“你该给我一个明确的解释。我们另找一个地方吧。”说话时，他已经慢条斯理地发动了汽车。
方桂荣在菜市场左挑右挑，咬咬牙买了半斤肉，绞成馅带回家。
冯怀德在家已经和好面在等她。
“妈，今天什么日子咱吃饺子？“女儿娇娇玩着面团问。
爸爸妈妈一齐让她猜。娇娇看看日历牌，猜到是自己生日，嚷着要生日蛋糕。方桂荣让女儿闭上眼睛，待娇娇睁开时，她要的东西已经到了手上。蛋糕小了点儿，只有巴掌大。好在女儿并不挑剔。
冯怀德找来蜡烛，让女儿许个愿。娇娇当真闭上眼睛，嘴里默诵着什么，然后和父母一起吹灭蜡烛。
“告诉妈妈，娇娇许个什么愿？”
娇娇手抱胸前，虔诚地说最最希望能长出头发、治好病，和别的小朋友一样背着书包上学，那样谁都不再躲她怕她，会有好多小朋友跟自己玩儿。方桂荣说不出话来，搂紧了怀里的那“一团娇弱”。
饺子上桌，娇娇*起筷子时发现了异常，“爸爸妈妈怎么不吃？”
“我和你爸等会儿吃，还没煮呢。”方桂荣若无其事剥着蒜，其实面和馅只够包一盘饺子，孩子心粗没发现，“娇娇先吃，吃完了咱们切蛋糕。”
孩子信以为真，兴高采烈地吃起饺子。不料刚咬一口就吐了，因为馅里肥肉太多，难吃。
方桂荣怔着，忽然啜泣起来。看到妈妈落泪，娇娇二话没说，狼吞虎咽往嘴里塞饺子，直至顺嘴角流油。
娇娇知道，瘦肉贵，家里买不起，爸爸妈妈挣的钱十之*都给她看病了。
菜陆续上来，有阳澄湖闸蟹、白鳝、三文鱼，还有上千元一斤的老鼠斑，清一色陈果吃着顺口的生猛海鲜，满满一大桌子。
食客仅有两位。
陈果没胃口，张士贵也不谦让，自斟自饮一杯开胃酒后大快朵颐起来。
“说嘛，没什么不好意思的。”他脸上波澜不兴，好像事不关己。
“我明白，没有你的提携和帮助，创造那么好的条件，不可能有我陈果的今天。真的，士贵，我打心眼儿里……”
“捞干的。”张士贵打断她，“跟我用不着冠冕堂皇。”
陈果咬咬牙，“干脆说吧，我们都明白这种关系的实质，不过是一种交易，互取所需而已。”
张士贵乜斜着她，“现在，你得到了预期交易回报，确切点讲，弄到给你老公做手术的钱，便是大功告成，可以金盆洗手把我甩了？”
但我并不欠谁，交易是公平自愿的。陈果心想，嘴上说：“既是交易，就不该有感情投入，你的感受我无从得知，我只晓得恶心自己的作为，每天都在痛骂自己，但我没办法，迫不得已，一家的担子在我肩上。现在是结束这一切的时候了，我不能容忍下去。士贵，请尊重我的选择，要知道我也有感觉有感情有尊严，这个家还要维持下去。我总不能……一辈子瞧不起自己。求你放过我吧，让我过正常人的生活……”
“我强迫过你？”
陈果承认从来没有。
张士贵碰一下她没动过的杯：“过去没有，将来也不会有。你说的，我全都同意。”
实际上，作为一个摆弄人的专家，张士贵再清楚不过这种关系的本质：陈果从没喜欢过他，吸引她投怀送抱的是他手中的权力而非其他。不会有哪个漂亮少妇心甘情愿爱上个糟老头子，这有悖常理。然而无所谓，并不妨碍他喜欢她，宠爱她，这已经足够了。
“问题是，别人会让你过正常日子吗？”张士贵对付着一大块蟹黄，一边自言自语着。
“别人？”
张士贵慢吞吞提到了举报材料上的十几万。数目巨大，告状人不可能放过她。现在有他这个君主威慑小王国，捂着盖着怎么都任之长袖善舞。一旦两人的关系不复存在，君主生气了，不高兴了，要公事公办了，或是仅仅做一个漠不关心的旁观者，有关人员可以畅通无阻地接近事实真相，结果会是什么？
陈果给说愣了，这是打算跟张士贵摊牌前万万没想到的。
“别把我想得那么绝情，尽管我可以推得一干二净，却不会看着不管。”张士贵拉过她柔若无骨的小手，在他的巨掌间摩挲着，柔情得一如既往，“还有一点你未必想到，一旦举报人加大力度上告，没人在上面倾力斡旋，最坏的结果同样会随时发生。”
接着他告诉她，埋伏在建材商店的举报人已经在这么干了，材料就在他桌子上，不信可以去看。
陈果思前想后，当初下决心弄钱的时候她就没想到过怕，脚上泡自己走的，既然到这步田地，怕有何用？想到这，她倏然抽出手来，“反正我已达到目的，让他们来好了，逼急了说不定我会乱咬一气。”
张士贵哂笑，十几万的去向明确无误，她咬谁去？“何况，万一出了意外，你的废物老公和嗷嗷待哺的女儿怎么办？让他们永远生活在亲人是个罪犯的耻辱中？”
这一针才刺到了陈果的疼处。自己的所作所为，莫不是为了家人，一旦出事，谁来管他们？她不敢往下想了，心头一片凄凉。
张士贵挪挪椅子，手上稍一用力，把那尤物轻飘飘抱到腿上。
“不喜欢我没关系，重要的是我喜欢你，也会让你相信，我才是你的绝对需要。”他趴在她耳边说。
陈果明白张士贵的意思，他会继续提供庇护，可他护得了一时，帮得了一辈子？
张士贵读懂了那秋波中的疑惑，捧起她的脸郑重其事地说，也许他会为之铺设一生的路，前提是她必须承认自己是一时的心智迷乱。
陈果的嘴巴坚闭着，连暗示都不肯。她知道此时此刻吊足胃口的重要性。
张士贵拗她不过，点上雪茄烟卖弄起来。在他的认知中，权力自古以来就是最有价值的东西，金钱、物质根本不可比拟，权力会带来一个人想要的一切，力量、自由、尊严、物质需要和成就感。它更是欲望的顶峰，而人有欲望并不需要理由，追求权欲当属最高本能。自古以来有多少人为它厮杀、拼争，乃至丢掉性命，真是太神奇了……
陈果听得云里雾里，不得要领。
章节182
181。一物降一物
“你还不了解，我喜欢你、疼你并非浅薄到只对你的身体感兴趣。你是个不同寻常的女人，头脑灵活，胆大超群，有智慧有心计，资质很高，这就是我计划慢慢把你提拔起来的原因。抛开那些小动作，建材商店让你搞得有声有色，这算是一个证明吧。何不让我把你带到更高层次呢？”