嫣娘从小喜欢和女孩子一起玩，常兴买了两个丫头陪他。后来，郑氏又买了两个。
《红楼梦》中，宝玉也有四个大丫头。大概是袭人、麝月、晴雯、秋纹。四个人分成两伙，一伙同王夫人近，七十七回，宝玉说袭人：“怎么人人的不是太太都知道，单不挑出你和麝月秋纹来？”另一伙的晴雯尤其不被王夫人喜欢，王夫人“很看不上那狂样子。”
曹甬本来同曹宣一家一起生活，和姐妹们一起，住在大花园里。母亲一心喜爱曹頔，不大会见到曹甬的丫鬟，见到了也不会留心。
直到曹頔去世。
曹甬作为顺位继承人重新出现在父母视线中。但是，彼此之间亲情淡漠，母亲想要控制儿子，只能尝试从儿子身边的丫鬟下手。
丫鬟是买来的，是女奴。女奴是有主人的，属私人财产。常兴买的，就是常兴的私人财产，郑氏买的，就是郑氏的私人财产。虽然服侍嫣娘，但只是给嫣娘用，所有权不变。
常兴对应曹宣，郑氏对应祖母孙氏。
七十四回，晴雯说：“我原是跟老太太的，”“拨了我去外间屋里上夜，不过看屋子，”“我闲了还要去做老太太屋里的针线。”言下之意，我是老太太的人，你没有处置权，能拿我怎么样。是挑衅。