那个冬季寒冷而漫长，对维克多来说却不再难挨。他辞去了德国工厂的工作，用他的话说就是：“再也不给魔鬼制作催命符！”
那一年，德国攻陷了波兰，世界大战一触即发。作为德占区和保护国的捷克虽避免了战火的蹂躏，却也彻底沦为强敌的傀儡。但国内的百姓终究是要生活的，无数的国民在苟且中各种艰难偷生，有的人做了帝国的阶下囚，有的人即使生存再艰难，也不愿为虎作伥、助纣为虐。维克多·马洛尔恐怕就属于后者。他又做回了搬运工这样的苦力活，只为自己流的每一滴汗、挣的每一分钱都是干净的。只有这样，他认为自己才有资格陪在西蒙娜身边。
复活节那天，维克多被邀请到特拉维斯家里做客。他特意穿了自己最干净的衣服，剃了胡子，还洗了头发。结果开门的是特拉维斯先生，他一上来就横眉冷对，两撇八字胡都在表现着不情愿。可当维克多捧起他精心挑选的葡萄酒的时候，这位秃顶老头儿的眼神立马就缓和了下来。西蒙娜穿着漂亮的衣裙跑过来迎接他，而她的奶奶早已在厨房里做好了香喷喷的热十字面包和烤羊肉，还有兔子形状的水果蛋糕和果酱派。第一次见到维克多，小个子的老太太就举高了手去抚摸他的头发，维克多也亲切地弯腰低头，让奶奶像摸小狗一样轻抚自己的发梢。
维克多给每个人都带了礼物，他给奶奶买了一条波西米亚风格的绣花披肩，西蒙娜的礼物是一套刚出版的新书《大地》（1938年荣获诺贝尔文学奖，同年由此改编的同名电影获得奥斯卡最佳女主角及最佳摄影奖），西蒙娜喜出望外，还说这是她收到过的最好的礼物。
特拉维斯先生问她是不是把去年圣诞节自己送给她的羊毛围巾忘得一干二净了？而当他看到自己的礼物竟然是一顶帽子的时候，立马又不乐意了，质问维克多是否在暗示自己的发量。
春夏交接之际，维克多和西蒙娜结了婚。他们的婚礼是在一座小教堂里举行的，参加的人只有特拉维斯一家和神父。婚礼简单至极却无比幸福，西蒙娜穿着波西米亚风格的简易婚纱，维克多的礼服是借来的，却非常合身。那天西蒙娜笑得像天使，特拉维斯先生却哭得像个孩子。
维克多不再租住公寓了，而是在西蒙娜工作的学校附近租了一间安静的房子。他搜集了几件之前帮别人搬家时雇主丢弃不要的旧家具，翻新刷漆后看上去很不错。他们还去郊外采集了一些漂亮的野花，连根带土一块儿带回家装饰窗台和庭院。他们的生活贫穷却很幸福，维克多照常每天上班努力工作挣钱，西蒙娜教书之余还自己学习，因为她一直想报考布拉格查理大学教育学院。维克多放弃了自己的大学梦，但他知道上学读书对一个有求知欲的人来说有多重要，所以他全心全力支持妻子的梦想，并主动承担起了几乎所有的家务。每天晚上西蒙娜都要用功学习到很晚，维克多就安静地看书，早晨骑车送妻子去学校，然后自己也去上班，下班后去学校门口接妻子，带她一起回家，就像他们最初相识的时候所做的，他愿意一辈子每天继续做下去！
但上天仿佛是嫉妒这对彼此恩爱的幸福伴侣，就在他们结婚的第二年，西蒙娜突然患了眼疾。起初只是视力下降，眼睛疲劳干涩，维克多以为是她每天夜里学习太辛苦，就会主动帮她阅读需要记住的知识，但后来她的视线开始模糊，读书写字已经很吃力，他们才意识到事态的严重。维克多赶紧带她去看医生，诊断结果是视神经脊髓炎引发的急性球后视神经炎，而且由于长时间疲劳和拖延，已经造成了视网膜动脉阻塞，恐怕已经很难治愈。
这一结果如同晴天霹雳，几乎击垮了两人的心。他们还太年轻，幸福的生活才刚刚开始，他们还有很多梦想未来得及去实现，上天却给了他们如此沉重的打击！尽管维克多努力地四处求医问药，却为时已晚，医生说她的病不是短时间形成的，发展到这种程度治愈的可能微乎其微。但维克多绝不会放弃，依旧每天奔波于工作和各个医院、药铺之间，想尽一切办法挽救妻子的眼睛。直到有一天，西蒙娜握住他的手平静地说：“带我去布拉格吧，我想在失明之前好好看看那座美丽的城市！”
于是两人经过一番讨论最终决定——对家人隐瞒西蒙娜的病情，谎称她已经考上了查理大学教育学院，要去布拉格读书，而维克多也要去那里工作，以便陪伴和照顾自己的妻子。此言一出，西蒙娜的家人既高兴又不舍，特拉维斯先生又像结婚那天一样哭了一场，但最终同意女儿离开自己去追寻梦想。