英武溪只是一个地名，可不指望那里溪水潺潺。
正月是个尴尬的时间，春暖花开的日子还未起程，昨年的萧条依然不敢忽略。百年不遇的旱灾，听起来就让人毛骨悚然，英武溪冰裂稻田还活生生的刺激着每个人的眼球。
英武溪的几个大户，因向佃户逼租子，与灯花教徒们发生了冲途，后来不得不逃离，有人说是向官府告状去了。教徒们怕大户找来官兵报复，于是组织起十里八乡的壮汉，一边瓜分着大户的粮食，一边在通往外界的几处路口设卡埋伏。
朱王与三位参军来到英武溪的时候，为英武溪民众高昂的斗争热情所折服。而当他看到料峭的春寒里，兵士们还穿着单薄的衣衫，心里掠过一丝愧意。
在刘艺顺中军帐中，朱王与三位参军开始了他们的新的策划。要解决当下粮食、兵器、被服问题，唯一的只有向官府要。思南府离英武溪不过一百里，按说英武溪的动作思南府早就应该知有所耳闻，为何不见官府有什么动作。朱王与刘艺顺做过分析，如今兵荒马乱，单就思南境内，各种地方武装就达二十余起，尤其是梵净山的匪患就让他们头疼了十余年，各地的民众打几个大户求生存，他们已经无暇顾及了，那些与县衙、府衙往来密切的乡绅富贾的状告，就差把官老爷的案子压塌了。
还在罗卜汝时，姬登科便向朱王献过一计，说神偷骆有办法解英武溪的燃眉之急。
路上神偷骆一直没有说话，想必他已经有了好的办法。大家把目光聚焦在秦占元身上，秦占元的脸却阴沉得厉害，好一阵也没见他说话，整个屋子的气氛十分沉闷。
一向镇定的朱王心里也有些急了，方才见秦占元开口说出了自己的计划……
思南府衙建在乌江边上，逆水而上通大乌江渡口，顺流而下可到四川与长江汇合。城市的规模不算大，靠山而建层层叠叠节次林比顺江一字排开，可这里必竟是府衙，城市的规格却很高，单朝庭在此的驻军就有三千余人，如果算上府衙管辖的区域的所有驻军，少说也有数万之众。
秦占元的计策把大家吓了一大跳——攻打思南府！大家没有听错，就是攻打思府。秦占元计划中的攻打与普通意义的攻打却有着本质的区别。他主张智取，攻打的目标是：粮食、布匹、兵器。
大家听得都有占懵，可谁都没有怀疑。秦占元之所以这么说，自然有他的道理。于是，朱王下令，军中精兵强将任随秦占元挑选，可秦占王只让刘教主三日后准备百乘马车，等候在思南府通往英武溪的城外之外一里许。自己与姬登科、曹仲国三人扮着富家子弟，骑上高头大马，耀武所威的翰思南府狂奔而去。
朱王与刘艺顺面面相觑，不知些三人葫芦里卖的是什么药。但他们并没有多问，而是按照秦占元的吩咐准备开来。
思南府是个川黔交界的边关重镇，水路陆路交通十分发达，商贸十分繁荣，是商家必聚之地，两省的豪商富贾皆云集于此。有人曾这样形容此地，说销天下难销之货，买世上难买之物。可这里又是兵家必争之地，朝庭重兵驻守思南扼守要冲。近来，思南境内匪患四起，官府对此严加封锁，到处设立关卡，戒备深严。
秦占元三人到来时，正是思南逢场的日子，数十名清兵组成的巡逻队伍，在大街小巷来回的巡视。三人的装束多少有些惹眼，一副?绔子弟的模样委实让人看了有些讨厌。进到城中，秦占元从随身口袋中取出一条有些肮脏的白布帕缠在头上，然后跳下马来侨扮成姬、曹二人的马夫，刻意掩盖住自己的精明，然后牵着大马跟在两位主人后面，大摇大摆的朝思南集贸赶去。
集市之上人声鼎沸，街头巷尾、茶楼酒肆一片繁华。
秦占元心里掠过一丝醋意，自己到底与这喧嚣无缘，自己不止一次来过这里，但无论哪一次来去都是那样的从容，今天却这般的沉重。
钱家米行座落在市街东头的一个不起眼的小巷，店堂里的生意十分红火，掌柜伙计五六个人应接不暇。秦占元抢先走上前去，在主家柜台上轻轻高击了三下，掌柜抬头一看，惊慌之际忙扮着笑脸：“骆老前辈光临敝舍，多有怠慢！”说着忙躬身让开一条道来，卑躬地做出请的姿势，把三人让进里屋，又连忙召唤丫头敬茶。
神偷骆虽以偷盗为生，却侠肝义胆。除与贪官为敌并不为难普通士绅，深受江湖人拥戴。川黔交界方园数百里无不慕名而敬。姬登科、曹仲国跟着进了屋，还以为这是神偷骆的江湖上朋友商行，只见神偷骆诡秘一笑，故作莫测。其实这位米行掌柜与神偷罗素昧平生，他只不过见了神偷骆胸前的刀币古钱，这是神偷骆有意放出在江湖中的暗号。
米行老板何等人物，自然是识得此暗号。当然，神偷骆也不是随意暴露自己身份的，今日进城直奔钱家米行而来，都因他行走江湖多年，对这思南府了如指掌，对钱大掌柜的为人早有耳闻，至少他不是什么奸狡之辈。
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