天朝边境，连山关的总兵赵如铭烦恼得很，虽然朝廷不追究自己失关之罪，还让自己可以自行收税，可是朝廷不再发军饷了，要自己养兵，这却是个难题。连山关是军事重镇，却不是经济重镇，收税也收不了多少，这守关的三万士兵，现在要自己养，赵如铭感到非常地头痛。这兵养不起，元古骑兵要是再来，按现在这种士气，打也是打不过的，思虑再三，赵如铭决定开关，养不起打不过，干脆放任不管，跟元古人做生意，赚钱要紧。赵如铭派人去通知元古可汗窝洁思利，连山关可以卖给一切元古人需要的东西。窝洁思利召集各部将商议，大家都说，能买到自己所需的物品，还不用像以前一样拼了命去抢，乐意啊，于是两方一拍即合，元古人不打了，连山关开关做生意。
不久，有人向兵部举报赵如铭，说赵如铭私自开放关口跟元古人做生意，倒卖军需物资，有通敌叛国的嫌疑。兵部非常重视，尚书风连成给赵如铭去信一封，严厉斥责，要赵如铭立即关闭关口，交出兵权，并回京接受调查。赵如铭心中惊恐，怕查出上次接受元古人五万两的事，一不做二不休，赵如铭把兵部派来的人杀了，据关造反。赵如铭深知自己力量不够，于是向窝洁思利称臣，希望窝洁思利派兵援助。窝洁思利同意了，派史那克为将，率军五万协助赵如铭。赵如铭三万士兵屯内关，元古军五万屯外关。
兵部尚书风连成接到急报，不敢怠慢，马上向皇上禀报：“皇上，赵如铭勾结元古人造反，连山关已失，臣请求皇上赶快发兵，收复连山关。”皇上道：“连山关是军事重镇，直接关系到京城安危，上次就差点被元古军侵扰的。朕准了，兵部赶紧出兵。”丞相范逸初道：“皇上，这次出兵，让太子去吧。”风连成反对道：“太子乃国之储君，应在京城留守，实不宜外出，只需改派其他将领去即可。”皇上道：“太子久居京城，趁此机会出去立点军功，锻炼锻炼也好，再说了，京城不是还有丞相嘛，好，不必说了，此事就这么定了。”
太子华士行接到圣旨，询问太子少傅费不炜意见。费不炜道：“殿下，这是好事啊，难得的机会，只要把军权抓在自己手里，太子之位才能更稳固。”于是太子领命，率军十万，即日出发，费不炜随从。
赵如铭得知太子率军前来，心里不安，毕竟自己造反，名不正言不顺，纵有元古军支持，可谁知道元古军会不会突然撤军的。手下的士兵也不是对赵如铭忠心不二，朝廷军来了恐怕马上会投降。赵如铭正想着，想派人看看元古军的情况，帐下小兵突然来汇报：“大人，元古军已经撤出关，回草原去了。”赵如铭大骂：“妈的，这群王八羔子，跑得比狗快。”骂归骂，赵如铭也无可奈何。
太子率军抵达连山关内关前，整顿一下兵马。赵如铭在关上看着，关下是十万大军啊，而且是来讨伐叛逆的，可谓气势如虹。反观自己的手下将士，畏畏缩缩的，要打起来恐怕撑不了半天。赵如铭犹豫了，也不敢趁太子立足未稳出关偷袭。不久，太子整顿好军马，抽出佩剑，大喊一声：“进攻。”赵如铭让手下将士抵抗着，自己赶紧收拾包裹逃出关外，投奔元古人去了。赵如铭逃了，手下的将士也就不打了，纷纷投降，连山关宣告收复。太子郁闷啊，这仗刚开始打就结束了，自己想在众将面前显点威风的机会都没有。
此时的京城，皇宫静思殿里，皇上的病情是越来越重了。皇上最宠的珍妃日夜不停在床边侍候，竟然让皇上的病情有了起色，看着眼前的珍妃，皇上心里很是感动。珍妃趁机进言道：“皇上，妾身已经很久不见安儿了，很是想念，希望皇上能召安儿回京，以解我这个做娘的相思之苦。”这华士安是珍妃的儿子，也是皇上最小的儿子，很是讨皇上欢心，被派往辽津省做代王。一想到代王华士安，皇上笑了，准许了珍妃的请求。
皇后听闻，连忙派人请丞相范逸初过来。皇后道：“丞相，皇上召代王回京，此事你看如何？”范逸初道：“不妥，皇上现在时而清醒，时而糊涂，如果珍妃和代王联手蛊惑皇上，恐怕对皇后和太子很不利。”皇后道：“那如何是好，皇上现在除了珍妃，谁都不见，本宫去了几次，都被拦在殿外。”范逸初道：“为今之计，只有让太子早日回京。”皇后道：“事不宜迟，劳烦丞相了。”范逸初不敢怠慢，回到丞相府，即刻书信一封，派人快马加鞭送往连山关，并嘱咐一定要交到太子手上。
静思殿里，珍妃见皇上病情稳定，心情舒畅，于是在床边吹起了枕边风，道：“皇上，这边关重地，元古军经常进犯，非自己人不能忠心镇守，妾身听闻太子最近已收服连山关，不如先让他留下镇守，然后寻个机会出关，攻打元古人，好一雪我朝耻辱。”这可是赤裸裸的后宫干政啊，但此时的皇上，什么都听珍妃的了，并没计较，并且下旨，让太子留守连山关。
丞相心里着急啊，自己跟皇后和太子多有交往，而珍妃和代王却跟礼部尚书周至更熟，若是太子不回京，自己恐怕会被周至取代。时不待我，丞相马上又书信一封，令自己的心腹务必赶在圣旨到关之前，让太子立即回京。