扬武二十七年，扬家的公子扬笺四岁，正在门口玩弄一辆木车。对门墨家的奶妈走了过来，怀中抱着一个孩子，一袭白衣。
小扬笺不认识这个孩子。附近玩的孩子，七岁的阿伟，九岁的大杰，甚至十一岁的荡寇他都认识，唯独不认识这个留双丫髻的女孩。
“阿姨，这是谁？”
奶妈笑着看他。“这是我们府上的大小姐墨韵，今年才三岁。小少爷可以称她作妹妹。”
小扬笺大方地笑着，“妹妹好。”
女人继续走她的路，小扬笺继续玩他的木车。这时，他却听见那个女孩说：
“娘，我喜欢那个哥哥。”
扬笺站起来，目送着女人抱着女孩朝菜市口走去，直到她们的背影在街角尽头消失，他脸上的笑容才褪去。
父亲一直站在小扬笺背后，见状便蹲下来逗他：“阿笺这么喜欢那个妹妹，等长大了把她娶过来当媳妇怎么样？”
扬笺疑惑地转头。“爹，什么是娶媳妇？”
“娶媳妇就是找到年齿相仿，温柔贤惠的女孩子，和她一声相伴厮守。”父亲笑着说。
“好！”扬笺欢呼道。“我长大了以后要娶很多很多的媳妇！”这孩子，还以为媳妇也是一种朋友呢。童稚的语言，逗得父亲哈哈大笑。“不出意外的话，一个人一辈子只能娶一个媳妇！”父亲走进堂内去了。
扬笺七岁那年，进了千户城中一个有名的私塾就读。这时候的扬笺已经略略懂一些礼数，也知道怯场了，也明白什么是娶媳妇了。每当他当众把先生的鼻烟壶里放一些咸菜汁的时候，他都巴不得墨韵看见，最好是能笑出来——他们已经在一起学习了。
他们每天都相伴着放学，闲暇时也一起玩耍。慢慢地，墨韵和扬笺便不再用大名称呼了，而是称为“阿笺”“阿韵”。每当墨韵因为一些小事而落泪，扬笺便会上前，对着墨韵说一句：
“阿韵要坚强。”