陈家人对她很好，吃的，穿的，用的都和先陈皇后一样，俩人开始也一处上女学，只是叶红袖没有基础，根本没法跟上先陈皇后的进度，自己觉得吃力，便兴致缺缺不大爱去了。陈家人就想着女子可识些字就好了，主要还是要学些女红和管家，便在这方面给她请了个教习嬷嬷。当时的叶红袖有私心想着要是有个单独的夫子，自己应该也是可以做得很好的，可是自己如今寄人篱下，便也忍下没说。那时的外祖父早就逝去，外祖母也产常年卧于病榻，自己的一切都是舅母在打点。先陈皇后刚开始时总会来找她，可是叶红袖却不太爱和她一块，每每和她一起，她就越发觉得自己的平庸，但是面上礼数也足，外人看来她只是不善言辞有些木讷。慢慢的先陈皇后也感觉到无趣，就不太来找自己玩了，而她在陈家衣食住行都是好的，可是除了和她一起来的陈家的当时也才十来岁的叶嬷嬷，竟找不到一丝家的感觉。有宴时舅母也会带上自己和先陈皇后，可是越是看着她们母女俩，先陈皇后总是俏皮的撒着娇，而舅母也总是满是慈爱的看着她，叶红袖的心就会一阵阵的酸痛，如果自己的母亲还在，自己是否也是这样的？舅母也会顾及到她，会没话找话的问着她的日常起居，可是除了这却再也没有别的了，然后剩下的是更多的是沉默。
初时对于这些，叶红袖还好，可是久了，她渐渐发现了，自己在这住得再久，都是一个外人。陈家所有的人包括那些下人，对自己礼数上一丝错处也没有，但是那都是疏远的客气。她想着自己再熬个几年，找门亲事，一切都会好起来的。
先陈皇后一及笄就和先皇定了亲，叶红袖有远远见过他一次，那是一个任何言语都不及形容他万一的男子，后来叶红袖总是在梦中见到他。她知道，他不会看上她的，那时她也没有更多的想法，比起这个男子，她更需要一个对她好的人做丈夫，她再也不要过这种明明拥有一切，却都是靠别人施舍的日子。她压下自己的所有情感，静待自己的良人。她的婚事却没有她想的那么的简单，舅舅，舅母都想着找个好点的人家，然人品也不能太差，但是各方面都好的却是看不上她。舅舅，舅母便想着再找个两年，等到大一点还没合适的，就找一个俩人各方面差不多的，最主要那时陈皇后也入主中宫，想着有个这样的表姐，总不会找个太差的。
再后来先帝被逼得没法，想着要纳妃，便想到了她，舅舅，舅母也觉得好，有一次她去找舅母时，听到舅母这样的对她外家说的：“老爷和我都觉得合适，她人老实，各方面也不如囡囡出众，就同意了，皇上这两天也要下旨了吧。”
亲家舅母问了句：“要不要问一下她本人，毕竟不是自己亲身的。”
舅母叹了口气：“这孩子是个老实的，老爷的意思是大概也问不出个什么来，还徒增烦恼，就已经答应圣上了。我也是有私心的，换了别人，囡囡的日子肯定不好过的，是她的话就算看在我们养她一场，也不至于做出什么出格的事情来。”
后面的话叶红袖没有再听了，是呀，自己吃她们的喝她们的，然后自己的下半生就要拿来还债，自己的幸福还是没有亲生的来得重要？这就是自己的亲舅舅？理智告诉她要努力的去拒绝，可是她又想起了那个风华绝代的脸，她又忍了下来，或许有一天，他会看到自己，给自己一丝爱怜呢。
叶红袖入宫了，可是宫中的日子确更是难熬了，先帝独宠先皇后，自己的孩子都是在她有孕时怀的，想想那时的寂寞还有期盼，慢慢熬成了嫉恨，可是那也还好，她的一生都是这样了，她能忍，等孩子们大了，她就跟着他们出宫，好好的过几天好日子。
现实远比她想的更伤人，陈皇后生三皇子时伤了身子，以后都不能怀了，在她养好身子后先帝便再也没来她这了。漫漫长夜中，她忘记了有多少个不眠夜，叶嬷嬷陪着她暗自神伤，然后为了陪自己，终身未嫁。如果这一切她还是她所能承受的，那么两个孩子就成了压死骆驼的最后一根稻草。玄儿入学前，先帝一次也没来看过他，到了启蒙的年纪，也没有说让他入学，自己只得求了先陈皇后。
玄儿生着重病也不休息，因为他常会去学堂考太子功课，在那玄儿才能见到他。可是他见玄儿生着病也去学堂竟说：“有病就在家多歇几天，不能过了病气给兄长们。”没有一丝的关爱。
那一次玄儿回来饭也没吃就回了屋，叶红袖给他送吃食时，他正做在榻上，眼角是两行干涸的泪痕。他看着叶红袖，带着鼻音问：“母妃，我和皇兄除了不同的母妃，父皇是同一个吗？”稚嫩的童音却是一把利刃，穿透她的心脏。
她抱紧了才五岁的长子，努力的控着自己的情绪：“是呀，玄儿也是父皇的孩子，父皇只是太忙了，而你的皇兄们都可以帮着他了，你父皇才会疼他们多些。你努力读好书，有一天，父皇也会对你好的。”眼泪却止不住的流了下来，滴在了刘玄的头顶，流过发丝，渗入头皮，冰凉一片。
刘玄从一次次的满心期盼到后期的漠然，让叶红袖彻底的疯狂了，她并不欠他们的了，她可以过这样的日子，可凭什么她的儿子也要忍受这一切？于是她慢慢的谋划着走到了今天。
俩人都沉默了一会儿，叶红袖的声音又响了起来：“玉娘，我这一生，对我好的人，只有你和二伯他们了，如今珊儿没了，你看一下，这些人中有哪个以后可以成为你们的依仗的，你代我去示个好。”
叶嬷嬷顿时跪了下来：“娘娘，您还年轻，您别这么说。老奴不去，你不在了，老奴也就不活了。”
叶红袖却说：“你都看看，也不全为你，也为二伯他们。扶我躺下吧，我睡会儿。”