刘叶氏一听这话既难过又贴心。最后，在老板娘花言巧语的诱骗下，两夫妻决定将大女儿刘樱红留在杂货铺老板娘家里，嫁给她小儿子当媳妇！
老板娘差不多就白得了个儿媳妇。如果按习俗娶一个媳妇，最少也要花个十两银子的聘礼，外加两匹布，一两件的银首饰。现在她只要给刘家一两银子，两袋加起来不足五十斤的陈米，她儿子的终身大事就解决了，况且这逃难过来的媳妇，以后还省了许多事儿！既没有娘家强势兄弟的帮衬，也无穷酸亲戚上门打秋风的担忧，真是好处说不完！
想到这些便宜，老板娘差点没笑出声！
其实刘家夫妇也不是没想法，只是他们已撞到了南墙。想走回头路就是回到家乡，可一场洪水早把家里房子、牛、猪、粮食等一切值钱的东西都冲走了！人回去后不说住的地没有，就连吃的也找不着，十里八乡的人，死的死，逃的逃，那已成一片荒地，回去也没啥指望了。
继续往宣城走，从灾区涌来的人越来越多。到城里谋生的人更是多如牛毛，他们一家大多是老弱妇孺，哪能抢得过那些身强力壮的人！这条道似乎也没多大指望。
现在只能走一步算一步了，什么苦都可以吃，只要能保命！命没了，再好的日子也是空的。
夫妻一合计就做了嫁大女儿的决定。刘樱红心也不甘，可她一个女孩子在这种时候，也不敢多想，只能低头答应了。她想：嫁到小户人家家里总比被卖到花楼强百倍！
一家六口，在小镇流泪惜别，继续往宣城赶。
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