李固基亲自督率军士填补城墙。激战一日後，襄阳守军最终击退了流贼。但令人担忧的是最精锐的新楚军已阵亡了近半，此外弓械刀备的损耗也近三成。襄阳城可说已用尽顷城之力才堪堪和流贼打成平手。
襄阳城未来的命运，李固基比谁都清楚。『人生自古谁无死，留取丹心照汗青』李固基忽然想起这几句话，不觉低头苦笑。
李固基是湖南湘潭人，本是武举人出身，曾在杨嗣昌帐下任官，但因个性耿介直言无讳，素不为杨所喜，遂藉机将他下放到湖北来。到得襄阳碰到巡抚李迁，两人个性相投一拍即合，言语投机到经常秉烛夜谈而彻夜不眠。
李有两子李彪、李虎，皆在父亲手下任事，有一女叫李妮年方十四，温柔娴静。此番张献忠率军攻城，李决意死守，他认为就在不远处的金陵杨咰，安庆左良玉，不久定能率大军及时来援。
另方面知州黄譁却早已吓得面如土色，心忖：和流贼这般对抗，我军绝无胜算，不如速速投降算了，或许还可保住老命。但要如何投降才不会被朝廷降罪呢想了大半天始终理不出头绪，便派人火速招来师爷，人称“鬼王星”的姚人第共商大计。
师爷听完黄譁的话後叹了一口气，摇摇头说：『难，太难了，难如上青天阿！』
『姚兄大仁大智，请救救我！』黄譁眼光含泪向师爷求救。
『如果大人一定要试，我倒有一计。』
『喔』黄譁立时精神大振：『师爷快请说！』
『大人请附耳过来。』
姚人第遂将锦囊妙计全部告诉黄知州…………