在岳阳太乙宫大会的时候，薛如松故意接近李顺，想了解一下李顺的情况。可是令他失望，李顺就是个草包，什么本事都没有，跟着他，也许能得一时之势，却很难成就一番事业，而且他还是朝廷的要犯，一旦被发现，那些阉党们是不会放过他的。经过深思熟虑，薛如松还是选择了第二条路，这条路要冒一些风险，可是成功的希望还是不小的。
李顺毕竟是外人，教主就是想利用他的银子，他在太平教暂且还没有多大的势力。但是时间一长，就很难说了，当断不断反受其乱，不能让李顺在太平教站稳脚跟。他邀请与自己意见一致的三湘堂班门斧、五岭堂劳燕飞、太湖堂师道传、南海堂段天涯、中原堂陆如海齐聚天柱山，共商太平教的大事。这几位堂主都是太平教德高望重之辈，又都是正直忠纯之人。这次会议也是秘密的，主要议题就是“倒李”。
这六个人一致认为：李顺这个人人品太差，资历太浅，只是用银子才捐了一个副教主，由他领导太平教难以服众，更别说实现太平教“天下太平”的宗旨了，而且李顺掌控太平教很可能是为了自己争夺皇权，把太平教变成他自己的私家武装，怎能让他的阴谋得逞呢？
六个人一商量，决定让班门斧、师道传到岳阳游说教主和十大长老，力争他们的支持，这两个人的资历最老，由他们游说最为恰当。而薛如松与另三位堂主则负责联系太平教的其他堂主。等到众人心齐，势力壮大后，再齐聚岳阳公开要求教主出来主持教务，整顿教纪，清除奸佞之辈，罢黜无能之人，恢复十大长老议事的制度，最终实现太平教的宗旨。
说起教主，班门斧更加忧心忡忡：教主谈古今自从去年生病后，一直深居内室，避而不见教内弟兄，教主的意见都是由军师蓝柯人传达。而蓝柯人与李顺的关系极为密切，班门斧甚至认为，蓝柯人就是李顺的属下，李顺能当上副教主很可能就是蓝柯人“假传圣旨”的，估计谈教主已经被李顺控制，甚至成了他们的阶下囚。李顺他们是“挟天子以令诸侯”，太平教就要成为李顺一个人的天下了。
薛如松建议，如果联络失败，他们即刻退出太平教，重新树立山头。而师道传反对薛如松的主张：那样会造成太平教的分裂，不能采用这种办法。什么才是最好的办法呢？众人各抒自见，虽有分歧，可是对主要问题的看法，六个人还是基本一致的。
前几天，班门斧和师道传又到了天柱山，三个再商大事。原来十大长老中，有人已经被李顺收买，有人惧怕李顺的势力，不敢明确表态，只有两位长老站在他们的这一面，而薛如松联络各堂堂主的结果与他们也大体一致。
三个人唏嘘感叹，一筹莫展。薛如松敏锐地察觉到，李顺的势力发展极快，出乎自己的预料，他建议赶紧行动，否则就很难再撼动李顺的位置了。可是如何行动，三个人意见分歧较大，无法说服对方，陷入了僵局。
可是前天下午，突然有人来报：副教主李顺已经到了山下，要三位堂主下山迎接。三位堂主吃惊不小：李顺怎么会忽然造访天柱山？
……
高天峰讲到这里，若虚插话道：“班堂主和师堂主应该是秘密来的，李顺怎么会知道呢？”高天峰沉吟了一下，说道：“我估计，一是两位堂主可能被跟踪，二就是我们天柱堂可能有人被李顺收买。可是薛堂主他们已经没有时间考虑这事了。如何应对李顺，这是当务之急。依薛堂主的意思，我们不去迎接李顺，做好准备，就此抓住李顺，还政于谈教主。可是班堂主认为，这很冒险，李顺既然来了，就肯定作了充分的准备，想一举捉住他，几乎是不可能的。如果不去接他，于太平教的礼仪不合，还会惊动李顺，而自己和师堂主来到天柱山，李顺可能已经怀疑了，一旦他提前动手，我们就会被动。师堂主也以为，凭天柱堂目前的实力，很难和李顺相抗衡。”
若虚、骆燕点点头，都以为班门斧想到周到。高天峰接着说：“师堂主还建议，趁这个机会，我们可以试探一下李顺。如果李顺知道我们的本意，悬崖勒马，我们就不用大动干戈了。”
若虚心想：李顺这个人野心极大，他会悬崖勒马？高天峰又说道：“薛堂主不赞成他们的看法，可是却说服不了他们，只得同意下山迎接。为了安全，薛堂主让副堂主巫狮和我们三兄弟聚集天柱堂的兄弟，下山待命，可是我们三个人不放心，执意跟着堂主。此外班堂主的弟子‘岳阳三杰’，师堂主的弟子‘太湖双蛟’也一同前往。
三位堂主带着我们八个弟子来到山下，李顺的侍卫童立里把我们接到县城北边的一家私人别墅。这家别墅，我们以前也听说过，这是一位潜山籍的节度使大人为他的父亲洪蕴修建的，里面甚是豪华，当然我们从来没有进去过，不知道李顺是怎么认识这家人的。
到了洪府，我们受到李顺的热情接待，这大大出乎我们的意料。这位李王爷似乎压根儿不知道班、师两位堂主来到天柱山的意思，更不知道三位堂主要推倒自己的主张。中午李顺在洪府大摆宴席，一开始的时候，我们不敢随便动筷子，但李顺以及他的手下人带头吃喝，这就打消了我们的顾虑。
吃过午饭，李顺拿出许多金银、绸缎、食品让我们带回山上犒劳兄弟们，而让三位堂主留下，说是晚上共商太平教的大事，第二天再送他们回山。我们进退两难，不知道该怎么办。后来还是师堂主出来，让我们先回山待命，我们只得照办。
可是到了昨天上午，三位堂主并没有按时回来，我们就急了，可是也没有办法，一直等到下午，三位堂主还是没有影子。我们慌了，马上下山询问，李顺的一个侍卫告诉我们，三位堂主在早上已经离开了，王爷还把他们送出府门。我们懵了，潜山就这么大，三位堂主能去哪里呢？”