若虚默默地捡起手帕，抖抖灰尘，对船家挥挥手，示意开船。他知道：赶赵休花下船是不可能的。赵休花抹了一下泪水，若虚见状，把手帕递过去，这回赵休花接住没再扔回来了。若虚望着江水，默默无语却心潮澎湃：赵休花的泪水已经说明了一切，自己做得很隐秘，可还是让鬼精的赵休花知道了，我这一生怕是摆脱不了她了；为何要摆脱呢？这两个月来，自己已经适应了赵休花的性格，刚才自己离开宜昌，不也有怅然若失的感觉吗？不，不！不能乱想！不能让这种思想吞噬自己的心，在遥远的大山深处，还有一个姑娘在深情地注视着自己呢！
“你今天还没有吃药呢？”赵休花不知什么时候站在自己的身边，手里拿着两个药丸。若虚不明白这是什么药丸，但他还是接在手里，直接吞了下去。赵休花说道：“今天上午，我跟大夫说了，他们帮我赶制了药丸，效果差不多。”
若虚见赵休花平静了许多，说道：“你怎么知道我要走？”赵休花说道：“我还不知道你心里想什么呀！”她脸色严肃，全无半点戏谑的样子，“若虚，你下次再这样骗我，我绝不饶你！”若虚叹了一口气，说道：“休花，你傻呀！你还记得你说过的话吗？你说跟你成亲的人一定是比你更傻的人！”赵休花白了他一眼，说道：“你怎么回事呀？谁说要跟你成亲啦？别自作多情了！”若虚大声说道：“这次到衡山很危险！”赵休花扭过头，根本不理他。
两人牵马上岸后，踏上江南的土地。他们本想乘船顺风到湖南转入洞庭湖，但万禄正在围攻荆州，官兵怕义军在江中乘船上岸攻城，盘查很紧，他们只好走陆路。赵休花太惹人注目了，若虚让她化装，变得丑一些，就像自己第一次遇到的那样，可赵休花的那些东西都在赵家谷，只能简单地化装一下。若虚一看基本差不多了，这才上路。
若虚说道：“还是丑人好，不用化装。”赵休花说道：“就是啊！像你那样，倒是省去了化装的钱，可哪个姑娘喜欢你呀！”若虚上马，说道：“没人喜欢，也就没人吵。这不也挺好？”赵休花也上马，说道：“你这话敢对你师姐说吗？”若虚说道：“这又有什么不敢？师姐又不吵我！”赵休花说道：“那当然，你又不欠她银子。”若虚一夹马，朝前奔去，心里说：我惹不起，还躲不起吗？
两人从陆路又转到水路，从洞庭湖到湘江，本可以直达衡阳。但船家只到长沙，因为前面的河流正在疏浚，且是逆流，费时费力。到了长沙，两人在码头也没有找到去衡阳的船，只好在橘子洲弃船上岸，准备从陆路到衡阳，这样可能更快一些。
他们从橘子洲上来，还没走几步，从前面冲来几个人，为首的却是在宜昌打过交道的潇湘神捕上官叹，后面是魑魅魍魉四小鬼。上官叹上前一步，说道：“两位，别来无恙啊！”若虚说道：“原来是上官大人！”上官叹说道：“你还认识我？”若虚说道：“在刺史府认识的。”
上官叹一指赵休花，说道：“你们果真是一伙的！我的判断无误，只是那个王爷搅了我的大事，要不然我可以将你们一网打尽。”若虚说道：“上官大人为何不派人袭击万将军的中军大帐？”上官叹说道：“你们已经知道消息了，还如何行动？”
若虚说道：“其实我们无法出城，情报送不出去。”上官叹点点头，说道：“我们也作了分析，但最后没达成一致意见。尚青云大人只想守城，不敢冒险出击，怕中计。哎！这些人如何能打胜仗？”若虚说道：“他们不听你的？”上官叹说道：“你们就是内应，我提醒他们数次，宜昌城不是铁板一块，要出奇制胜，可是他们不听我的。要么，你们的阴谋岂能得逞？”若虚点点头说道：“可惜啊！”
上官叹说道：“你们来长沙，也是做内应？你们不是打长沙吧？”若虚说道：“也许有那么一天。”上官叹说道：“你等不到那一天了。我今天就要拿你见官，这也是捕快的职责。”若虚说道：“那我也只好奉陪了！”他拿出双刀，上前几步。
上官叹一愣，盯着双刀，问道：“你就是桓若虚？”若虚问道：“上官大人也知道我？”上官叹说道：“谁不知道万禄军中有个智勇双全、能征惯战的桓若虚？只是我没想到像你这样的将军竟然甘作内应这种小角色！”若虚说道：“上官大人过奖了！”
两个人边说边做好了开战的准备。赵休花有些担心，可是这情形，不打是不行的了。上官叹剑已出鞘，瞅准机会，一个“樵夫砍柴”猛攻上来。他并相信一个乳臭未干的小青年会有什么高深的功夫，所以在极短的时间连出十几招，想一下击倒对手。若虚小心翼翼，双刀把门户封得严严实实，滴水不漏，上官叹的下马威很难取得优势。在顶住了上官叹一连串的进攻之后，若虚开始反击，日月双刀相互配合，在守中反击。此时他的日月双刀似蛟龙出海，巨斧开山，气势如虹，劈、扫、戳、挑、扑、敲、撞、击、拨、架等技法灵活运用，一会是疾风暴雨，一会是细雨绵绵，一会是春风和煦，一会是寒风凛冽，刚柔兼具，虚实互变。
上官叹大骇：这个桓若虚武功委实了得，自己竟然小觑了这个青年人！他调整策略，施展出“巴山一阳剑”的绝技。这套剑法，上官叹在离开巴山后，很少用到，而桓若虚是上官叹在近年来遇到的少有的高手。上官叹暗暗吃惊：真是名不虚传！这年轻人假以时日，定能成大器，就是现在也很难胜他。
虽然若虚的日月乾坤刀在实战中也用过，但并没有遇到真正的高手，应该说，他的双刀配合还不算默契，还不能运用自如，守有余而攻不足，对付像上官叹这样的高手就显不出多大的优势了。
魑魅魍魉一见，上官叹竟然战桓若虚不下，他们分别从三个方向攻了上来，五个人群斗若虚。若虚在刺史府与四小鬼交过手，这四人长相凶恶，武艺却是一般，所以并不惧怕他们。赵休花急了，但她也只能干着急，没办法为若虚减轻负担。