永川县令刘武权也是黄瓜山人氏，对郭子祺敬重有加。看到朝廷对郭子祺的消失置若罔闻，心生怜悯，只以一县之父母官身份划拨了银子让其家人为其处理后事。深为这位蜀中良将表示惋惜。看到总督府在郭子祺兵败长勾子后对郭子祺的官阺抄了家，遣散了总兵府留守的役卒和士兵，封存了总兵府，心里更是感到十分心寒。
郭子祺到永川先拜访了刘县令，刘县令看到郭子祺一身百姓装束而回，虽稍感意外却并不惊讶，他就不相信郭子祺一代晓将怎么就会命丧异乡呢。
刘武权还没来得及详细听郭子祺叙述长勾子战斗呢的惨烈和自己一干人等如何从死人堆里爬出捡了一条性命，便命人准备筵席为郭总兵及各位将军洗尘、压惊。郭子祺连同他的属将们稍感几丝欣慰。
那日，川军在长勾子遭遇了号军伏击，号军先是堵住长勾子的两头出口，沟谷两边山上都埋下了伏兵，待川军进入长勾子，号军将两头的谷口迅速堵住，早就埋伏在两山的号军士兵将事先准备的石块、滚木、火球之类的东西往行进中的川军一齐投来，那铺天盖地箭雨点般的封锁住谷内的每一处位置，川军只有招架之功，哪有还手之力。情急之下，川军四处躲藏、仍尸横遍野。直到号军大获全胜撤出阵地，川军中一息尚存者方才慢慢挣扎着从死人堆里爬出来，躲进深山一洞穴之中疗伤休养，整天靠食野果子充饥裹腹。直到后来他们试探着走下山来，得到当地百姓的接济，才算捡了一条命回到家乡……
这是丞相刘艺顺为郭子祺他们统一的口径，在孔学堂的那段时间，所有的川军将领都把这段经历烂熟于心。刘艺顺告诉大家，回到四川之后，大家保持一致口径，就可以确保大家以合法身份出现，大家有了这样的身份，也就可以重整旗鼓拉起队伍。
郭子祺原本不认同刘艺顺的提议，一直彰显行伍之人顶当立地的秉性，通过刘艺顺的一再开导方才明白如此以退为进完全是为了他的东山再起，当然也是为了华明朝廷在天府之国的政权早日建立。
刘武权对郭子祺及各位将军描述的历险过程深信不疑，并愿跟随郭子祺等一并前往成都总督府复命……
四川督军骆秉章原本就容不下郭子祺功高盖主，无奈郭子祺在川军中的声望高，自己也不便过份打压他，只将他派往川黔号军前线作战，成败于他而言都无关痛痒。
看到郭子祺率手下将领十数人前往总督府，心里格噔一下，不曾想这小子命大。本想以惨败治罪于他，可实在撕不开这个面子，再看郭子祺如丧家之犬模样，量他再也翻不起什么波浪来。以大敌当前为由，对郭子祺及属将一番安抚，称他们清剿朝廷叛逆劳苦功高，胜败乃兵家常事。可郭子祺从他那酸溜溜的话中听出了弦外之音。
骆秉章要郭子祺稍作休整，然后重新招兵买马，恢复他总兵府的建制。这正是郭子祺此行的目的，有了总督府的一纸号令，自己在蜀中地区招兵买马就名正言顺了。
郭子祺从总督府回来，又去了重庆府衙拜访了州府赵杰善，赵州府之前与郭子祺之间谈不上交情，上面下压的军需供给却能够如数的补充。郭子祺兵败一事，赵州府也明白是骆秉章拿郭祺当炮灰。作为郭子祺总兵府所在的地方官，心里也有些为蜀中子弟鸣不平，无奈自己作为地方官向来不参与朝庭军政要务。
郭子祺的拜访目的很明确，招兵买马需要银两，需要赵杰善给予支持。赵杰善也想支持郭子祺，可州府财力也促襟见肘，最终也只答应划拨文银一千两予以补给。要拉起一支军队，一千两自然杯水车薪，可郭祺也明白赵杰善确实也是心有余而力不足，于是也只好告辞而去，临走还对赵杰善感恩戴德。
其实，郭子祺之所以要去重庆府衙，只是为了走走形式，让自己接下来的一切举动名正言顺。既然要重组队伍，郭子祺有自己的思路。德干坝谢老爷愿意捐赠的银两加上现在自己从府衙获得的支持，再找刘县令从中周旋一二，想毕也不是太大问题。尤其是德干谢敬尧，郭子祺十分看好，谢敬尧从小在江边长大，自己一脚一手建立了现在的家业，他完全可以依赖谢敬尧的势力，在德干建立起自己的水军大营，让谢氏乃至于整个德干的船业民众寓兵于民，战时为兵寓则为民，不仅可以扼守长江防线，同时还可以依赖谢老爷的航运生意，为自己后期的队伍扩充奠定物质基础。
刘艺顺自然是支持郭子祺的思考的，再说谢敬尧已经明确表示加入号军组织，只是眼下除谢敬尧和他的高层管理之外，还不能在全体民众中公开身份，依然以川军扩充部队为由吸纳更多的兵源补充。
随郭子祺一同前往的川军将领，按照郭子祺的具体部署，纷纷回到自己的家乡，将那些在长勾子及以往的战斗中冲散的士兵重新召集回来，总兵府被遣散的士兵也闻讯而归。短短三个月时间，郭子祺的的队伍达到了二万余众，其中谢敬尧的水军大营就达八千余众。
谢敬尧名义上被郭子祺任命为水军都统，实则刘艺顺已请示华明皇帝封谢敬尧为号军水军统领，论职务仅在郭子祺之下。谢敬尧之前从未涉及官场，此次连同自己所有产业从业人员为朝廷“召安”，心里自然十分兴奋。自己谢氏一族在德干根基虽厚，几百年来去没有人在官府之中获得过任何官阶。
为让谢敬尧的那些长柜、舵手们快速成长为带兵打仗的指挥员，刘艺顺与郭、谢二人商议，将他们分批派往姜家山孔学堂干训班里接受培训。而那些船工和码头工人却由郭子祺军中的那些军官兵分批对他们进行训练。一时间，德干地方成为了郭子祺总兵府的训练场地，那些由各位将领从乡下召来的新兵，也在德干接受培训。
眼看德干大局已定，刘艺顺又开始盘算要在重庆辖下的蜀中建立华明地方军民府的事了。他与郭子祺商议重庆军民府的人选，郭子祺向他推荐了刘武权。刘艺顺对刘武权也有过了解，是他以师爷身份进驻总兵府之后，由于刘武权与郭子祺间过从甚密，往来多了作为师爷的刘艺顺与刘武权便有过几次照面。
刘艺顺对刘武权的印相不错，当地百姓对刘武权也十分认同，看得出是一位真正的百姓父母官。刘艺顺同意了郭子祺的提议，准备选一个恰当时机试探一下刘武权，一旦时机成熟，永川作为四川的首个华明军民府即可成立……
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