大英的诸王子当中，曹最疼爱的便是三子曹瑞。曹瑞本自小聪明绝伦，加上其母在出访途中不幸早逝，曹对其便更多了几分怜惜。平日里两父子总是亲密相随笑语不断，这曹瑞不但活泼健谈，脸上更时刻带着微笑，在宫中出入甚得上下人缘。
身为长子的储君曹翔，性格果断做事伶俐，可惜就是个性稍嫌浮躁些。
但若以品德和个性而论曹认为最足以担任一国之君者实为次子曹飞，无奈那年早早便立曹翔为储君，多年来曹翔克尽本份从无大过，如今若突然废旧立新，必造成朝野臆测，此事断无可能。
如今曹飞已年满十七，性格恰如皇后杨芬般宽和仁慈温良勤勉，除此外更多了几分英明睿智，做起事来轻重有分前後有别，与人谈吐应答皆是井然有序条理分明，曹日渐深喜之，一心想要栽培他。心想：就算未来此子无缘王位，但我能为国储才也应是不错之举。
没想到这个机会很快就来到......
由於帝国经济发展迅速，各行各业快速增长，无形中宗教活动也随之蓬勃起来。曹起初对各种宗派都以非常宽大的态度接纳，但某些包藏祸心者见有机可趁便假借宗教之名从事不法行动。大英二五年六月东城暴发震惊社会的沈家灭门案，便是邪教肆虐下的惨剧。消息传至京城，内阁立刻对此召开紧急会议，最终决意不再姑息各类假性的宗教活动！
曹为更深入了解沈家事件始末，派次子曹飞远去东城将整个事件彻底调查清楚。
原来从四五年前起来了位号称朝鲜智者的传教士，此人以佛祖释迦牟尼的名义到处招收信徒，虽是打着佛教的大纛但内容实诸多荒谬：
首先他以光明之路为题，强调众生轮回观念，要男众不以世俗之秽为秽，要女众不以世俗之yin为yin，似是而非之理一时很能吸引中下阶层的群众，结果男众不以偷骗乞等各种贱业为耻，女众不以从妓为羞。