里鱼塘东岸通往珠藏的山坡连绵蜿蜒十余里，其中一道峡谷是义泉、道江一带通往省城的官道，清廷大军要奔袭雨台山这里是必经之路，张嘉庆从地图上看了这一带从里鱼塘开始十余里没有人烟，心里有些毛骨悚然，他嘴上不说心里在想如果号军在这里设伏，朝廷再强大的军队也将不堪一击。
可张嘉庆很快就否认了自己这和担忧，时下号军朝中已无主宰，全都匆忙返回雨台山争权夺利，这个时候自身难保，哪还顾得上与朝廷军队抗衡。林绍年见张嘉庆停留在里鱼塘的西岸，督促军队趟水过河，自己却稳稳的骑在高头大马之上，正不知如何是好。这时，林绍年上前与其套近乎：张将军，林某让人从附近近的鱼家弄来几条小船与你。
张嘉庆看了看林绍年，没想到这林抚台在这关键时刻还解了自己的燃眉之急。张嘉庆这些天来第一次对林抚台笑笑：有劳抚台大人了，待破了雨台山，你将大功一件。
与其说张嘉庆是在感激林抚台，倒不如说他是在用另一种方式溪落他。作为一省之抚台大人，半壁河山都落入了号军之手，在进剿雨台山的路上，名义上是督军，实则只能做一些军需补给之类的活计，何况这军需补也做得不到位。尽管张嘉庆知道在里鱼塘这样一个荒野渡口，不要说弄来更多的船只，即便是过河的摆渡船也早让号军给坚壁起来了。可张嘉庆却没有这么去想，在他的辞曲里可没有换位思考这个词，既然是在你林绍年的贵州，你做再多都是应该的……
五万大军要趟过里鱼塘那可不是一时半会的事，即便后来林绍年的人又弄来了几条鱼船，过河的速度依然是缓慢得很。作为清剿军先锋的张嘉庆率先过了河，此时时间已是申时。看到后面缓缓渡河的朝廷大军，他心里涌出一种不屑，总以为自己的军队才是最快的最好的，别的那些临时整合起来的军队都他妈是垃圾。张嘉庆甚至在想，苏总督就是多此一举，剿灭号军直捣雨台山老巢有他张嘉庆率领的从云南回师的二万多人马也就够了，何必劳师动众把贵州那些残存部队集结拢来。
张嘉庆命令部队停下来打坚休息，他要让大家吃饱喝足再上路，他当天宿营的目的地是珠藏。张嘉庆从林绍年那里得知，珠藏之前也是土司的王府，早前就有瓮水司的美名，他要好好的在那里享受一番，以不虚自己到此一行。听说瓮水司是出美女的地方，张嘉庆可是色中饿鬼，在云南戍边的那段日子，张嘉庆可是尝尽云南各族部落绝色美女，称得上是夜夜洞房换新娘，回师来到贵州总是觉得不习惯，再说在苏总督面前自己总得收俭一些。
进入贵州两三月未近女色，张嘉庆可是逼不住了，一听林绍年说起瓮水司出美女的事，心里的那丝淫性开始春心荡瀁起来。待部队草草的进了餐食，张嘉庆立即命令部队即时开拔了。张嘉庆此举与这些日子以来的作派有些反常，平时总是拖拖拉拉，今天却这般激进。部队不知是什么东西支撑起他们的先锋官如此兴奋。林绍年自然是知道的，他称自己在此地等候苏总督，便没有与张嘉庆一道前行。张嘉庆心中有了目标，自然也就不关心林绍年是不是愿与自己一同前往的事了，于是兴忡忡的打马狂奔而去。
此时，红号军在通往珠藏的野马冲峡谷已经蹲守了三天三夜，从雨台山赶来的徐秉臣、左宝山、姬登科等率领的华明朝廷军已经与红号军彭青元部汇合一处，集结起来的号军人马也有四万余众。号军几位显赫的头脑人物汇聚一起，精心布署了野马冲天罗地网，要让朝廷军队在这里全军覆没。
为了确保一举全歼朝廷大军，彭青元率领的红号军故意留下了由彭氏三杰率领的彭家军近万人在里鱼塘的西岸，目的是要堵住朝廷军队的退路，待朝廷军队全部过了里鱼塘渡口，他们不显山不露水截断清兵后路，让清兵进不得退不得。
面对朝廷五万余众的强大敌阵，彭氏三杰率领的一万人马是显得有些势单力薄，一但清兵进攻受阻，将后朝他们反扑过来，他们的压力也就大了。可彭氏三杰是何许人物，在号军东南征北战的各次战役中何时认过怂。当清兵消失在里鱼塘的对岸，他们便开始构筑湘江南岸的防御工事，要运用湘江西岸陡峭的地势作天然屏障，誓死阻击有可能反扑而来的清兵。
就在彭家军构筑湘江西岸防御工事的时候，他们突然发现有一支人马从他们的后面尾随而来，从人们的穿着打扮来看又不像是朝廷的军队，彭松立即率领部分人马隐藏起来，密切关注着这个群体的动向。只见这群人衣衫滥缕，手中持有的兵器也参差怪异。直到那帮人越来越近，彭松率先认出了走在前面的周东寿，早前到铁厂联络的号军正是彭松率领的几个人，此时见周东寿率众尾随而来，虽不知他们意欲何为，但彭松可以断定周东寿应该是友不是敌。于是在林中便向周东寿打起招呼来：是铁厂周兄吗，我乃红号军彭松是也！
听到彭松的话，周东寿率领的队伍立即停了下来，开始东张西望声音是从哪里发出来的。周东寿还算能辩别出彭松的声音，保持警惕的同时也发出了应答：我是周东寿，你是号是彭头领？
彭松一跃而出，站立在周东寿率领的铁厂民众面前：正是在下，周兄率众兄弟要往何处？
周东寿见果然是早前与自己联络过的彭头领，连忙参上前拱手施礼：哦，总自见到你们了，昨日见朝廷军队前往追赶贵军，也不知贵军是否安全渡过湘江，我们便尾随在清军后面，看能否帮上你们的忙。
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