话说赵休花离开了将军镇，一路上是归心似箭。到了赵家集，匆匆穿镇而过，走上了那条她很熟悉的回家小径。此时正是山明水秀、鸟语花香的季节，赵休花无心观赏，急急往山上走。到了半山腰，看到一个买茶水的摊子，后面还有几间草棚。赵家谷这一带不算小，除了赵家的几百人外，还有不少山民、猎户、砍柴的，他们也经常路过此地。在此有个卖茶水的摊子也就不足为奇了。赵休花只是随便瞥了一下，并没有停下脚步。
买水的驼背老头热情地招呼：“喂，姑娘！歇会吧！”看着老头这么一招呼，赵休花顿时觉得又热又渴，她犹豫了一下：还是喝一碗水吧！反正已经到家了，迟一点就迟一点吧！她走到桌子边坐了下来，一阵山风吹来，顿觉得清凉了许多。
一个二十来岁的姑娘端来茶壶，为赵休花倒了一碗茶。这姑娘长得还算清秀，可是脸上有一个黑痣影响了容貌。赵休花哪里在意这些？她试了试，见茶不热，就一饮而尽。老头很随便地问：“姑娘到赵家谷做什么啊？”赵休花应付道：“哦，不做什么！”她站了起来，问道：“老伯伯，你在这儿买茶水多长时间了？”老头露出一丝笑容，说道：“时间不算短了！有时生意好，我就来，生意不好就回家种地。”
赵休花走到坡前，望着赵家谷的发现，又回头问道：“老伯伯，你知道赵家谷有什么活动吗？怎么赵家集多了不少人？”老头一怔，问道：“没听说过什么事。赵家集多了些什么人？”赵休花说道：“哦！我还以为赵家谷又要搞什么比武招徒大会呢！”老头对那个姑娘一使眼色，黑痣姑娘会意地点头走进草棚。老头摇摇头，说道：“不会吧！比武招徒大会已经停了两年了。这不，我的生意差多了！”
这时，那个姑娘走了出来，又端了一壶茶放到桌子上。老头说道：“姑娘，这是今年的春茶，真正的碧螺春。你尝尝！”老头热情地为赵休花倒了一碗茶，果然一股新茶的清香飘逸出来。赵休花出生在富贵之家，对品茶很在行，一闻香味就知道这是壶好茶，自然是满心欢喜，她重新坐到桌子边，端起茶碗，先是闻了一下，然后细细地品尝起来。
赵休花咋咋嘴，说道：“这确是碧螺春，可是有点异味，这茶不能算是极品。”她估计这个茶水摊只是卖给过路的山民喝，这老头一定在茶水里掺了假，而一般的山民哪里能分辨得出来？老头点点头，说道：“我们这些乡野村夫，哪懂得什么！姑娘，你怎么懂得品茶？”赵休花一笑，搪塞说道：“我们家以前是卖茶的。”老头点点头，说道：“哦！怪不得懂得这么多！”他望着茶碗，赵休花却摇摇头：这茶不好喝！她拿出几个铜钱放在桌子上，正要离开，却发现头忽然重了起来。她摇晃了几下，脚步竟无法再挪动，自己困了？不对呀！她转身看着老头，老头微微一笑，接着赵休花就感到天旋地转，栽倒在地，失去了知觉。
等赵休花醒来的时候，天已经黑了。自己躺在草棚中，草棚里点着一盏油灯，再看自己被捆绑着双手、双脚，无法动弹，而那口剑躺在离自己不远的柴草中。赵休花一有知觉，马上意识到：这个老头不是好人！可是他到底是干什么的？为什么在自己的茶中下毒呢？她直怪自己太大意了：到了家门口了，还犯这样的错误！——不仅是赵休花，很多人在快要成功之时都会放松警惕，犯一些低级的错误，以致于功亏一篑。
赵休花左右看看，想找个脱身的办法，可是她还没有动，那个驼背老头和黑痣姑娘来到赵休花的面前。老头和蔼地说：“姑娘，你别害怕！如实回答我的问题，我就放了你。”赵休花点点头：她很想知道这个驼背老头的身份。老头满意地点点头，说道：“这就好！——你是什么人？到赵家谷来干什么？”赵休花一听这话，知道对方还不知道自己的身份，不禁松了一口气，眼睛一转，马上说道：“我是，是峨眉派的人。我师父明天就要到赵家谷来，她让我先到赵家谷告诉赵老爷一声。”
老头打量一下赵休花，问道：“你是峨眉派的人？你师父是谁？”这时赵休花衣服破旧，头发比较凌乱，哪里有大家闺秀的影子？赵休花说道：“我师父是无丽师太！”老头点点头，说道：“无丽师太到赵家谷干什么？”赵休花说道：“峨眉派经常受到赵老爷的施舍，我们经常到赵家谷来答谢赵老爷。”说话的时候，她已经想好了应对的话：自己头发凌乱、衣服破旧是原因的。可是对方并没有追问这个话题。
驼背老头背着手在草棚里走了一会，忽然问道：“赵家集有什么不对？”赵休花慢慢摇摇头，说道：“我不知道啊！好像饭庄里多了一些人。”老头忽然停住脚步低声说道：“你不能去赵家谷，赵家谷就要出大事了？”赵休花一惊，不过很快就恢复了正常，她说道：“赵家谷有什么大事？”
老头问道：“你会不会通知他们？”赵休花装着害怕的样子，说道：“那，那当然要通知他们，就怕这个不是事实。”她动了一下，说道：“老伯伯，你说的不是真的吧！”老头一笑，说道：“我是吓你的呢！你还当真了！”赵休花说道：“那老伯伯，你快给我松绑吧！”老头没有答话，走了出去，那个姑娘也跟了出来。