明朝天启年间中原各地饥荒四起，民不聊生，加上朝廷官威日减，因此各路小股流贼为抢钱抢粮开始到处兴起流窜，总数不下数百股，但都各自为政，不成气候，後来逐一被明军剿灭。一直到了崇祯六年冬，这些幸存的流寇为求更大发展开始向河南、湖北、四川等地进军，才逐渐发展为十三家七十二营。而罗汝才便是这所谓的十三家之一。
话说这整个罗汝才集团兵力共约三千五百员。在当时的各股义军中实力次於高迎祥，张献忠，李自成和老回回排行第五。三千五百军士中再细分为七个营，名为勇，武，精，壮，真，威，猛。
其中勇营人数最多，但资历最短、素质也最差，带队的总兵叫王进，外号王麻子，天生膂力惊人，使的是一双劈山大斧，两军交战时若再配上他着名的狮虎吼那威力着实惊人。
这夜，罗汝才军营里。中军大帐内火把逐只燃起，气氛森严。
主帅罗汝才正和各大营总兵策划进军事宜。最近的目标是要集合另外三股义军，革里眼，老回回，和过天星来合围襄阳。
『诸位弟兄，现下粮食短缺军饷不足，我们有必要打下富足的襄阳来壮大我方实力，不知各位意下如何』罗汝才外号小曹操，奸险狡诈，讲起话来总是眯着双眼脸带微笑。
『罗帅，我方军力不足，加上豫南新败，弟兄们士气很低，如何是好』壮营的总兵李尧率先发言。
『喔，这点我也考虑过，但我方军力再加上另三股义军足足有过万之众，襄阳城内只有四千守军，知州黄譁又是个贪生怕死之徒，我看他是守不住咱们的。』罗汝才诡笑着回答。
『但襄阳城素以墙厚城高着称，我怕弟兄们伤亡会很大阿。』威营的总兵陈期接着说。
『诸位！』面对部下的连番质疑罗有点羞怒因此开始提高音调：『我罗某人一向不做没把握的事，为了这次合围襄阳我方特地铸造了五门大炮，绝对要把襄阳城的大门轰开！』仰头喝过一口杂粮酒後继续说：『另外我买通了南城的守将，到了第三天夜里他会偷偷打开城门让我们进城。』这时罗汝才突然把酒重重砸在地上：『嘿嘿到时就』说完大声浪笑起来。