“既然不是的，那奴婢这就干活了，后院婆子正等着我示下呢”。
月芙说完，留着七七在自我怀疑，“究竟谁是主子？”
翌日，是贡试的日子，朝州设有贡院，离朝州近的贡生秀才纷纷赶来，七七看着这些考生的行头，不仅带笔墨纸砚的，还有带铺盖锅碗的。
亲眼所见才知到考生的不易，朝州的贡院很大，能容纳万人以上，在朝州最东南处，贡院分东西两列，东西又各分若干列，每列自南而北又分若干列，列与列相隔丈许，分下来的列称之为号。
号子都很小，高仅可容人立，宽可伸一臂，深仅能坐着写字，坐具如北方之炕，在隔墙两头支一块木板，可以支起来，可以放下去，既可当书桌，又可当饭桌。
号子前面是无门窗的，靠前列之屋脊遮风挡雨。到了晚上，每号给一个纸灯笼，后来有了蜡烛，允许带入蜡烛照明。
参加考试的学子，从早到晚呆在号子里，吃饭在此，休息在此，大小便也在此。有监试者监视，学子之间不得往来，不得交谈。
贡院只供两餐，伙食较差忍受不了的带点米自己煮稀粥凑合。
因为吃喝拉撒都在贡院，贡院只进不出，死人都不行，为的就是防止作弊，为何提及死人，因为每届贡试，都有人死去。
长期精神紧绷，加上天气原因，身体扛不住，心里扛不住都有可能生病，甚至暴毙，在这里只有应试者，没有贵族与平民。
尤其是夜里，号军于傍晚时分边敲梆子边喊“有仇报仇，有冤报冤”，闻者无不毛骨悚然，之前做了坏事的，闻之更是惴惴不安，压力很大，加上昼夜疲劳，往往会精神失常，喃喃自语，仿佛有鬼神附身。
所以都传贡院内有冤魂索命。
当七七了解这些以后，不禁叹一声，原来读书这条路从古至今都不好走，现代的高考是千军万马过独木桥，古代的科考那是拿命在博。
七七站在贡院前，手里拿着裘衣与护膝，朝州气候宜人，可是深秋的夜里还是寒凉的，慕云遮口是心非，早早做好这些，又不愿意来，托程七七前来相送。
七七看着手里的东西，再次怀疑这一个月芙，一个云遮，究竟她们是主子，还是她是主子，跑腿的来了。
看着贡院门口乌泱泱的人，许多家人来送的，对着应试者千叮咛万嘱咐，别看这么多人，找庞阑亭一点都不难，只要他出现，必定会引起小小的轰动。
不多时，人群开始骚动，七七果然瞧见庞阑亭了，她命小厮挤进去传个话。
庞阑亭瞧见七七眼神一亮，快步走过来，“沈夫人，可是阿卿有话说？”
七七抿嘴一笑，“瞧夫子这个样，让学生见了都会笑话”。
庞阑亭也有点难以为情，“夫人见笑了”。
七七将手里的包袱递给庞阑亭，打趣道，“这是你的阿卿托我拿过来的”。
庞阑亭欣喜的接过，“她可说有什么？”
七七摆摆头，意味深长的笑着，“话是没说什么，东西做了不少”。
庞阑亭会意，“阑亭知晓了！”
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