见聂远迷茫的样子，叮当跺着脚道：“你怎么忘了，去年在后母娘娘庙前，你撩人家，还被云霞小姐打了一个大嘴巴，想起来吧？你还说做人最好躺平赢，娶妻应娶叱云霞。”
这时，聂远记忆里浮现出一位风华绝代的绝色少女，正对他横眉冷对。
“奥，云霞小姐怎么了？”聂远吸着烟斗问。
“刚才，我到街上闲逛，听人说云霞小姐正在比文招亲，今天是最后一天。”
“你为什么不早说？”聂远急吼吼。
“我这不是刚听说，就立马来告诉你。”叮当一脸委屈。
聂远匆匆向梅香打了招呼，带着叮当急慌慌赶往叱府。
叱天仇，原来任吏部侍郎。因看不惯朝廷的腐败，以照顾老母为由辞官回乡。
叱府门前围了不少看热闹的人，挤过人群，来到门前，聂远冲门口的家丁拱手，“各位，我是来比文招亲的，请让我进去。”
见这个阳城有名的花花公子也来凑热闹，家丁们不耐烦道：“聂公子，我们这是叱府，不是花街柳巷，你走错地方了。”
见家丁看不起自己，不让进门，聂远吐了一口烟圈，问道：“难道我不符合报名条件吗？”
报名条件就是25岁以下，秀才，未婚。这聂远还真符合，家丁被噎有些恼羞成怒，耍起赖来，就是不让聂远进门。
旁边看热闹的也想看聂远出洋相，纷纷架秧子起哄。
吵闹声惊动了老管家叱福，来到门外问清了缘由，埋怨家丁们不懂事。
这聂远虽然名声不好，可符合报名条件，硬不让人家进，叱府岂不成了说话不算数。
再说了，聂远是有名的草包，传闻他那个秀才，都是他老爹花钱买的。他答不出题，自然就灰溜溜走人了，何必现在授人于柄。
叱福满脸赔笑，拱手道：“聂公子，我给你道歉了，请进。”
聂远大摇大摆进了大门。
宽广的庭院中间，搭起一个木台，上面放着三架屏风，每个屏风上挂着一幅对联的上联。
木台前围满了青年学子，有的垂头丧气，有的凝眉苦思。
在回廊上摆着一溜桌子和椅子，坐着阳城有名的几位大儒。
穿青袍的叱侍郎坐在中间，左边坐着云麓书院的院长段平，右边坐着阳城有名的才子曾城。
众学子见聂远来了，都暂时放下心中的失落，纷纷打趣他。
“聂公子，你走错门了吧，这里不是梅香阁。”
“聂公子，癞蛤蟆想吃天鹅肉下句是什么？”
并不理会众人的嘲笑，聂远叼着烟斗神态自若的看对联，第一幅上联：芙蓉若荷，苍茫薄暮苦葬花。这是一幅偏旁联。
第二幅对联：冻雨洒人东两点西三点。这是一幅拆字联。
第三幅对联：烟锁池塘柳。这幅对联看似简单，实则十分刁钻，内含金木水火土五行。
学子们都被第三幅对联难倒了，到目前为止无人对出。
聂远看罢多时，微微一笑，大步来到桌前，提笔一气呵成，把笔一掷，朗声道：“小子不才，现已对出三个下联。”
看看宣纸上的字，聂远暗道原主虽然肚里一团茅草，但字写得还可以。
哈哈，众人一阵哄笑，这个花花公子在开蒙时曾做过一首《咏塔》诗，其中有“上头细来下头粗，有朝一日反过来，上头粗来下头细。”至今还是读书人茶余饭后的笑料。
看来今天这个聂公子又要给阳城人增添新的笑料了。
正在众人想看聂远笑话的时候，书案旁伺候的小厮，捧起第一幅下联朗声念道：芙蓉若荷，苍茫薄雾苦葬花。对，波涛汹涌，江河湖海浪淘沙。
小厮的话一落，现场顿时鸦雀无声，人们都被镇住了。
啪，段平猛一击掌，大声道：“对仗如此工整，真是妙对。”这幅上联是他出的。
接着小厮又念第二幅对联：冻雨洒人东两点西三点。对，切瓜分客横七刀竖八刀。
