阿尔贝特一有空便会写信给她，有时还会附赠一首诗————他的文采相当好，若他不做大臣，去当诗人也一定受欢迎。
艾丝特正准备给他写回信时，仆人通报说有人要见她。
“这么冷的天，会是谁找上门呢？”
她感到意外，除了伯爵，还有什么人会来找她呢？如果是他，仆人也不会给她通报。
“让他进来吧，外边怪冷的，可别冻着人家。把他带到客室去，我这就来。”
她走出书房，进了会客室，看到了一个身形瘦弱的女子，头巾裹住头发，遮挡住一半额头。她低着头，站着不愿坐下。艾丝特觉得眼前这个人有些熟悉。
“您有什么事吗？”艾丝特站定在距离她几步远的地方问到。
那女子顿了一下，小声说：“我来找这儿的主人，这是兰斯特侯爵府上吗？”
艾丝特听到这熟悉的声音后，心里一惊，但还是压低了声音说：“是的，我就是侯爵。您来找我……”她猛地抬起头，惊愕地看着艾丝特，两个人视线相对。
“塞斯缇娅？原来你是……”辛西娅不敢置信地望着她。
“是的，你……还好吗？辛西娅。”
辛西娅扯下头巾，她的脸色看起来不太好，苍白只因寒冷而泛着绯红的脸颊，看得出她赶路的疲惫。在她的脸上再也见不到昔日田野中，那个笑起来似一朵太阳花的清纯活泼的少女的踪影了。艾丝特一眼就注意到了她的头上戴着自己送给她的珍珠发卡————那发卡承载了艾丝特对她的美好祝福。
“你看起来脸色不太好啊，发生什么了？”
辛西娅小心地看着艾丝特，微颤着身子，看起来有些胆怯。也许是一时半会儿还习惯不了自己一面之缘的朋友，竟是侯爵的真相。
“我……我……有事找您。”她的声音颤抖着说。
“别这样，我们还是朋友对吗？你有什么事就告诉我吧，我会尽全力帮你的。”
辛西娅听到后委屈地哭了起来。
“怎么啦？”艾丝特紧握着辛西娅冻得发红的手。
“您能不能借给我一点钱……伊恩离开了村子去别的镇上，说是去做生意，我想要去找他，但是我没什么钱……其他人让我去找附近的侯爵，于是我就来了。”