过了好一会，刘金只是不动，杨应尾便从地上拾起一颗小石子，使劲朝他腿上掷去，石子正中小腿，他听到胫骨发出碎裂的声音，可刘金还是不动。杨应尾心中奇怪，找到一根竹棒，慢慢凑前，用竹棒将刘金翻了过来，见他嘴角边尽是鲜血，两只手都耷拉着，竟是已经死了。
杨应尾见自己随手一扫，竟然有这样的劲力，心下也不禁骇然，只是不知这人明明两掌都打在自己身上，为何会双腕齐断，却百思不得其解了。
杨应尾不知道，他现在内力之深厚，江湖上已少有其匹。刘金与他内力相差甚远，两掌虽然都打在杨应尾的身上，却没有击中要穴，那九阳神功应念而生，将他掌力全数反击回来，当时刘金只感觉手上巨震，腕骨折断，还在剧痛错愕的时候，便中了杨应尾手臂一扫，那九阳神功何等大力，刘金也完全没来得及运气抵御，一时肋骨尽碎，五脏俱破，当时便已经断气了。
其实说来也是极险，杨应尾虽已练成九阳神功，但是武艺低微，临敌经验半点也无，只是力大而已，若凭武技，根本就不是刘金的对手，刘金若是用刀或剑或使些虚招，三两招就能结果了他的性命。
杨应尾在刘金身上翻了翻，除了些汗巾、鼻烟壶、银两之外，不见有什么重要物事，便转身离开，寻了一家客栈歇息。次
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晨醒来，店中小二送来热水，杨应尾问道：“小二哥，你是中原人吧？怎会来到这里？”店小二苦笑道：“我本是大同镇人，明军与蒙古连年作战，前几年又逢天旱绝收，我一家老小实在没了活路，听村中有白莲教的人说这边遍地金银，便跟了过来，虽不如传言所说的那般好，可总算是有口饭吃。”
杨应尾问道：“这个白莲教是个什么教派？”店小二左右望了望，低声道：“客官，这白莲教在这一带势利很大，我看客官也不像积年出门的人，听我一句劝，不要再打听白莲教之事，小心祸从口出。我去给其他客人送水了。”杨应尾见他胆小不说，便不再问，笑着道了声谢，提了包袱自行离店而去。
路过昨夜打斗的小巷，见刘金的尸首已经不在了，连血迹都已清理干净，巷中三三两两，都是过路行人，一如常状。也不知道是什么人将尸身运走，清扫了痕迹，只在一块板墙处，几块砖有些破损，正是昨夜刘金所撞之处。
杨应尾留神细看，却未发现任何可疑之人，便走出巷子，忽听得前方一处骡马嘶叫，原是一处骡马集市。杨应尾想道：“此处离崆峒怕还有两三千里路程，若是单凭两条腿走去，要哪一天才能到得了？义父包中还有些银两，不如去买匹马儿。”
走进集市，见里面有几百号人，一两百匹马骡，骡马经纪大声向客人介绍牲口，买牲口的人便讨价还价，人嚷马嘶，热闹得很。
杨应尾边走边看，西域盛产马匹，市场中的马儿均是毛光水滑，膘肥体壮，他不会相马，正左张右望，举棋不定，看见西北角上立着一匹黑马，虽是瘦骨嶙峋，可骨架颇大，一身脏兮兮的有不少泥污，低头耷耳，边上坐着一个干瘪老头，两眼无神，不停抽着旱烟管，一人一马，都没精打采。别人的摊位都有客人光顾，那黑马之前却空无一人，所以杨应尾一转头便看见了，说来也怪，那马如同感受到了他的目光，抬起头来，也望向了他，一声轻嘶。
杨应尾走了过去，那老汉见来了主顾，慌忙放下旱烟管，站起身来招呼，说话是河北口音，杨应尾大感亲切。一聊之下，杨应尾知道那老汉于三年前举家往敦煌投亲，行至格尔木，儿子被马匪杀死，这老汉与他老婆没了盘缠，又心伤独子身亡，便无意西去，在山中搭起一个茅屋，老两口砍些树枝烧炭卖钱，二人肩挑手提，跋涉几十里山路，把木炭运至城甸。
后来，有好心的人可怜他夫妻两个年老孤苦，便送了他们一辆破板车，于是在板车上装了木炭，前拉后推，稍显轻松。去年冬天，老头清早开门，见一匹黑马卧倒在门前，想是大雪封山，这黑马觅食无着，乃至饿脱了力。老汉从家中取了些玉米喂它吃了，黑马吃完后方才有些力气，慢慢站起身来。
那马有些灵性，此后就留在老汉家中，老汉将板车套上绳索，让黑马拉了，山路坎坷，那马力大，走得颇是平稳。只是这马儿食量极大，他所居之地，树丰草稀，这马儿总是吃不饱。
日子稍见起色，老太婆在山上采蘑菇时又摔断了腿，找大夫接起，每日的汤药费用，需要不少银钱，便寻思将黑马卖了，归还大夫的诊金。
杨应尾听那老汉际遇悲惨，又见他手上满是皲裂与厚茧，心下颇是同情，问道：“大叔，你这马想卖多少银子？”老汉嗫嚅答道：“五两。”杨应尾从包中摸出十两银子，老汉连连摆手，说道：“小哥，这我可找不开。”杨应尾将银锭塞在老汉手中，说道：“不用找了，回去给大婶多买些肉食，老年人骨折，需要多吃些温补之物。”老汉两眼红了，不住的向杨应尾道谢，蹒跚走出集市，还在用衣袖擦拭眼睛。
杨应尾过来牵了马，那马一声长嘶，伸头过来在他手臂上挨挨擦擦，显得甚是亲热。杨应尾在集市里置办一副马鞍，又买了一料斗麦子，让马先吃了个饱。出集市后，寻了一处小溪给它洗涮干净，但见它通体黝黑，只有四蹄处洁白若雪，黑马吃饱洗完，一声欢嘶，虽然还是瘦骨嶙峋，可精神健旺，哪里还是先前那蔫怂模样。
骑上黑马往崆峒山方向行去，杨应尾爱惜马力，本想缓缓而行，哪知黑马虽瘦，竟是步履如飞。杨应尾怕它累着，便稍勒马缰，那马便慢了下来，待得马缰一松，便又飞奔疾驰，竟似不知疲累，杨应尾但觉耳旁呼呼风响，路旁景物飞速倒退。杨应尾没想到这匹瘦马如此神骏，对它喜爱以及，更是加意喂养，有时心中暗想：“这黑马若与那黄衫姑娘的枣红马相比，不知是谁跑得更快一些？”
（本章完）