叱侍郎拂须含笑，频频点头，这幅上联是他出的。
这时学子们又窃窃私语，都认为聂远以前见过这两幅对子，他是瞎猫碰死耗子，蒙的。他肯定对不上第三联，众人心里还是不服气。
小厮清了清嗓子，接着念第三联，上联：烟锁池塘柳。
下联：桃燃锦江堤。
“这是绝对。”曾诚一拳砸在桌子上，老头子激动的须发皆张，大声叫好。
这幅上联是他提供的。但他一直没对出下联，想不到聂远竟然对出了，还对的如此工整，心中兴奋异常。
这时，老总管叱福来到叱侍郎旁边，耳语了几句。叱侍郎脸上的笑容慢慢退去，晴转多云，眉头逐渐凝成了疙瘩。
旁边的曾诚没有注意到叱侍郎脸色的变化，拱手笑道：“恭喜叱兄，依老夫看来，要说聂公子是天下第一才子也不为过。与贵千金真是珠联璧合。”
“曾兄过誉了，哪里，哪里。”叱侍郎讪笑着。
见叱侍郎并没有进一步的动作，便催促道：“现在只有聂远对出了第三联，叱兄该宣布择婿结果了。”
“不忙，不忙，还有第二关作诗呢
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。”叱侍郎冲曾诚摆了摆手。
“叱兄，现在获胜者只有聂远一人，还进行第二关考核有这个必要吗？”
曾诚的话里有些不满。
“容我征求一下小女的意见。”说完，叱侍郎转身进了内宅。
原来老管家刚才悄悄告诉他，这个聂远是阳城有名的花花公子，整天吃喝玩乐，名声很差，引起了叱侍郎的反感。
内宅，云霞小姐的绣房。
听完丫鬟桃红的汇报，云霞小姐眉头微蹙，面沉似水。那个闯关成功的，竟然就是在后母娘娘庙前调戏自己的聂远，自己的终身怎能托付给这个好色之徒。
心里埋怨父亲猛浪，非得搞什么比文招亲，这可怎么收场。
叱侍郎进了屋，见女儿一脸愁容，忙道：“想必你都知道了。”
云霞哀怨的看了他一眼，见老爹脸上也是阴云密布，知道他心里也不好受，便把埋怨的话咽了回去。
见过礼后，因为生她父亲的气，便低头不语。
哎，叱侍郎叹了一口气，“丫头，自古都讲风流才子，那个才子不风流。况那聂远英俊潇洒，一表人才，如果再过了第二关，我们必须当众宣布这门亲事。”
“爹爹，我谁也不嫁，在家一直陪着你。”云霞噘着嘴，嘟囔道。
叱侍郎把脸一沉，沉声道：“胡说，你是大姑娘了，怎么还说小孩子话。”
“咱们要是不承认这门亲事，以后还怎么做人，这事就这么定了。”
说完，叱侍郎甩了一下袍袖，迈步来到庭院。冲曾诚一拱手，“曾兄，还请你拟个题目，测测聂公子的诗才。”
曾诚感觉到叱侍郎对聂远似乎不太满意，心中不痛快，便道：“叱兄，还是请你自拟题目吧。”
叱侍郎又请其他几位大儒出题，大家也都看出了端倪，纷纷推辞。
没办法，叱侍郎只好自己出题，抬头看见墙角几株正在盛开的牡丹花，暗想牡丹乃花中之王，自古文人雅士颂咏的不少，要想咏出新意，十分困难。
想到这里，便道：“请聂公子以牡丹为题做一首七律，半柱香的时间。”
这老东西想必是听了闲话，认为我人品不好，故意刁难我，想让我当众出丑，毁了这门亲事。
你错打了算盘，到手的美人我岂能放弃，老子是诗词搬运工，岂能难倒我。等到把你女儿搞到手，老子非捅死她不可，以解今日之恨。
聂远冲叱侍郎躬身道：“不用半柱香时间，小子愿在七步内成诗，如做不出来，我自愿放弃这门亲事，不知哪位可愿为我代笔？”
七步成诗？这小子也太狂了吧，牡丹诗要想做出新意，难于上青天。