啼啼。走，我带你出去耍一耍，要是挣不来四两银子，我情愿拿自己的钱贴了你。“
范小进让岳父喷了半天唾沫星子，又让牛通笑话了一阵，心里灰了，是呀，自己一年到头顶着秀才的名声，其实说出来丢人，想想也难怪娘子生气，一家的进项主要靠这点钱粮，竟让自己给弄没了，搁谁身上也不高兴。听到牛通要拉他去赌场耍一耍，他脸都吓黄了，自己长这么大，一天赌场也没去过，怎么可能陪他去那地方走一遭。
胡老爹已经上了台阶，听到牛通要拉着自己家女婿去耍一耍，吼了起来：”你大小是个相公，每天多读些诗书才是正经事，凡事要讲个体统。你别看我是一个杀猪的，每天交往的人也都是有头有脸的人家。人往高处走，水往低处流，这处朋友应该讲究，平日里多与有学问的士子，有钱的人家交往，谈谈诗论论赋。这些挑粪的，种田的，还有……不过是平头百姓，你若与他们平起平坐，可是跌了你的身份，坏了教谕的规矩，连我面子上也不好看。“他使劲跺跺脚，以增强他的气愤感。
听了这话，范小进更不敢动了，忙说：”岳父见教的是。“
”杜家娘子，你好歹帮着我劝一劝我女婿，我进屋和闺女说道说道，这两口子没有隔夜的仇，凡事都要说开了才是正理，我胡老汉什么命，一个闺女，实指望嫁个好人家，不图天天穿金戴银，这一日三餐总得混饱了才是。“他和西邻杜氏寡妇已经很熟悉了，想着让她多帮帮忙，绊住女婿，万不能让牛通带偏了。
这杜氏寡妇早已等着这话，忙起身说是。
胡老爹这才放心推门，闺女还躺在床上生气，听到街上爹高一句低一句劝自己家相公，眼泪都下来了，大道理谁都明白，怎么自己家男人就是听不懂呢？枉做了一个秀才。
听到门轴响，起身向爹爹致意，胡老爹放下大肠和肉，说道：”生气归生气，可不能气坏了身子。这肉一会你炖了，这大肠也好好洗一洗，炖一炖，补补身子。爹就你一个闺女，还指望你养老送终，你要是气出个好歹来，我还指望哪一个呢？“说着，就想擦眼泪。
胡氏抽抽搭搭，刚想安慰一下爹爹，门外大街上杜氏一声喊：”坏了，范家娘子，秀才不见了。“
胡氏听说男人不见了，埋怨爹爹道：”您老也真放心，还安排杜氏那个小寡妇劝说，她只会越劝越乱，您老不知道，她可不是不吃腥的猫。“
胡老爹心里一揪，倒不是因为女婿不见了，而是听闺女亲口说，杜氏不是不吃腥的猫——他打杜氏的主意已经很久了。
胡氏站到门外，哪里还有男人的影子？
杜氏使劲捣着衣服，嚷嚷着：”哎呀，都怪我，一眼没看到，回屋里挂了衣服，出来一看，你家相公就不见了。牛通也不见了，怕是和他赌钱了，都怪我。胡老爹，您倒是快快追过去，我们妇道人家，追到那个地方不大方便。“
胡氏挡住爹：”不管他，咱炖肉，跑了正好，我省下一个人的口粮了。“